Εκ βάθρων αλλαγή στρατηγικής για την αναστροφή των δυσμενών τάσεων στον πόλεμο του Αφγανιστάν συνιστά στον Μπαράκ Ομπάμα ο επικεφαλής των αμερικανικών δυνάμεων, στρατηγός Στάνλεϊ Μακρίσταλ, εκτιμώντας ότι η κατάσταση είναι «σοβαρή», αλλά ο πόλεμος «μπορεί να κερδηθεί». Η από καιρό αναμενόμενη έκθεση Μακρίσταλ δεν διευκρινίζει αν απαιτείται και νέα ενίσχυση της ΝΑΤΟϊκής δύναμης, η οποία φτάνει σήμερα τους 103.000 άνδρες, εκ των οποίων οι 63.000 Αμερικανοί. Θεωρείται, ωστόσο, πιθανό να οδηγηθεί σε μια τέτοια απόφαση ο Ομπάμα, ο οποίος έχει το Αφγανιστάν στην κορυφή της ατζέντας της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ.
Αναφερόμενος στην απόρρητη έκθεση Μακρίσταλ, ο υπουργός Αμυνας των ΗΠΑ Ρόμπερτ Γκέιτς δήλωσε ότι περιέχει ορισμένα φωτεινά σημεία, μαζί με συμπεράσματα τα οποία περιέγραψε ως «μελαγχολικά και καταδικαστικά».