Οι πρώτοι δώδεκα από τους μεταλλωρύχους που παγιδεύθηκαν έπειτα από κατάρρευση σήραγγας σε εγκαταλελειμένο μεταλείο χρυσού κοντά στο Γιοχάνεσμπουργκ ανασύρθηκαν στην επιφάνεια, αλλά άγνωστος είναι ο αριθμός αυτών που παραμένουν στις στοές, φοβούμενοι τη σύλληψη, δήλωσε εκπρόσωπος των σωστικών συνεργείων.
Αρχικά, ο εκπρόσωπος είχε δηλώσει ότι κάποιοι από τους παγιδευμένους μεταλλωρύχους είπαν στους διασώστες ότι 200 άνθρωποι βρίσκονται στις στοές.
Οι επιχειρήσεις διάσωσης διακόπηκαν όταν έπεσε το σκοτάδι, αλλά ιδιωτικοί φρουροί ασφαλείας και αστυνομικοί παραμένουν γύρω από την είσοδο του μεταλείου για να συλλάβουν όποιον ανεβαίνει στην επιφάνεια.
Οι δώδεκα που ανασύρθηκαν πέρασαν από ιατρικό έλεγχο και στη συνέχεια παραδόθηκαν στην αστυνομία.
Η παράνομη εκμετάλλευση εγκαταλελειμένων ορυχείων είναι συνήθης στη Νότια Αφρική, όπου μεταλλωρύχοι εργάζονται στις στοές υπό επικίνδυνες συνθήκες. Τα θανατηφόρα δυστυχήματα είναι συχνά, ενώ έχουν αναφερθεί και συμπλοκές ανάμεσα σε αντίπαλες ομάδες στις υπόγειες στοές.
