To Αιγαίο «τροπικοποιείται» λένε οι ειδικοί, νέα είδη εμφανίζονται, τα φύκια εξαπλώνονται γρήγορα, ενώ κάποιοι από τους μόνιμους κατοίκους του αρχιπελάγους τείνουν να εξαφανιστούν. Η θερμοκρασία της θάλασσας έχει αυξηθεί κατά μέσον όρο 2-3 βαθμούς στη διάρκεια της τελευταίας εικοσαετίας – η μεγαλύτερη αύξηση καταγράφεται το καλοκαίρι, με αποτέλεσμα την εμφάνιση πολλών εξωτικών ειδών σε όλο και πιο βόρεια τμήματα του πελάγους.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, το οικοσύστημα της θάλασσας μεταβάλλεται ραγδαία ως αποτέλεσμα της επίδρασης των κλιματικών αλλαγών. Προκειμένου για την καταγραφή των αλλαγών μέσω συγκεκριμένων μετρήσεων, ερευνητική ομάδα του Κέντρου Θαλασσίων Ερευνών με το ωκεανογραφικό «Αιγαίο» πραγματοποιεί επιστημονικά ταξίδια σε Μεσόγειο και Μαύρη Θάλασσα στο πλαίσιο του προγράμματος SESAME.