ΤΟΚΙΟ. Ο γκουρού της σέκτας Ομ Σινρικιό, Σόκο Ασαχάρα, ο οποίος είχε καταδικαστεί σε θάνατο για την επίθεση με αέριο σαρίν στο μετρό του Τόκιο τον Μάρτιο του 1995, εκτελέστηκε δι’ απαγχονισμού το πρωί της Παρασκευής, γνωστοποίησε ο κυβερνητικός εκπρόσωπος, επιβεβαιώνοντας μια πληροφορία που μεταδόθηκε νωρίτερα από πολλά ιαπωνικά μέσα ενημέρωσης, συμπεριλαμβανομένης της δημόσιας τηλεόρασης NHK, που διέκοψε την κανονική ροή του προγράμματός της. Πολλά ακόμη μέλη της οργάνωσης ήδη απαγχονίστηκαν το πρωί ή πρόκειται να απαγχονιστούν, μεταδίδουν ιαπωνικά ΜΜΕ. Το υπουργείο Δικαιοσύνης δεν επιβεβαίωσε αμέσως τις πληροφορίες για τουλάχιστον άλλες έξι εκτελέσεις πρώην μελών της σέκτας αυτής, που μεταδόθηκαν από ιαπωνικά τηλεοπτικά δίκτυα και πρακτορεία ειδήσεων. Είναι η πρώτη φορά που ανακοινώνεται η εκτέλεση ενός ή περισσότερων πρώην μελών της σέκτας Ομ Ανώτατη Αλήθεια.
Η πιθανότητα να εκτελεστούν πρώην μέλη της θρησκευτικής και τρομοκρατικής οργάνωσης εθεωρείτο πως είχε αυξηθεί τελευταία, μετά τις μεταγωγές πολλών εξ αυτών.
Ο Σόκο Ασαχάρα (το πραγματικό του όνομα ήταν Τσιζούο Ματσουμότο) είχε δει την εσχάτη των ποινών που του είχε επιβληθεί να επικυρώνεται πριν από χρόνια και ανέμενε την εκτέλεσή του, όπως άλλοι 12 συγκατηγορούμενοί του για την επίθεση με σαρίν στο μετρό της ιαπωνικής πρωτεύουσας σε ώρα μεγάλης κίνησης, που είχε στοιχίσει τη ζωή σε 13 ανθρώπους και προκάλεσε σοβαρά προβλήματα υγείας, συχνά ανεπανόρθωτα, σε άλλους 6.300. Αλλα περίπου 190 μέλη της ίδιας σέκτας καταδικάστηκαν σε διάφορες ποινές για την επίθεση, που θεωρείται η χειρότερη τρομοκρατική ενέργεια που έχει διαπραχθεί ποτέ στην Ιαπωνία.
Η οργάνωση, που αναμείγνυε τον βουδιστικό και τον ινδουιστικό διαλογισμό με διδαχές περί αποκάλυψης, είχε κατασκευάσει στο εργαστήριο μεγάλες ποσότητες σαρίν, ενός νευροτοξικού αερίου που είχαν εφεύρει οι ναζί. Την 20ή Μαρτίου 1995, πολλά μέλη της οργάνωσης τοποθέτησαν το αέριο σε πέντε σημεία στο μετρό. Ο Ασαχάρα πίστευε ότι οι ΗΠΑ θα εξαπέλυαν επίθεση κατά της Ιαπωνίας μετατρέποντάς την σε έρημη γη.