Την τελευταία του πνοή, σε ηλικία 53 ετών, άφησε ο διάσημος τραγουδιστής Τζορτζ Μάικλ, στο σπίτι του στο Οξφορντσιρ της Αγγλίας, όπως ανακοίνωσε – τα μεσάνυχτα της Κυριακής ώρα Λονδίνου – ο εκπρόσωπός του.
«Με μεγάλη μας θλίψη επιβεβαιώνουμε ότι ο αγαπημένος μας γιος, αδελφός και φίλος Τζορτζ πέθανε ειρηνικά, από καρδιακή ανακοπή, στο σπίτι του τα Χριστούγεννα», αναφέρει η ανακοίνωση που έδωσε στη δημοσιότητα ο εκπρόσωπος του τραγουδιστή. Ζήτησε μάλιστα από τον κόσμο να σεβαστούν την ιδιωτικότητα της οικογένειας του τραγουδιστή αυτές τις δύσκολες ώρες.
Ο Τζορτζ Μάικλ γεννήθηκε στις 26 Ιουνίου του 1953 με το όνομα Γεώργιος Κυριάκος Παναγιώτου στο Λονδίνο. Ο πατέρας του ήταν Κύπριος εστιάτορας που μετακόμισε στο Λονδίνο και η μητέρα του Αγγλίδα χορεύτρια. Έγινε παγκοσμίως γνωστός κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του 1980 και 1990 αρχικά με το μουσικό δίδυμο Wham!, το οποίο δημιούργησε μαζί με τον Άντριου Ρίτζλεϊ το 1981. Μια από τις πολλές επιτυχίες των Wham! ήταν και το κομμάτι «Wake me up before you go-go».
Ο Τζορτζ Μάικλ είχε συνθέσει και πολλές μπαλάντες μεταξύ των οποίων το «Careless Whisper» και «Father Figure» αλλά και χορευτικά κομμάτια όπως το «Freedom ’90» και «I Want Your Sex». Μάλιστα για μεγάλο χρονικό διάστημα υπήρξε ο ίδιος παραγωγός όπως στην περίπτωση των άλμπουμ «Faith» και «Listen Without Prejudice Vol. 1».
Πολλά από τα κομμάτια του είχαν επιρροές από την R&B αλλά η μελωδική του φωνή ήταν αυτή που τον καθιέρωσε σε διαφορετικά είδη μουσικής.
Το 1988 κέρδισε το βραβείο Γκράμι για το τραγούδι «I Knew You Were Waiting (for Me)», ένα ντουέτο με την Αρίθα Φράνκλιν ενώ απέσπασε ένα ακόμη βραβείο Γκράμι με το «Faith» για το άλμπουμ της χρονιάς. Το 2004 η Ραδιοφωνική Ακαδημία της Βρετανίας τον ανακήρυξε ως τον καλλιτέχνη τα κομμάτια του οποίου είχαν ακουστεί περισσότερο στο ραδιόφωνο από το 1984 έως το 2004.
Στη σειρά των μεγάλων επιτυχιών του Τζορτζ Μάικλ περιλαμβάνεται και το γιορτινό Last Christmas, και μοιάζει τραγική ειρωνία ότι και ο ίδιος απεβίωσε τη νύχτα των Χριστουγέννων.
Η ζωή του Τζορτζ Μάικλ δεν είχε μόνο λάμψη αλλά και πολλές «σκοτεινές» στιγμές με αποκορύφωμα τη σύλληψή του το 1998 σε δημόσια τουαλέτα στο Λος Άντζελες που τον οδήγησε στο να δημοσιοποιήσει την ομοφυλοφιλία του.
Ο θάνατός του δεν θεωρείται ύποπτος από τη βρετανική αστυνομία, την οποία επικαλέστηκε η βρετανική δημόσια ραδιοτηλεόραση. «Είμαι βαθιά σοκαρισμένος. Έχασα έναν αγαπημένο φίλο, τον πιο ευγενικό και γενναιόδωρο, κι έναν εξαίρετο καλλιτέχνη. Οι σκέψεις μου βρίσκονται στην οικογένειά του και τους θαυμαστές του», έγραψε ο βρετανός τραγουδιστής Έλτον Τζον στον ιστότοπο κοινωνικής δικτύωσης Instagram. Αν και είχε αποσυρθεί τα τελευταία χρόνια, ο Τζορτζ Μάικλ ετοίμαζε ένα καινούργιο άλμπουμ σε συνεργασία με τον βρετανό μουσικό παραγωγό Naughty Boy.
Η δημοφιλία του είχε μειωθεί τη δεκαετία του 1990, αλλά επέστρεψε το 2004 με το άλμπουμ «Patience», που κατέλαβε την πρώτη θέση των πωλήσεων στη Βρετανία.
Ο τραγουδιστής πέρασε επανειλημμένα φάσεις που αντιμετώπισε προβλήματα με τα ναρκωτικά και το αλκοόλ στο παρελθόν. Του είχε επιβληθεί ποινή φυλάκισης τεσσάρων εβδομάδων το 2010, όταν έπεσε με το Range Rover του πάνω σε ένα κατάστημα στο βόρειο Λονδίνο υπό την επήρεια κάνναβης. Τρία χρόνια νωρίτερα, είχε βρεθεί λιπόθυμος μέσα στη Mercedes του κι ομολόγησε πως είχε κάνει χρήση ναρκωτικών, αλλά απέφυγε τη φυλάκιση συμφωνώντας να προσφέρει 100 ώρες κοινωφελούς εργασίας. Του είχε απαγορευτεί να οδηγεί για δυο χρόνια.
Ο Τζορτζ Μάικλ πούλησε πάνω από 100 εκατομμύρια δίσκους τις τέσσερις δεκαετίες που μεσουράνησε στη σκηνή της ποπ μουσικής, τα 20 ήδη με τον πρώτο δίσκο της σόλο καριέρας του, που είχε τίτλο «Faith» (1987). Το τελευταίο του άλμπουμ, με τίτλο «Symphonica» (2014), έγινε χρυσό στη Βρετανία.