ΒΡΥΞΕΛΛΕΣ
Στη Μεγάλη Πλατεία της Ευρώπης
Η Grand Place στις Βρυξέλλες είναι –λόγω θέσης, συμβολισμού και αρχιτεκτονικού σκηνικού– από τις πιο φωτογραφημένες πλατείες του κόσμου. Η χριστουγεννιάτικη αγορά στην καρδιά της Ευρώπης γίνεται αντικείμενο θαυμασμού με τα παιχνίδια του Ηχου και του Φωτός, αλλά και ευκαιρία για φαντασμαγορική φωτογράφιση των περίτεχνων προσόψεων, που αποκαλύπτουν το βάθος και τον πλούτο της ιστορίας της πόλης. Το επιβλητικό δημαρχείο, έμβλημα της πλατείας, χτίστηκε τον 15ο αιώνα. Στην Grand Place, αλλά και σε πολλά ακόμη σημεία των Βρυξελλών, στην Place de la Monnaie, στο Χρηματιστήριο, στην Place Saint-Catherine και αλλού, οι υπαίθριες αγορές προσελκύουν χιλιάδες τουρίστες, που μετέχουν έτσι σε μια μακραίωνη παράδοση. Οι ειδικοί φωτισμοί στα περίτεχνα αρχιτεκτονήματα, που συνθέτουν ένα συμπαγές όσο και ονειρικό σκηνικό, δημιουργούν την απαραίτητη προέκταση μιας εμπειρίας σχεδόν ψευδαισθητικής.
ΑΜΣΤΕΡΝΤΑΜ
Φωτεινές βιτρίνες
Στην καρδιά του Αμστερνταμ, στην Dam, oι βιτρίνες του ολόφωτου ιστορικού πολυκαταστήματος De Bijenkorf δημιουργούν τόσο ευχάριστες και οικείες εικόνες, ιδίως αυτήν την εποχή, που το καταναλωτικό κοινό παρασύρεται να ζήσει εκδοχές ενός αστικού χριστουγεννιάτικου παραμυθιού. Τουλάχιστον, τις ώρες εκείνες που βρίσκεται σε καταναλωτική διάθεση. Το De Bijenkorf εγγυάται.
ΑΜΒΟΥΡΓΟ
Χρυσό δημαρχείο
Το μεγάλο πλήθος που γεμίζει την πλατεία μπροστά στο επιβλητικό δημαρχείο του Αμβούργου μάς υπενθυμίζει τη μακρά παράδοση των υπαίθριων χριστουγεννιάτικων αγορών στην Κεντρική και Βόρεια Ευρώπη. To δημαρχιακό μέγαρο του Αμβούργου είναι ένα τεράστιο νεοαναγεννησιακό οικοδόμημα που αποπερατώθηκε το 1897 και είναι έδρα και της τοπικής κυβέρνησης.
ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ
Μελωδικά Χριστούγεννα
Το Ροκφέλερ Σέντερ στο Μανχάταν συνδέεται απόλυτα με το πνεύμα των ημερών, και η εορταστική εικόνα του έχει αναπαραχθεί σε αμέτρητες κινηματογραφικές ταινίες. Παραδοσιακά, στο Ροκφέλερ Σέντερ μπορεί κανείς να πάρει τα παγοπέδιλά του, αλλά και να ακούσει μουσική από τα χάλκινα πνευστά που συνοδεύουν τους ερμηνευτές των χριστουγεννιάτικων τραγουδιών.
ΤΑΪΠΕΪ
Και η Ταϊβάν γιορτάζει
Πολλά χρόνια τώρα, τα Χριστούγεννα, ως κοσμική μόνο γιορτή, μαζί με όλα τα παραφερνάλιά της, έχει μεγάλη διάδοση και στον μη-χριστιανικό κόσμο. Αυτή η οικογένεια της Ταϊπέι συμβολίζει ακριβώς τη διάχυση του χριστουγεννιάτικου πνεύματος ως ενός οροσήμου του χρόνου που φέρνει κοντά τον κόσμο και αναζωπυρώνει την εμπορική κίνηση. Στους δρόμους της πρωτεύουσας της Ταϊβάν, τα χριστουγεννιάτικα δέντρα είναι σύνηθες θέαμα, όπως και όλος ο δυτικός εορταστικός διάκοσμος, μαζί με την τελετουργία των δώρων και τα δυτικά χριστουγεννιάτικα ακούσματα.
ΤΑΪΠΕΪ
Και η Ταϊβάν γιορτάζει
Πολλά χρόνια τώρα, τα Χριστούγεννα, ως κοσμική μόνο γιορτή, μαζί με όλα τα παραφερνάλιά της, έχει μεγάλη διάδοση και στον μη-χριστιανικό κόσμο. Αυτή η οικογένεια της Ταϊπέι συμβολίζει ακριβώς τη διάχυση του χριστουγεννιάτικου πνεύματος ως ενός οροσήμου του χρόνου που φέρνει κοντά τον κόσμο και αναζωπυρώνει την εμπορική κίνηση. Στους δρόμους της πρωτεύουσας της Ταϊβάν, τα χριστουγεννιάτικα δέντρα είναι σύνηθες θέαμα, όπως και όλος ο δυτικός εορταστικός διάκοσμος, μαζί με την τελετουργία των δώρων και τα δυτικά χριστουγεννιάτικα ακούσματα.
ΚΟΙΛΑΔΑ ΤΟΥ ΙΟΡΔΑΝΗ
Χριστιανοί του Ιράκ
Αυτό το μικρό αγόρι ανήκει σε πολυμελή κοινότητα χριστιανών του Ιράκ που ζουν τώρα στην Ιορδανία, στην πόλη Shouneh, στον Ιορδάνη ποταμό. Ανάβει ένα κερί στη διάρκεια της συμβολικής γιορτής που έγινε όταν άναψε το ύψους 12 μέτρων χριστουγεννιάτικο δέντρο έξω από τη λουθηρανική εκκλησία της περιοχής. Η εκκλησία ανεγέρθηκε στο σημείο όπου έγινε η βάπτιση στον Ιορδάνη ποταμό και είναι ένα από τα σύμβολα της επιβίωσης του Χριστιανισμού σε διάφορες κοινότητες της Μέσης Ανατολής.