Μακριά από τις παραλίες, το Σαμπαδρόμιο, τις χορεύτριες με μπικίνι πάνω σε φαντασμαγορικά άρματα και τα πλήθη των τουριστών, στις βόρειες και δυτικές περιοχές του ευρύτερου Ρίο ντε Τζανέιρο ζωντανεύει ένα παράλληλο σύμπαν Καρναβαλιού: το bate-bola, το μυστικό, γοητευτικό, εναλλακτικό καρναβάλι του Ρίο, με ρίζεςστη παράδοση των caritos στη βόρεια Πορτογαλία.
Στις εργατικές γειτονιές Guadelupe, Oswaldo Cruz και Madureira, βγαίνουν στις πλατείες και τους δρόμους ομάδες κλόουν bate-bola (αυτοί που χτυπούν τη μπάλα), χορεύοντας και τραγουδώντας, φορώντας διαβολικές μάσκες και ρούχα με ζωηρόχρωμες κουκούλες.
Carnaval #batebola pic.twitter.com/s3voQ1fz6g
— Daniel (@Dhduvisuall) March 5, 2019
Γνωστό επίσης και ως «clovis» (πιστεύεται ότι είναι παραφθορά της αγγλικής λέξης «clown»), το bate-bola αναδύθηκε ως μέρος των εορτασμών στο Ρίο στις αρχές του 20ού αιώνα, λόγω της επιρροής των Πορτογάλων αποίκων ενώ το 2012, το Δημαρχείο του Ρίο ανακήρυξε επισήμως κομμάτι της πολιτιστικής κληρονομιάς της πόλης.
Αν και δεν υπάρχουν επίσημα στατιστικά, πιστεύεται ότι υπάρχουν έως και 400 turmas (ομάδες bate-bola), που το μεγαλύτερο μέρος της χρονιάς το αφιερώνουν στη δημιουργία των πιο τρομακτικά όμορφων κοστουμιών (λέγονται «fantasias») για το Καρναβάλι.
Ωστόσο, οι παρελάσεις του bate-bola αγνοούνται σε μεγάλο βαθμό από τα μέσα μαζικής ενημέρωσης της Βραζιλίας, και αντιμετωπίζονται με καχυποψία από τη μεσαία και ανώτερη τάξη του Ρίο.
