Ανεβάζοντας το θερμόμετρο στην αντιπαράθεση της Ουάσιγκτον με το Πεκίνο, ο Αμερικανός πρόεδρος έδωσε χθες διορία 45 ημερών στις αμερικανικές επιχειρήσεις για να διακόψουν κάθε συνεργασία με τις κινεζικές εταιρείες κατόχους των εφαρμογών WeChat και TikTok. Λίγες ώρες νωρίτερα είχε μιλήσει για κάθαρση των αμερικανικών ψηφιακών δικτύων και απομάκρυνση των κινεζικών εφαρμογών «που δεν είναι άξιες εμπιστοσύνης».
Ο αποκλεισμός από την αμερικανική αγορά που θα ακολουθήσει μετά την εκπνοή της προθεσμίας αφορά τις Tencent Holdings στην οποία ανήκει η εφαρμογή WeChat και τη Bytedance στην οποία ανήκει η εφαρμογή TikTok. Εν ολίγοις, μία εβδομάδα μετά τις απειλές του πως θα απαγορεύσει την εξαγορά της κινεζικής εφαρμογής βίντεο TikTok από τη Microsoft και μόλις τέσσερις ημέρες μετά την προθεσμία 45 ημερών που έδωσε στον αμερικανικό κολοσσό για να διευθετήσει όσα θέματα εθνικής ασφαλείας προκύπτουν από αυτήν και να την ολοκληρώσει, ο Ντόναλντ Τραμπ ανατρέπει και πάλι τα δεδομένα. Επαναφέρει το κλίμα ενός εμπορικού και τεχνολογικού πολέμου ανάμεσα στις δύο μεγαλύτερες οικονομίες του πλανήτη. Επικαλείται και πάλι την απειλή για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ καθώς οι εν λόγω εταιρείες χειρίζονται προσωπικά δεδομένα Αμερικανών πολιτών. Χαρακτήρισε μάλιστα «σημαντικές απειλές» τόσο την Tencent όσο και την Bytedance.
Η αντίδραση των κινεζικών εταιρειών ήταν άμεση με την TikTok να χαρακτηρίζει «σοκ» την εξέλιξη και ουσιαστικά να απειλεί να προσφύγει νομικώς κατά της Ουάσιγκτον, τονίζοντας πως θα κάνει χρήση «κάθε διαθέσιμου μέσου αποζημίωσης για να διασφαλίσει πως δεν παραβιάζεται η έννομη τάξη». Η κυβέρνηση Τραμπ υποστηρίζει πως η ηγεσία της Κίνας έχει πρόσβαση σε πληροφορίες που συγκεντρώνει για λογαριασμό της η TikTok η οποία, βέβαια, το αρνείται κατηγορηματικά. Επιμένει, αντιθέτως, πως προσπαθεί εδώ και σχεδόν ένα χρόνο να προσεγγίσει «καλόπιστα» την αμερικανική κυβέρνηση χωρίς αποτέλεσμα. Στη σχετική της ανακοίνωση τόνισε πως «διαπιστώσαμε, αντιθέτως, ότι η αμερικανική κυβέρνηση δεν έδινε σημασία στα γεγονότα, υπαγόρευε όρους συμφωνίας χωρίς να ακολουθεί τις πάγιες νομικές διαδικασίες και προσπαθούσε να χειριστεί την κατάσταση σαν να επρόκειτο περί συνομιλιών μεταξύ επιχειρήσεων του ιδιωτικού τομέα».
Από την πλευρά της, η Tencent μοιάζει έκπληκτη καθώς στη σχετική της ανακοίνωση τονίζει πως εξετάζει «τη σχετική εντολή για να μπορέσει να την κατανοήσει πλήρως». Τόσο η εφαρμογή της WeChat όσο και η μητρική Tencent έχουν ηγετικό ρόλο στην αγορά βιντεοπαιχνιδιών, ενώ στις επενδύσεις της συγκαταλέγεται μεταξύ άλλων και μερίδιο 40% στο δημοφιλές παιχνίδι βίντεο της Epic Games. Σημειωτέον ότι η Tencent είναι η δεύτερη σε αξία εταιρεία της Ασίας μετά τον όμιλο ηλεκτρονικού εμπορίου Alibaba και με κεφαλαιοποίηση 686 δισεκατομμύρια δολάρια. Η εντολή Τραμπ προκάλεσε χθες υποχώρηση της μετοχής της κατά 10,1% ενώ η ισοτιμία του γουάν, του κινεζικού νομίσματος που θεωρείται βαρόμετρο των σινοαμερικανικών σχέσεων, σημείωσε τη μεγαλύτερη πτώση μετά την απόφαση της Ουάσιγκτον να αποπέμψει το κινεζικό προξενείο στο Χιούστον πριν από περίπου δύο εβδομάδες. Το νέο επεισόδιο στην αντιπαράθεση ανάμεσα στην Ουάσιγκτον και το Πεκίνο έρχεται να οξύνει περαιτέρω τις τεταμένες σχέσεις των δύο πλευρών σε μια περίοδο κατά την οποία η Ουάσιγκτον κατηγορεί την Κίνα για τους χειρισμούς της στην πανδημία του κορωνοϊού αλλά και για την καταστολή των ελευθεριών στο Χονγκ Κονγκ.