Βασιλικοί υπάλληλοι ντυμένοι στα κόκκινα επισκέφθηκαν χθες τον ποταμό Τάμεση, σε παραδοσιακά σκάφη, για την ετήσια τελετή απογραφής των βασιλικών κύκνων, μια 800χρονη παράδοση.
Οι κύκνοι και τα νεογνά τους υπολογίζονται, ζυγίζονται και ελέγχονται για τραυματισμούς. Η τελετή χρονολογείται από τον 12ο αιώνα, όταν η αγγλική μοναρχία διεκδίκησε για πρώτη φορά την ιδιοκτησία όλων των βουβοκύκνων, κύκνων με μακρύ καμπύλο λαιμό, πορτοκαλί ράμφος και λευκά φτερά, οι οποίοι τότε αποτελούσαν λιχουδιά που σερβιριζόταν σε βασιλικά συμπόσια.
Σήμερα, οι Βρετανοί δεν τρώνε πλέον τους κύκνους, οι οποίοι προστατεύονται με νόμο.