Σε 22 χρόνια και έξι μήνες φυλάκιση καταδικάστηκε την Παρασκευή ο πρώην αστυνομικός Ντέρεκ Τσόβιν, για τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ, τον Μάιο του 2020 στη Μινέαπολη.
Ο δικαστής Πίτερ Κέιχιλ, ανακοινώνοντας την ποινή ανέφερε ότι αποτυπώνει την «ιδιαίτερη σκληρότητα» της δολοφονίας.
Οι εισαγγελείς είχαν προτείνει φυλάκιση τουλάχιστον 30 ετών, ενώ από την πλευρά τους, οι συνήγοροι του Τσόβιν είχαν αιτηθεί να μην μείνει άλλο στη φυλακή.
Το βίντεο του θανάτου του 46χρονου Φλόιντ, πεσμένου μπρούμυτα στο έδαφος και δεμένου με χειροπέδες, να φωνάζει ότι «δεν μπορεί να αναπνεύσει» καθώς ο λευκός αστυνομικός είχε γονατίσει στον λαιμό του, έκανε το γύρο του κόσμου, προκαλώντας σοκ αλλά και πυροδοτώντας ένα πρωτοφανές κίνημα κατά της αστυνομικής βίας.
«Το δικαστήριο σας καταδικάζει σε φυλάκιση για μια περίοδο 270 μηνών, δηλαδή δέκα περισσότερα χρόνια» από όση είναι η ποινή που προβλέπεται για τέτοιες περιπτώσεις από τον ποινικό κώδικα της Μινεσότα, είπε ο δικαστής Κέιχιλ. «Η απόφασή μου δεν βασίζεται στο συναίσθημα ή στη συμπόνια (…) ούτε στην κοινή γνώμη», πρόσθεσε, τονίζοντας: «Δεν επιδιώκω να στείλω ένα μήνυμα».
Μετά την ανακοίνωση της ποινής, ο δικηγόρος της οικογένειας Φλόιντ σχολίασε ότι πρόκειται για μια απόφαση που λειτουργεί υπέρ της «συμφιλίωσης» του έθνους.
Στη σύντομη δήλωσή του προς το δικαστήριο, πριν από την ανακοίνωση της ποινής, ο Τσόβιν εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στην οικογένεια του Φλόιντ.
«Λόγω των εκκρεμών νομικών ζητημάτων δεν είμαι σε θέση να κάνω μια επίσημη δήλωση σε αυτό το στάδιο αλλά, με λίγα λόγια, εκφράζω τα συλλυπητήριά μου στην οικογένεια Φλόιντ». «Στο μέλλον θα υπάρξουν νέες πληροφορίες, ελπίζω ενδιαφέρουσες, που θα σας φέρουν τη γαλήνη», πρόσθεσε.
Αυτή ήταν η πρώτη φορά που ο πρώην αστυνομικός μίλησε δημοσίως, μετά τον θάνατο του 46χρονου Αφροαμερικανού, δεδομένου ότι δεν είχε καταθέσει ούτε στη δίκη του, τον Μάρτιο.
Η οικογένεια του Φλόιντ νωρίτερα ζήτησε από το δικαστήριο να επιβάλει στον Τσόβιν τη «μέγιστη» ποινή, δηλαδή κάθειρξη 40 ετών.
«Γιατί; Τι σκεφτόσασταν όταν γονατίσατε στον λαιμό του αδελφού μου ενώ ξέρατε ότι δεν συνιστούσε απειλή;» ρώτησε τον 45χρονο πρώην αστυνομικό ο αδελφός του Φλόιντ, Τέρενς.
Οι εισαγγελείς είχαν ζητήσει από πολλούς συγγενείς του Φλόιντ να απευθυνθούν στον δικαστή Πίτερ Κάχιλ της κομητείας Χένεπιν. Πρώτη ξεκίνησε, μέσω βιντεοσκοπημένου μηνύματος, η 7χρονη κόρη του θύματος, Τζιάνα. «Τον ζητάω συνέχεια. Ο μπαμπάς μου πάντα με βοηθούσε να πλύνω τα δόντια μου», είπε το κορίτσι. Όταν την ρώτησαν τι θα του έλεγε αν μπορούσε να τον ξαναδεί, απάντησε: «Μου λείπεις και σ’ αγαπώ».
Η μητέρα του Ντέρεκ Σόβιν, από την πλευρά της, διαβεβαίωσε ότι ο γιος της έχει «καλή καρδιά», παρά την εικόνα που έχει περάσει στα μέσα ενημέρωσης. «Είναι ένας ήσυχος, έντιμος και αμερόληπτος άνθρωπος. Σκεφτόταν και ξανασκεφτόταν τα γεγονότα» της 25ης Μαΐου 2020, είπε η Κάρολιν Παουλέντι. «Είδα το τίμημα που πλήρωσε και δεν νομίζω ότι μια βαριά ποινή θα ήταν καλή για αυτόν», πρόσθεσε.
με πληροφορίες από BBC, Reuters, ΑFP, ΑΠΕ-ΜΠΕ