Την ώρα που 20 υποψήφιοι διεκδικούν το χρίσμα του Δημοκρατικού κόμματος για να είναι υποψήφιοι στις προεδρικές εκλογές του 2020, μια νέα δημοσκόπηση του πρακτορείου Reuters και της εταιρείας Ipsos δείχνει ότι η ηλικία τους θα μπορούσε να σταθεί εμπόδιο στις πολιτικές φιλοδοξίες τους – είτε επειδή κάποιοι από αυτούς είναι πολύ νέοι, είτε επειδή είναι πολύ ηλικιωμένοι.
Περισσότεροι από τους μισούς Δημοκρατικούς ψηφοφόρους είπαν ότι δεν είναι πολύ πιθανό να ψηφίσουν για κάποιον υποψήφιο άνω των 70 ετών. Στην ηλικιακή ομάδα 18-34 το 54% απάντησε ότι είναι λιγότερο πιθανό να στηρίξει έναν υποψήφιο άνω των 70 ετών. Στην ηλικιακή ομάδα 35-54 το ποσοστό αυτό αυξάνεται στο 58% και στους ψηφοφόρους άνω των 55 ετών φτάνει το 59%.
Ο γερουσιαστής Μπέρνι Σάντερς, 77 ετών και ο πρώην αντιπρόεδρος Τζο Μπάιντεν, 76 ετών, είναι οι δύο μεγαλύτεροι σε ηλικία υποψήφιοι. Μέχρι τώρα φαίνεται ότι αψηφούν τις ανησυχίες για την "προχωρημένη" ηλικία τους, αφού έρχονται πρώτοι στις προτιμήσεις των ψηφοφόρων. Με βάση τη δημοσκόπηση του Reuters/Ipsos, το 30% των Δημοκρατικών θα ψήφιζε τον Μπάιντεν και το 15% τον Σάντερς.
Η γερουσιάστρια Ελίζαμπεθ Γουόρεν θα κλείσει τα 70 τον Ιούνιο.
Από την άλλη, ο Πιτ Μπούτιτζιτζ, ο δήμαρχος του Σάουθ Μπεντ και οι βουλευτές Έρικ Σουόλγουελ και Τάλσι Γκάμπαρντ είναι οι νεότεροι, αφού κανείς τους δεν έχει κλείσει ακόμη τα 40. Ο βουλευτής Σεθ Μιούλτον είναι ακριβώς 40 ετών.
Με βάση το Σύνταγμα ο πρόεδρος πρέπει να είναι τουλάχιστον 35 ετών.
Οι νεότεροι υποψήφιοι μπορεί να έχουν την εύνοια των νέων ψηφοφόρων, όμως ίσως δυσκολευτούν να πείσουν κάποιους από τους μεγαλύτερους ότι είναι έτοιμοι να κυβερνήσουν – σύμφωνα με την δημοσκόπηση, πάνω από ένας στους τρεις δήλωσε δεν θα προτιμούσε κάποιον υποψήφιο κάτω των 40 ετών.
Στην ηλικιακή ομάδα 18-34, ένας στους δύο (49%) απάντησε ότι είναι πολύ πιθανό να στηρίξει έναν υποψήφιο κάτω των 40 ετών. Αλλά μεταξύ των Δημοκρατικών άνω των 35 ετών, το 44% είπε ότι δεν είναι πολύ πιθανό να ψηφίσει για κάποιον που είναι μικρότερος από 40 χρονών.
Ένας στους τέσσερις πάντως – το 28% – απάντησε ότι η ηλικία του υποψηφίου για τον Λευκό Οίκο δεν έχει σημασία.
Ο Τραμπ, που θα γίνει 73 ετών τον Ιούνιο, θα είναι ο γηραιότερος πρόεδρος που επανεκλέγεται, εφόσον το καταφέρει, τον Νοέμβριο του 2020. Μέχρι σήμερα τον "τίτλο" αυτό κατέχει ο Ρόναλντ Ρίγκαν που ήταν επίσης 73 ετών όταν επανεξελέγη για μια δεύτερη τετραετή θητεία.
Ο πρώην πρόεδρος Τζον Φ. Κένεντι ήταν ο νεότερος που έχει εκλεγεί ποτέ στον Λευκό Οίκο: ήταν 43 ετών όταν ξεκίνησε τη θητεία του, το 1961.