Η πρεσβεία των ΗΠΑ στη Ρωσία ανακοίνωσε την αναστολή έκδοσης μη μεταναστευτικών θεωρήσεων, σε απάντηση της απόφασης του προέδρου Πούτιν να δώσει εντολή για τη μείωση του αριθμού των Αμερικανών διπλωματών στη Ρωσία σε 455 άτομα από 1ης Σεπτεμβρίου.
Η αναστολή έκδοσης βίζας, ισχύει μέχρι την 1η Σεπτεμβρίου για τη Μόσχα, ωστόσο η έκδοση βίζας σε άλλες ρωσικές πόλεις αναστέλλεται επ' αόριστον.
Πρακτικά, αυτό σημαίνει ότι οι Ρώσοι πολίτες που επιθυμούν να ταξιδέψουν στις ΗΠΑ για τουρισμό μετά την 1η Σεπτεμβρίου, θα πρέπει να μεταβαίνουν στη Μόσχα.
Ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών χαρακτήρισε την απόφαση αυτή των Ηνωμένων Πολιτειών ως απόπειρα να στρέψουν τη δυσαρέσκεια των Ρώσων πολιτών ενάντια στη ρωσική κυβέρνηση.
«Η πρώτη εντύπωση είναι ότι οι Αμερικανοί συντάκτες αυτής της απόφασης προέβησαν σε μια ακόμη απόπειρα να προκαλέσουν δυσαρέσκεια στους Ρώσους πολίτες για τις αποφάσεις της ρωσικής κυβέρνησης», είπε χαρακτηριστικά ο Λαβρόφ, προσθέτοντας ότι «πρόκειται για μια πολύ γνωστή λογική… και αυτή είναι η λογική εκείνων που οργανώνουν τις ‘χρωματιστές’ επαναστάσεις»
Ο επικεφαλής της ρωσικής διπλωματίας είπε επίσης ότι η Ρωσία, πριν δώσει τη δική της απάντηση, θα μελετήσει την απόφαση των ΗΠΑ για την αναστολή βίζας που εκδίδεται για Ρώσους πολίτες, Τόνισε μάλιστα ότι «δεν θα στραφούμε εναντίον των Αμερικανών πολιτών», και πως «αν κάποιοι ήλπιζαν ότι θα ακολουθήσουμε το παράδειγμά τους, πρέπει να πω ότι έκαναν λάθος».
Παράλληλα εξέφρασε αμφιβολίες για τον αν η αναστολή της έκδοσης βίζας για Ρώσους πολίτες που θέλουν να επισκεφθούν τις ΗΠΑ συνδέεται με την απόφαση της Μόσχας να περιορίσει των αριθμό των αμερικανών διπλωματών που εργάζονται στην αμερικανική διπλωματική αποστολή στη Ρωσία, εκφράζοντας την πεποίθηση ότι «οι πραγματικοί λόγοι για τη λήψη παρόμοιων αποφάσεων είναι άλλοι».
«Σ’ αυτήν τη λογική εντάσσεται –είπε ο Λαβρόφ– και η απόφαση που έλαβαν, σύμφωνα με την οποία οι πολίτες της Λευκορωσίας (που θέλουν να ταξιδέψουν στις ΗΠΑ σ.σ ), δεν θα μπορούν να απευθύνονται στα αμερικανικά προξενεία που υπάρχουν στη Μόσχα και την Αγία Πετρούπολη αλλά πρέπει να πηγαίνουν στο Βίλνιους, στο Κίεβο και στη Βαρσοβία», επισημαίνοντας «ότι η πολιτική σκοπιμότητα στην περίπτωση αυτή είναι προφανής».
Εν τω μεταξύ, η Ρωσία διόρισε ως νέο πρέσβη στις ΗΠΑ τον πρώην αναπληρωτή υπουργό Άμυνας, Ανατόλι Αντόνοφ.