Στην εξιχνίαση μιας από τις πιο συζητημένες στον Καναδά υποθέσεις κλοπής έργων τέχνης προχώρησε η αστυνομία της χώρας. Συγκεκριμένα, όπως αναφέρει ο Guardian, το περίφημο πορτρέτο του «κατσουφιασμένου» Ουίνστον Τσόρτσιλ που είχε κλαπεί από ξενοδοχείο της Οτάβα βρέθηκε στην Ιταλία και ο κλέφτης συνελήφθη.
To ασπρόμαυρο φωτογραφικό πορτρέτο, γνωστό και ως «το λιοντάρι που βρυχάται» του εκλιπόντος Βρετανού πρωθυπουργού είχε δοθεί στο ξενοδοχείο Fairmont Chateau Laurier στην Οτάβα από τον αρμενικής καταγωγής Καναδό φωτογράφο Γιουσούφ Καρς.
Η φωτογραφία τραβήχτηκε από τον Καρς μετά την ομιλία του Τσόρτσιλ εν καιρώ πολέμου στο καναδικό κοινοβούλιο το 1941 και αποτέλεσε σύμβολο στην περίοδο του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Τον Αύγουστο του 2022, το προσωπικό του ξενοδοχείου αντιλήφθηκε ότι το πορτρέτο, το οποίο ήταν τοποθετημένο σε ένα αναγνωστήριο δίπλα στο κεντρικό λόμπι, είχε αντικατασταθεί με ένα πλαστό.
Δύο χρόνια μετά, η αστυνομία της Οτάβα ανακοινώνει ότι εντόπισε τον ένοχο -έναν 43χρονο άνδρα που ζούσε 370 χιλιόμετρα δυτικά της πόλης- καθώς και το κλεμμένο πορτρέτο στη Γένοβα της Ιταλίας.
«Το πορτρέτο πωλήθηκε μέσω ενός οίκου δημοπρασιών στο Λονδίνο σε έναν αγοραστή στην Ιταλία. Και οι δύο πλευρές δεν γνώριζαν ότι το έργο είχε κλαπεί», αναφέρει η αστυνομία σε ανακοίνωσή της.
Ο φερόμενος δράστης συνελήφθη τον Απρίλιο και του αποδόθηκαν κατηγορίες για κλοπή, πλαστογραφία και διακίνηση κλοπιμαίων.
«Είμαστε ενθουσιασμένοι που το εμβληματικό πορτρέτο επιστρέφει στο σπίτι του, στο Fairmont Chateau Laurier», δήλωσε στο AFP η γενική διευθύντρια του ξενοδοχείου.
Το έργο τέχνης πρόκειται να αποδοθεί τις επόμενες εβδομάδες στο ξενοδοχείο, το οποίο σχεδιάζει να το εκθέσει και πάλι στους επισκέπτες.
Οσον αφορά το ιστορικό «παρασκήνιο» του πορτρέτου, σύμφωνα με μαρτυρίες, ο φωτογράφος Γιουσούφ Καρς είχε μόλις βγάλει ένα πούρο από το στόμα του Τσόρτσιλ, με συνέπεια την αποτύπωση της χαρακτηριστικής γκριμάτσας του.
Η εικόνα είναι αναμφισβήτητα η πιο εμβληματική του Τσόρτσιλ και κυκλοφορεί ευρέως, ενώ εμφανίζεται ακόμη και στο βρετανικό χαρτονόμισμα των πέντε λιρών.
Με πληροφορίες από Guardian
