ΛΟΝΔΙΝΟ. Οι υπεραιωνόβιοι έχουν βρει έναν τρόπο να υπερπηδούν τις συνήθεις ασθένειες της τρίτης ηλικίας, όπως ο καρκίνος και οι καρδιοπάθειες. Αυτό προκύπτει από έρευνα του King’s College στο Λονδίνο, που καταλήγει στο συμπέρασμα ότι όσοι ξεπερνούν τα εκατό χρόνια έχουν περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν από πνευμονία και άλλες λοιμώξεις, κάτι που είναι σχετικά ασυνήθιστο στις μικρότερες ηλικίες του γήρατος.
Οι ερευνητές λένε ότι το 28% των ατόμων ηλικίας 100-115 ετών πέθανε από γήρας και το ένα πέμπτο από πνευμονία. Αντίθετα, ο καρκίνος ήταν η αιτία θανάτου μόλις στο 5% της ίδιας ηλικιακής ομάδας και οι καρδιοπάθειες στο 9%. Η μελέτη βασίστηκε στην ανάλυση 36.000 πιστοποιητικών θανάτου. Συγκριτικά, αυτές οι ασθένειες, ο καρκίνος και οι καρδιαγγειακές νόσοι, ευθύνονται για το 25% και 20% αντίστοιχα στην ηλικιακή ομάδα 80-84 ετών.
Η δρ Κάθριν Ιβανς ανέφερε ότι τα ευρήματα εγείρουν σοβαρά ερωτήματα για τους φορείς υγειονομικής περίθαλψης. «Πρέπει να σχεδιάσουμε τις αρμόδιες υπηρεσίες ώστε να καλύψουμε τις κρυφές ανάγκες αυτής της ομάδας, καθώς οι υπεραιωνόβιοι μπορούν να καταρρεύσουν ταχύτατα αν προσβληθούν από κάποια λοίμωξη ή πνευμονία», εξήγησε. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό PLOS Medicine, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα ευρήματά της θα αποκτήσουν πρόσθετη αξία καθώς σταδιακά αυξάνεται ο αριθμός των υπεραιωνόβιων. Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της στατιστικής υπηρεσίας, στη Βρετανία ζουν πάνω από 13.000 υπεραιωνόβιοι, αλλά μέχρι το 2066 ο αριθμός τους αναμένεται να ξεπεράσει το μισό εκατομμύριο. Οι επιστήμονες επισήμαναν ότι στο Ηνωμένο Βασίλειο καταλήγουν να πεθαίνουν σε οίκους ευγηρίας πολύ λιγότεροι υπεραιωνόβιοι άνθρωποι, σε σχέση με άλλες ευρωπαϊκές χώρες, όπως η Ολλανδία και η Φινλανδία. Σύμφωνα με τη δρα Ιβανς, «οι εισαγωγές σε νοσοκομεία κατά τις τελευταίες εβδομάδες της ζωής ενός ανθρώπου ανέρχονται στο ένα τρίτο του κόστους φροντίδας ανά ασθενή καθώς αυτός πλησιάζει στο τέλος της ζωής του».
