Τουλάχιστον 23 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 68 άλλοι τραυματίστηκαν ύστερα από τρεις επιθέσεις αυτοκτονίας τζιχαντιστών στο κέντρο της Βαγδάτης. Την ευθύνη των επιθέσεων ανέλαβε το Ισλαμικό Κράτος, υπογραμμίζοντας την ικανότητά του να προκαλεί χάος και αιματοχυσία στην καρδιά της ιρανικής πρωτεύουσας, παρά τα αυστηρά μέτρα των αρχών ασφαλείας.
Οι δύο εκ των τριών επιθέσεων έλαβαν χώρα στην εμπορική περιοχή Μπαμ αλ Σαρτζί, όπου η πλειονότητα των κατοίκων είναι Σιίτες μουσουλμάνοι. Οι βομβιστές αυτοκτονίας του Ισλαμικού Κράτους, που εκπροσωπεί την πιο φανατική εκδοχή του σουνιτικού Ισλάμ, ήταν και στις δύο περιπτώσεις πεζοί, ζωσμένοι με εκρηκτικά. Στόχοι και των δύο αυτών επιθέσεων, που στοίχισαν τη ζωή τουλάχιστον 19 ανθρώπων, πολιτών και αστυνομικών, ήταν σημεία ελέγχου των δυνάμεων ασφαλείας.
Η τρίτη επίθεση εκδηλώθηκε στη γειτονική συνοικία Μπαμπ αλ Μουαντάμ και κόστισε τη ζωή τεσσάρων ανθρώπων, σύμφωνα με αστυνομικές πηγές.
Με τη δήλωση ανάληψης της ευθύνης, που δημοσιοποιήθηκε μέσω Twitter στο Διαδίκτυο, το Ισλαμικό Κράτος γνωστοποιεί ότι στόχοι των επιθέσεων ήταν δυνάμεις της αστυνομίας και παραστρατιωτικών οργανώσεων των σιιτών. Ο κυβερνητικός στρατός του σιίτη πρωθυπουργού Χάιντερ αλ Αμπάντι υποστηρίζεται από σιιτικές παραστρατιωτικές οργανώσεις, κάποιες από τις οποίες συνδέονται με το Ιράν, στον πόλεμο εναντίον του Ισλαμικού Κράτους, που ελέγχει περίπου το ένα τρίτο της επικράτειας, συμπεριλαμβανομένης της Μοσούλης, δεύτερης σε πληθυσμό πόλης του Ιράκ.
Στη γειτονική Συρία, ακτιβιστές της αντιπολίτευσης εναντίον του προέδρου Μπασάρ Ασαντ ανέφεραν ότι η Πολεμική Αεροπορία της χώρας βομβάρδισε τουλάχιστον 12 φορές στόχους των τζιχαντιστών στην πόλη Ράκα, άτυπη «πρωτεύουσα» του χαλιφάτου που έχει ανακηρύξει το Ισλαμικό Κράτος, στο ανατολικό τμήμα της χώρας. Την πληροφορία επιβεβαίωσε και το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, οργάνωση που εδρεύει στο Λονδίνο, με ευρύ δίκτυο ανταποκριτών από τη Συρία.
Στο μεταξύ, ο πάπας Φραγκίσκος διεκτραγώδησε, από το Βατικανό, τον «ωκεανό του πόνου» που έχει κατακλύσει τη Συρία και το Ιράκ και κατηγόρησε τις μεγάλες δυνάμεις της Δύσης ότι δεν έχουν βρει αποτελεσματικές λύσεις, αντιδιαστέλλοντας τη στάση τους με τη «γενναιόδωρη» συμπεριφορά των γειτονικών χωρών –Λιβάνου, Τουρκίας και Ιορδανίας– έναντι των προσφύγων. Ο ποντίφικας αναφέρθηκε επίσης στο δράμα των Χριστιανών που διώκονται από τους τζιχαντιστές για την πίστη τους. Αποκάλυψε δε ότι ένας Ιρακινός ιερέας τού παρέδωσε έναν μικρό σταυρό που ανήκε σε έναν άλλο ομοεθνή του, Χριστιανό ιερέα, ο οποίος σφαγιάστηκε από τους τζιχαντιστές γιατί αρνήθηκε να απαρνηθεί τον Ιησού.