ΛΟΝΔΙΝΟ. Αρχισε στη Βρετανία η μεγαλύτερη έρευνα που έγινε μέχρι σήμερα με αντικείμενο την υγεία των καθαρόαιμων σκυλιών. Περισσότεροι από 70 χιλιάδες ιδιοκτήτες καθαρόαιμων κλήθηκαν να απαντήσουν σε ερωτηματολόγια σχετικά με τις ασθένειες του τετραπόδου φίλου τους, τα πιθανά κληρονομικά ελαττώματα, το αίτιο θανάτου και γενικά ότι θεωρούν πως θα μπορέσει να αποδειχθεί ωφέλιμο μελλοντικά.
Η έρευνα αναμένεται να ρίξει άπλετο φως σε ορισμένα προβλήματα που συνδέονται άρρηκτα με τη ράτσα του σκύλου, όπως είναι, λόγου χάρη, η συχνότητα εμφάνισης συγγενούς κώφωσης που παρατηρείται στα σκυλιά της Δαλματίας. Οι Βρετανοί ζωόφιλοι ευελπιστούν ότι τα στοιχεία που θα δώσουν θα διευκολύνουν τους ερευνητές να αναπτύξουν νέους ελέγχους και νέα προγράμματα αναπαραγωγής ώστε να ξεπεραστούν τα προβλήματα.
Τα σκυλιά είναι το είδος που παρουσιάζει τις περισσότερες γενετικές ανωμαλίες και νόσους από κάθε άλλο είδος του ζωικού βασιλείου με την εξαίρεση του ανθρώπου. Το εξαιρετικά ενδιαφέρον είναι ότι πολλές από αυτές τις νόσους εμφανίζονται με μεγαλύτερη συχνότητα σε ορισμένες μόνο ράτσες καθαρόαιμων σκυλιών. Οπως αναφέρουν οι γνώστες, καρκίνο εμφανίζουν πιο συχνά οι κυνηγητικοί πόιντερ, καρδιοπάθεια τα μπόξερ, τα ντόμπερμαν εμφανίζουν αιμορραγικές νόσους, τέλος τα συμπαθητικά λαμπραντόρ συχνά εμφανίζουν κακή σκελετική διάπλαση στους γοφούς, τη λεγόμενη δυσπλασία.
Καθώς, όμως, τα υπάρχοντα επιδημιολογικά στοιχεία είναι αποσπασματικά, οι ενδιαφερόμενοι δεν μπορούν να έχουν πλήρη εικόνα των προβλημάτων υγείας που πιθανώς να εμφανίσει το ζώο της ράτσας που τους ενδιαφέρει.
Οι ειδικοί ευελπιστούν ότι η προσεκτική καταγραφή των προβλημάτων αυτών θα καταστήσει δυνατή την εξεύρεση νέων εξετάσεων σε επίπεδο DNA για να καθιερωθεί και από τους εκτροφείς σκύλων ο «προγεννητικός έλεγχος» στα ζώα.
Ομοιότητες με τον άνθρωπο
Πολλά από τα 400, περίπου, γενετικά νοσήματα που εμφανίζονται σε καθαρόαιμα σκυλιά απαντώνται και στον άνθρωπο. Στις περιπτώσεις εμφάνισης διαφόρων μορφών καρκίνου, οι ειδικοί επισημαίνουν τις πολλές ομοιότητες μεταξύ ανθρώπου και σκύλου, τόσο μάλιστα, που «ο καλύτερος φίλος» του ανθρώπου να χρησιμοποιείται ως πειραματόζωο.
Γενικά, οι επιστήμονες παρομοιάζουν τις ράτσες με τους πληθυσμούς που λόγω της γεωγραφικής τους απομόνωσης έχουν παραμείνει γενετικώς ίδιοι, χωρίς δηλαδή, προσμίξεις. Ετσι, λοιπόν, τα συμπεράσματα της βρετανικής έρευνας θα μπορέσουν πιθανότητα να χρησιμοποιηθούν και για την καλύτερη κατανόηση της ανθρώπινης υγείας και συμπεριφοράς.