Ενας νεαρός άνδρας από τη Γκάμπια, που διασώθηκε χθες στη Μεσόγειο, αφηγήθηκε ότι έφυγε από τη Λιβύη με μια λέμβο η οποία άρχισε να βάζει νερά, ενώ οι υπόλοιποι 146 επιβάτες της αγνοούνται έως αυτή τη στιγμή, έγινε σήμερα γνωστό από την Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες (HCR).
Ο 16χρονος αναχώρησε την Κυριακή ή τη Δευτέρα από τη Σαμπράτα (βορειδυτικά). Τον περισυνέλεξε πλοίο του πολεμικού ναυτικού της Ισπανίας που συμμετέχει στην ευρωπαϊκή επιχείρηση Σοφία κατά των διακινητών. Διακομίστηκε σε νοσοκομείο στη Λαμπεντούζα κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Όπως περιέγραψε ο νεαρός πρόσφυγας σε στέλεχος της Ύπατης Αρμοστείας του ΟΗΕ που πήγε να τον επισκεφθεί στο νοσοκομείο όπου νοσηλεύεται, στην βάρκα επέβαιναν 5 παιδιά και πολλές έγκυες γυναίκες, ενώ οι περισσότεροι επιβάτες ήταν από τη Νιγηρία, την Γκάμπια και το Μάλι.
Λίγες ώρες μετά τον απόπλου, η λέμβος άρχισε να βάζει νερά. Οι επιβαίνοντες κατέληξαν στην θάλασσα, σύμφωνα με τον έφηβο πρόσφυγα, ο οποίος αφηγήθηκε πως γλύτωσε καθώς κατάφερε να κρατηθεί από ένα μπιντόνι βενζίνης.
Σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία που συγκέντρωσε ο Διεθνής Οργανισμός Μετανάστευσης, τον πρόσφυγα εντόπισε και περισυνέλεξε τυχαία το ισπανικό πλοίο, κατόπιν μεταφέρθηκε σε ένα σκάφος της ιταλικής ακτοφυλακής με το οποίο διακομίστηκε στη Λαμπεντούζα.
Από τις αρχές του έτους, τουλάχιστον 590 πρόσφυγες και μετανάστες έχασαν την ζωή τους ή αγνοούνται στην θαλάσσια περιοχή στα ανοιχτά της Λιβύης, σύμφωνα με έναν απολογισμό του ΔΟΜ πριν από το συγκεκριμένο ναυάγιο. Οι ιταλικές αρχές από την πλευρά τους έχουν καταγράψει περισσότερες από 23.000 αφίξεις στις ακτές της χώρας τους.