ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ. Κάθε ανάμιξη σε προσπάθεια συγκάλυψης του θανάτου του Πατ Τίλμαν αρνήθηκε χθες ο πρώην υπουργός Αμυνας των ΗΠΑ, Ντόναλντ Ράμσφελντ, και ανώτατοι αξιωματικοί του στρατού, οι οποίοι κατέθεσαν σε επιτροπή της Βουλής των Αντιπροσώπων.
Ο Πατ Τίλμαν, διάσημος επαγγελματίας παίκτης του αμερικανικού φούτμπολ, είχε εγκαταλείψει προσοδοφόρα καριέρα στο άθλημα, για να στρατευθεί μετά την 11η Σεπτεμβρίου 2001, και να σκοτωθεί από «φίλια πυρά» στο Αφγανιστάν. Η οικογένεια του Τίλμαν θεωρεί, όμως, ότι η αμερικανική διοίκηση προσπάθησε να συγκαλύψει το περιστατικό, απονέμοντας μάλιστα παράτυπα μετάλλιο ανδρείας μετά θάνατον στον Τίλμαν. Η σκληρή πραγματικότητα είναι ότι ο Τίλμαν σκοτώθηκε από πυρά συναδέλφων του και όχι σε μάχη με τους Ταλιμπάν, όπως για πέντε εβδομάδες επέμενε το γενικό επιτελείο.
Ολοι οι μάρτυρες, όμως, πολλοί από αυτούς ανώτατοι αξιωματικοί του αμερικανικού στρατού την εποχή του θανάτου του Τίλμαν (Απρίλιος 2004), επέμειναν ότι δεν μπορούσαν να κάνουν τίποτε διαφορετικό, ώστε να προλάβαιναν τα σφάλματα που οδήγησαν στην παραπληροφόρηση της οικογένειας του νεκρού. Ο πρώην ΑΓΕΕΘΑ των ΗΠΑ, πτέραρχος Ρίτσαρντ Μάιερς, είπε ότι έμαθε για το ενδεχόμενο των φίλιων πυρών στα τέλη Απριλίου 2004, αλλά ότι δεν είχε αρμοδιότητα να μεταφέρει τις φήμες αυτές στην οικογένεια του θύματος, καθώς κάτι τέτοιο θα ήταν ανήθικο. «Η ευθύνη ανήκει στον στρατό, όχι στο γραφείο του ΑΓΕΕΘΑ. Λυπάμαι που ο στρατός δεν έκανε το καθήκον του», είπε ο Μάιερς, που ακολούθησε την πάγια τακτική της ενδοϋπηρεσιακής διαμάχης.
Το Πεντάγωνο ενημέρωσε την οικογένεια του Τίλμαν για τις συνθήκες του θανάτου του στα τέλη Μαΐου. Η οικογένεια του Τίλμαν, που βρέθηκε χθες στην αίθουσα του Κογκρέσου για να παρακολουθήσει τη διαδικασία, θεωρεί ότι ο Ράμσφελντ και οι επιτελείς του γνώριζαν πολλά περισσότερα απ’ όσα παραδέχονται σήμερα.
Την ίδια ώρα, πρόσκομμα στο έργο της δικαιοσύνης εμφάνισε ο πρόεδρος Μπους, που απαγόρευσε στον στενό του πολιτικό σύμβουλο, Καρλ Ρόουβ, να καταθέσει ενώπιον του Κογκρέσου για την υπόθεση της απόλυσης ομοσπονδιακών εισαγγελέων με κομματικά κριτήρια. Η απαγόρευση ανοίγει τον δρόμο για ανοικτή αντιπαράθεση μεταξύ Κογκρέσου και Λευκού Οίκου. Ο Ρόουβ και ο έτερος συνεργάτης του προέδρου, Σκοτ Τζένινγκς, κλήθηκαν να καταθέσουν την περασμένη εβδομάδα.
