Η Νόρμα Φλόρες έχει έρθει εδώ και τρεις δεκαετίες από το Μεξικό στο Λας Βέγκας ελπίζοντας σε μια καλύτερη ζωή και επί 20 χρόνια δούλευε στο καζίνο Φιέστα Χέντερσον. Η πανδημία όμως της αφαίρεσε τη δουλειά και τώρα δυσκολεύεται να ταΐσει τα έξι εγγόνια της στο μικρό της διαμέρισμα.
«Ήρθα για κατακτήσω τις ΗΠΑ, για να πω ότι εδώ θα χτίσω την… αυτοκρατορία μου,» λέει η Μεξικανή μετανάστρια στη Νεβάδα, που τρέμει μήπως ξαναρωτήσουν οι δάσκαλοι στα τηλεμαθήματα των εγγονιών της τι έφαγαν για πρωινό ή μεσημεριανό, καθώς δεν καταφέρνει πάντα να τους τα προσφέρει.
Κοντά στο σπίτι της, το καζίνο στέκει άδειο, τα δωμάτια του ξενοδοχείου του είναι κενά, και απ’ έξω υπάρχει επιγραφή για το συσσίτιο, ότι αρχίζει στις 8.30 το πρωί.
Το Λας Βέγκας έχει πληγεί περισσότερο από κάθε άλλη περιοχή των ΗΠΑ από τις οικονομικές επιπτώσεις της πανδημίας, με την ανεργία να καλπάζει στο 28% λόγω της μείωσης κατά 90% του αριθμού των επισκεπτών στην αμερικανική πρωτεύουσα της διασκέδασης.
Οι συνέπειες είναι ακόμη χειρότερες για τον μεγάλο πληθυσμό των μεταναστών στην πόλη της Νεβάδας, διότι κατά κανόνα απασχολείται στους τομείς του τουρισμού (περιλαμβανομένων και των καζίνο) και της εστίασης, με αποτέλεσμα τα προβλήματα να είναι πολύ μεγαλύτερα για ανθρώπους σαν την κα Φλόρες.
«Μένω άυπνη τις νύχτες καθώς φοβάμαι ότι μια μέρα θα ξυπνήσουμε και θα είμαστε πια άστεγοι», δηλώνει στο πρακτορείο Associated Press, βλέποντας ότι τη δεύτερη μέρα των Χριστουγέννων θα κοπεί και το επίδομα ανεργίας της, όπως και χιλιάδων άλλων.
Το καθαρό επίδομα των 322 δολαρίων τον μήνα είναι πολύ λίγο για να καλύψει έστω το ενοίκιο των 831 δολαρίων του σπιτιού στο οποίο μένει μαζί με τον γιο και την κόρη της που, άνεργοι κι αυτοί, κατέφυγαν εκεί.
Η οικονομία σιγά-σιγά ξανανοίγει, αλλά όχι για την κα Φλόρες και χιλιάδες άλλους μετανάστες στις ΗΠΑ, των οποίων το αμερικανικό όνειρο γίνεται εφιάλτης εν μέσω κορωνοϊού.
Πηγή: Associated Press
Φωτογραφίες:AP Photo/Wong Maye-E