Να "αποκαταστήσουν την τάξη" κάλεσαν οι ΗΠΑ σήμερα το Κίεβο και τη Μόσχα, μετά τα "απαράδεκτα" βίαια επεισόδια που προκάλεσαν τον θάνατο 42 ανθρώπων χθες στην Οδησσό, μεγάλο λιμάνι της νότιας Ουκρανίας που μέχρι πρότινος δεν είχε πληγεί από τη φιλορωσικό ένοπλη εξέγερση, η οποία εκτείνεται στα ανατολικά της χώρας.
"Η βία και η αταξία που προκάλεσαν τόσους πολλούς θανάτους και παράλογους τραυματισμούς είναι απαράδεκτες", δήλωσε η Μέρι Χαρφ, εκπρόσωπος του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών. "Καλούμε τις δύο πλευρές να συνεργαστούν για την αποκατάσταση της ειρήνης, του νόμου και της τάξης," πρόσθεσε.
"Οι εξελίξεις στην Οδησσό υπογραμμίζουν δραματικά την ανάγκη για άμεση αποκλιμάκωση της έντασης στην Ουκρανία", προσθέτει το Στέιτ Ντιπάρτμεντ απευθύνοντας έκκληση για την "'άμεση τήρηση των δεσμεύσεων που αναλήφθηκαν στη Γενεύη στις 17 Απριλίου" μεταξύ της Ρωσίας, της Ουκρανίας και των ΗΠΑ.
Η Ρωσία η οποία έχει επανειλημμένα δηλώσει τους τελευταίους μήνες ότι ανησυχεί για την ασφάλεια του ρωσόφωνου πληθυσμού της Ουκρανίας που θεωρεί ότι απειλείται, εξέφρασε την "αγανάκτησή" της για το "νέο αυτό έγκλημα στην Οδησσό", εγείροντας φόβους για μια σκληρή αντίδραση της Μόσχας.
Το Κρεμλίνο επίσης κατήγγειλε "ένα ακόμη σημάδι της εγκληματικής ανευθυνότητας των αρχών του Κιέβου".
Νωρίτερα χθες ο Μπαράκ Ομπάμα και η γερμανίδα καγκελάριος Άγκελα Μέρκελ προειδοποίησαν τη Ρωσία με την επιβολή σκληρών κυρώσεων σε περίπτωση επιδείνωσης της κρίσης στην Ουκρανία, όπου μια αιματηρή επίθεση σημειώθηκε για τον έλεγχο της ανατολικής πόλης Σλαβιάνσκ.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ είχε προηγουμένως προειδοποιήσει τη Μόσχα ότι κινδυνεύει με νέες κυρώσεις στον τραπεζικό και ενεργειακό τομέα, αν οι προεδρικές εκλογές στην Ουκρανία στις 25 Μαΐου διαταραχθούν.
"Είμαστε έτοιμοι και προετοιμασμένοι για ένα τέτοιο βήμα", τη λεγόμενη τρίτη φάση 3, δήλωσε από την πλευρά της η γερμανίδα καγκελάριος που επισκέπτεται την Ουάσιγκτον. Οι χώρες της G7 είχαν ήδη ανακοινώσει το περασμένο Σαββατοκύριακο την ενίσχυση των κυρώσεων σε βάρος της Ρωσίας, την οποία κατηγορούν για την αποσταθεροποίηση στην ανατολική Ουκρανία.
Στους 42 οι νεκροί στην Οδησσό
Την ίδια ώρα, σύμφωνα με την τοπική αστυνομία στην Οδησσό, ο αριθμός των νεκρών ανέρχεται σε 42, εκ των οποίων οι περισσότεροι έχασαν τη ζωή τους όταν το κτίριο των συνδικάτων πυρπολήθηκε, ενώ πάνω από διακόσιοι άνθρωποι τραυματίστηκαν.
Σε δήλωσή του, ο διοικητής της τοπικής αστυνομίας Πέτρο Λουτσιούκ τονίζει ότι συνελήφθησαν 130 άτομα, τα οποία θα αντιμετωπίσουν κατηγορίες όπως συμμετοχή σε ταραχές έως και φόνο εκ προμελέτης για τις χθεσινές οδομαχίες που είχαν ως αποτέλεσμα την πυρπόληση της έδρας των συνδικάτων.
Τα περισσότερα από τα θύματα είτε πνίγηκαν από τους καπνούς που τύλιξαν το κτίριο είτε σκοτώθηκαν πηδώντας από τα παράθυρα του κτιρίου προκειμένου να σωθούν, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Οι ουκρανικές αρχές, παράλληλα, ανακοίνωσαν ότι στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά φιλορώσων αυτονομιστών στη βιομηχανική ανατολική περιφέρεια της χώρας συνεχίζονταν τα ξημερώματα κοντά στην πόλη Κραματόρσκ, όπως συνεχίζεται και η προέλαση των ουκρανικών δυνάμεων στο Σλαβιάνσκ.
Ο υπουργός Εσωτερικών Αρσέν Αβάκοφ δήλωσε ότι οι ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις έθεσαν υπό τον έλεγχό τους πύργο της τηλεόρασης στο Κραματόρσκ, κοντά στο προπύργιο των ανταρτών της Σλαβιάνσκ όπου χθες μαίνονταν σφοδρές μάχες. Ο υπουργός τόνισε ότι δεν θα σταματήσουν οι επιχειρήσεις του ουκρανικού στρατού κατά της ένοπλης εξέγερσης στην ανατολική Ουκρανία που άρχισε πριν από ένα μήνα.
"Η ενεργή φάση της επιχείρησης συνεχίστηκε τα ξημερώματα. Δεν σταματάμε", έγραψε ο Αβάκοφ στη σελίδα του στο Facebook χωρίς να δώσει πληροφορίες για θύματα ή ζημιές.
Στη διάρκεια της νύχτας τα ρωσικά μέσα ενημέρωσης μετέδιδαν ότι μάχες διεξάγονταν κοντά στο Κραματόρσκ, επικαλούμενα νοσοκομειακές πηγές που ανέφεραν ότι ένας άνθρωπος σκοτώθηκε και εννέα τραυματίστηκαν.
Οι εξελίξεις αυτές διαδραματίστηκαν μετά τον θάνατο χθες δύο ουκρανών στρατιωτικών κατά την κατάρριψη δύο στρατιωτικών ελικοπτέρων από ένοπλους αυτονομιστές στο Σλαβιάνσκ. Οι αυτονομιστές δήλωσαν ότι τρεις μαχητές και δύο πολίτες επίσης σκοτώθηκαν κατά την προέλαση των ουκρανικών δυνάμεων στην πόλη.