ΚΑΜΠΟΥΛ. Ταλιμπάν επιτέθηκαν στο προεδρικό μέγαρο στην πρωτεύουσα του Αφγανιστάν. Μετά την επίθεση ακολούθησε μάχη με τις αφγανικές δυνάμεις ασφαλείας, η οποία είχε συνέπεια να σκοτωθούν οκτώ Ταλιμπάν και τρεις φρουροί του μεγάρου. Η επίθεση σε ένα κτιριακό συγκρότημα υψίστης ασφαλείας αποτελεί μείζονα πρόκληση για την κυβέρνηση της Καμπούλ, μία μόλις εβδομάδα αφότου οι Ταλιμπάν άνοιξαν πολιτικό γραφείο στο Κατάρ, καθώς είχαν ανακοινώσει ότι προτίθενται να αρχίσουν ειρηνευτικές συνομιλίες με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το προεδρικό μέγαρο βρίσκεται σε περιοχή στο κέντρο της Καμπούλ όπου λαμβάνονται δρακόντεια μέτρα ασφαλείας και όπου βρίσκονται επίσης η αμερικανική πρεσβεία και η έδρα των νατοϊκών δυνάμεων. Οι Ταλιμπάν κατόρθωσαν να περάσουν δύο σημεία ελέγχου και σταμάτησαν στην πλατεία Αριάνα σε απόσταση πεντακοσίων μέτρων από το προεδρικό μέγαρο, στο οποίο υποτίθεται ότι βρισκόταν ο Αφγανός πρόεδρος Καρζάι. Ομάδα δημοσιογράφων που είχαν συγκεντρωθεί εκεί για να παρακολουθήσουν εκδήλωση για την αφγανική νεολαία βρέθηκε ανάμεσα σε διασταυρούμενα πυρά και βρήκε καταφύγιο σε τέμενος, προφυλάσσοντας μάλιστα και ένα αγόρι που πήγαινε στο σχολείο του. Στο σημείο της επίθεσης είχαν συγκεντρωθεί και μαθητές για την ίδια εκδήλωση.
Η επίθεση των Ταλιμπάν άρχισε στις 06.30 τοπική ώρα. Οι βομβιστές αυτοκτονίας επιτέθηκαν στο προεδρικό μέγαρο, στο υπουργείο Αμυνας και στο πρώην ξενοδοχείο «Αριάνα», το οποίο στεγάζει το αρχηγείο της CIA στο Αφγανιστάν. Ταλιμπάν ντυμένοι με στολές παραλλαγής βγήκαν από ένα αυτοκίνητο τύπου Land Cruiser και άρχισαν να πυροβολούν, ενώ ένα άλλο αυτοκίνητο με βομβιστές αυτοκτονίας ανατινάχθηκε ανάμεσα σε δύο σημεία ελέγχου. Μάρτυρες στο σημείο της επίθεσης ανέφεραν πως ακούστηκαν περίπου έξι εκρήξεις πριν αρχίσει η ανταλλαγή πυρών με τους ενόπλους που έκαναν έφοδο.
Υπενθυμίζεται ότι, την περασμένη εβδομάδα, το ΝΑΤΟ εκχώρησε την ασφάλεια για όλη τη χώρα στις αφγανικές δυνάμεις. Κατά τη διάρκεια της επίθεσης των Ταλιμπάν, οι νατοϊκές δυνάμεις στο Αφγανιστάν ανακοίνωσαν ότι ήταν έτοιμες να συνδράμουν, ωστόσο οι αφγανικές αρχές δεν ζήτησαν τη βοήθειά τους και αντιμετώπισαν μόνες τους την επίθεση.
Στην εκδήλωση, λίγο πριν από την επίθεση, ο πρόεδρος του Αφγανιστάν, Χαμίντ Καρζάι, επρόκειτο να σχολιάσει τις κυοφορούμενες προσπάθειες για διάλογο με τους Ταλιμπάν. Οι Ταλιμπάν αρνούνταν μέχρι πρότινος να διαπραγματευτούν με την κυβέρνησή του, ισχυριζόμενοι ότι οι ΗΠΑ είναι εκείνες που ελέγχουν τη χώρα. Παρ όλα αυτά οι Αμερικανοί ελπίζουν ότι θα ανοίξει ο δρόμος για συνομιλίες μεταξύ των δύο πλευρών. Οι συνομιλίες, που έχουν επί μακρόν παγώσει, απέκτησαν νέα επείγουσα μορφή λόγω των αφγανικών προεδρικών εκλογών και της απόσυρσης των αμερικανικών και ξένων στρατευμάτων το 2014.
Υπενθυμίζεται ότι την περασμένη εβδομάδα οι Αμερικανοί ανακοίνωσαν πως ξεκινούν επίσημες συνομιλίες με τους Ταλιμπάν στην Ντόχα του Κατάρ, οι οποίες θα συνοδευθούν από αντίστοιχο διάλογο μεταξύ Ταλιμπάν και αφγανικής κυβέρνησης.