Με αυτοκρατορική μεγαλοπρέπεια, όπως αρμόζει στις ένοπλες δυνάμεις μιας σύγχρονης υπερδύναμης, εορτάσθηκε σε ολόκληρη την Κίνα η επέτειος των 80 χρόνων από την ίδρυση του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (PLA). «Η στρατιωτική ισχύς της Κίνας είναι ταγμένη στην υπηρεσία της ειρήνης και του Κομμουνιστικού Κόμματος, ο στρατός μας προστατεύει τη χώρα σε περίοδο υψίστης στρατηγικής σημασίας, διαδραματίζει ρόλο στην εδραίωση της διεθνούς ασφάλειας», αναφέρει το κύριο άρθρο της Λαϊκής Ημερησίας. «Ο στρατός μας είναι διεθνώς γνωστός ως μια ισχυρή, πειθαρχημένη δύναμη, που χαίρει της εμπιστοσύνης του κόμματος και του λαού», είπε ο πρόεδρος Χου, μιλώντας χθες στο Μέγαρο του Λαού στην πλατεία Τιενανμέν, στο Πεκίνο, απευθυνόμενος σε εκατοντάδες άνδρες και γυναίκες των τριών όπλων. Η ομιλία του Κινέζου προέδρου, την οποία παρακολούθησαν ο προκάτοχος του κ. Χου, ο Ζιανγκ Ζεμίν και οι πρώην πρωθυπουργοί Ζου Ρονγκζί και Λι Πενγκ, συγκέντρωσε το ενδιαφέρον των διεθνών μέσων ενημέρωσης.
Η ομιλία του προέδρου Χου, ο οποίος είναι και πρόεδρος της πανίσχυρης κεντρικής επιτροπής των ενόπλων δυνάμεων θεωρήθηκε «δείκτης» διαθέσεων και ισορροπιών στο εσωτερικό μέτωπο της Κίνας, ενόψει του σημαντικού 17ου Συνεδρίου του Κόμματος το φθινόπωρο. Και επίσης πηγή άντλησης πληροφοριών για τις προθέσεις της στο εξωτερικό.
«Ο Λαϊκός Στρατός στάθηκε στο πλευρό όλων ανεξαρτήτως εθνικότητας, προασπίστηκε την εθνική κυριαρχία, την ασφάλεια και την εδαφική ακεραιότητα της Κίνας», είπε ο πρόεδρος Χου, που διαβεβαίωσε το ενθουσιώδες ακροατήριό του ότι ο Λαϊκός Στρατός θα είναι σε θέση να νικήσει στην εποχή της πληροφόρησης και της τεχνολογίας με επίσπευση του εκσυγχρονισμού των όπλων του, της εκπαίδευσης των στρατιωτών του και της σταδιακής αύξησης του αμυντικού προϋπολογισμού.
Τον περασμένο Μάρτιο ανακοινώθηκε αύξηση του προϋπολογισμού κατά 17%, και έτσι τώρα αντιστοιχεί σε 46,2 δισ. δολάρια, δηλαδή στο 10% των αμυντικών δαπανών των ΗΠΑ. Οπότε δεν είναι αυτό το σκέλος της αυξανόμενης κινεζικής ισχύος που ανησυχεί, σύμφωνα με αμερικανικά έντυπα, την Ουάσιγκτον.
Πρωταρχικός λόγος ανησυχίας παραμένει η Ταϊβάν. Ο πρόεδρος Χου δεν αναφέρθηκε στο συγκεκριμένο ζήτημα. Ομως ο Κινέζος υπουργός Αμυνας Τσάο Τζανγκτσουάν είπε προχθές ότι η Κίνα έχει τη δυνατότητα να αποτρέψει την ανακήρυξη της ανεξαρτησίας της Ταϊβάν.
Αλλη πηγή ανησυχίας, είναι η κινεζική πυρηνική ισχύς, αλλά και η «αδιαφάνεια των μανδαρίνων». Οι Κινέζοι ιθύνοντες απαντούν ότι τα τελευταία χρόνια ο Λαϊκός Στρατός βρίσκεται σε διαρκή επαφή με τις ένοπλες δυνάμεις άλλων χωρών, και έχει συνάψει σύμφωνο στρατιωτικής συνεργασίας για καταπολέμηση της τρομοκρατίας και διεξαγωγή κοινών γυμνασίων με την Ινδία.
