Ο αυτοκράτορας Ακιχίτο έθεσε τέλος στα τριάντα χρόνια που διήνυσε ως «σύμβολο του Κράτους και της ενότητας του λαού» – γνωστή ως εποχή Heisei – παραιτούμενος και μεταβιβάζοντας τον Θρόνο των Χρυσανθέμων στον γιο του Ναρουχίτο.
H παραίτηση Ακιχίτο ολοκληρώθηκε μετά από μία δεκάλεπτη τελετή στην ωραιότερη αίθουσα του αυτοκρατορικού παλατιού, την Matsu no Ma (Αίθουσα του Πεύκου).
Japan's Emperor Akihito is about to become the first emperor in modern history to abdicate https://t.co/a9D0Y2kYxB pic.twitter.com/7jORukX7JS
— CNN (@CNN) April 30, 2019
Στα τελευταία του λόγια ως αυτοκράτορας, ο Ακιχίτο ευχαρίστησε τους πολίτες και προσευχήθηκε για την ειρήνη.
Japan's Emperor Akihito has abdicated. During the historic ceremony at Tokyo's Imperial Palace, he said: "From the bottom of my heart, I am grateful to the people of Japan. Starting tomorrow, the new Reiwa era begins." https://t.co/f5QZQmu2PK pic.twitter.com/DU4RxTfpuq
— CNN (@CNN) April 30, 2019
«Σήμερα, ολοκληρώνω το καθήκον μου ως αυτοκράτορα. Επιτρέψτε μου να εκφράσω την βαθιά μου εκτίμηση για τις δηλώσεις που έκανε ο πρωθυπουργός Αμπε ως εκπρόσωπος του ιαπωνικού λαού.
Είχα την τύχη να είμαι σε θέση να φέρω εις πέρας το καθήκον μου ως αυτοκράτορα με βαθιά εμπιστοσύνη και σεβασμό εκ μέρους του ιαπωνικού λαού επί 30 χρόνια από την ανάρρησή μου στον θρόνο.
Προς τον λαό που με αποδέχθηκε και με στήριξε ως σύμβολο, εκφράζω τη βαθιά μου ευγνωμοσύνη.
Μαζί με την αυτοκράτειρα, ελπίζω από καρδιάς ότι η νέα εποχή Reiwa που αρχίζει αύριο θα είναι ειρηνική και καρποφόρα, και προσεύχομαι για την ειρήνη και την ευτυχία της χώρας μας και των λαών του κόσμου» είπε ο Ακιχίτο.
Από νωρίς το πρωί, εκατοντάδες Ιάπωνες και τουρίστες είχαν συγκεντρωθεί στους υπαίθριους χώρους τους αυτοκρατορικού παλατιού στο Τόκιο για να παρευρεθούν στην ιστορική στιγμή.
Είναι η πρώτη παραίτηση Ιάπωνα αυτοκράτορα από τον Θρόνο εδώ και περισσότερο από δύο αιώνες και η χώρα θεσπισε ειδικό νόμο για να μπορέσει να παραιτηθεί ο Ακιχίτο.
Ο πρίγκιπας διάδοχος Ναρουχίτο θα γίνει αυτοκράτορας τα μεσάνυκτα της 1ης Μαΐου, με την εκκίνηση του πρώτου έτους της νέας αυτοκρατορικής εποχής της Reiwa (όμορφη αρμονία).
Ο πρίγκιπας διάδοχος Ναρουχίτο και η πριγκίπισσα Μασάκο φτάνουν στο αυτοκρατορικό παλάτι, για την τελετή παραίτησης του Ακιχίτο.
Η τελευταία δημόσια εμφάνιση του Ιάπωνα αυτοκράτορα πριν παραιτηθεί ήταν στις 2 Ιανουαρίου, στην τελευταία του δημόσια ομιλία του για τη νέα χρονιά, όπου εξέφρασε τις ευχές του για ειρήνη και ευτυχία, ενώ πάνω από 110.000 πολίτες είχαν κατακλύσει τους κήπους των αυτοκρατορικών Ανακτόρων.
Ο χαμηλών τόνων και εξαιρετικά δημοφιλής Ακιχίτο, έχει εργαστεί επί δεκαετίες στη χώρα του και στο εξωτερικό να καταπραΰνει τις πληγές του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου, ο οποίος διεξάχθηκε στο όνομα του πατέρα του, Χιροχίτο είναι ο πρώτος Ιάπωνας αυτοκράτορας που ποτέ δεν θεωρήθηκε θεός.