Δύο πολύ «φτηνά» για τέτοιο επίπεδο γκολ ανέβασαν ακόμα πιο ψηλά τον πήχυ της δυσκολίας στον δρόμο του ΠΑΟΚ για τα αστέρια του Τσάμπιονς Λιγκ.
Το ισόπαλο 2-2 με τον Αγιαξ στην «καυτή» και σχεδόν κατάμεστη Τούμπα δίνει ξεκάθαρο προβάδισμα πρόκρισης στην ολλανδική ομάδα και υποχρεώνει τον ΠΑΟΚ να κυνηγήσει τη νίκη μέσα στο Αμστερνταμ ή να αποσπάσει ισοπαλία από δύο γκολ και πάνω, για να περάσει αυτός στα πλέι οφ της διοργάνωσης. Η εικόνα υπεροχής των Ολλανδών έμοιαζε φυσιολογική υπόθεση, μιας και από το άκουσμα της κλήρωσης αυτοί ήταν το αδιαφιλονίκητο φαβορί για την πρόκριση, αλλά επιβεβαιώθηκε στην πράξη από δύο γκολ-δώρα της ελληνικής άμυνας, που εάν με λίγη παραπάνω τύχη ή προσοχή είχαν αποφευχθεί, σαφώς το τρένο της πρόκρισης θα είχε μπει πάνω σε διαφορετικές ράγες στη ρεβάνς της επόμενης εβδομάδας.
Το πρώτο από τα δύο «δώρα» που πήρε ο Αγιαξ ήταν το αυτογκόλ (με κεφαλιά) του Γιαννούλη στο 10΄ και το δεύτερο, κόντρα στη ροή του αγώνα, με καραμπόλα στα πόδια του Χούντελαρ στο 57΄, σε προσπάθεια του Βαρέλα να διώξει απρόσεκτα.
Μέχρι εκείνη τη στιγμή, ο ΠΑΟΚ είχε υπογράψει με υπέροχη αντίδραση και εξαιρετικό ποδόσφαιρο μια μεγάλη ανατροπή. Ενώ πλήρωσε με το 0-1 το μουδιασμένο ξεκίνημά του, από το 20΄ έπαιξε σαν τη γάτα με το ποντίκι τον Αγιαξ και ανέτρεψε το σκορ με ένα υπέροχο γκολ του Ακπομ στο 32΄ ύστερα από συνδυασμό που ξεκίνησε από την περιοχή του Πασχαλάκη και με μια (σπεσιαλιτέ) κεφαλιά του Μάτος έπειτα από εκτέλεση φάουλ. Μετά την ψυχρολουσία του 2-2 στο 57΄, η ελληνική ομάδα δεν πίστεψε σε νέα ανατροπή και περιορίστηκε σε παθητικό ρόλο. Ο Αγιαξ κυριάρχησε, ήλεγξε τον ρυθμό και διατήρησε με άνεση το μεγάλο αήττητο σερί του στα εκτός έδρας ευρωπαϊκά του παιχνίδια.
ΠΑΟΚ: Πασχαλάκης, Μάτος, Βαρέλα, Κρέσπο, Γιαννούλης, Ζαμπά (79΄ Στοχ), Εσίτι, Καντουρί, Μπίσεσβαρ (73΄ Αουγκούστο), Πέλκας (64΄ Λημνιός), Ακπομ.
ΑΓΙΑΞ: Ονάνα, Βέλτμανς, Σουρς, Μαρτίνεζ, Ταλιαφίκο, Μαζραουί (83΄ Μάριν), Φαν ντε Μπέεκ, Μπλιντ, Ζίγιεχ (82΄ Νέρες), Ντόλμπεργκ (33΄ Χούντελαρ), Τάντιτς.
• Θύμα μεγάλης έκπληξης έπεσε στη Λευκωσία ο ΑΠΟΕΛ, στον αγώνα που αφορά άμεσα τον ΠΑΟΚ, μιας και αν αποκλείσει τον Αγιαξ, θα αντιμετωπίσει στα πλέι οφ του Τσάμπιονς Λιγκ τον νικητή αυτού του ζευγαριού. Η Καραμπάκ τον νίκησε 2-1 (95΄ Μερκής – 54΄ Μαντάτοφ, 69΄ Γκουέγε) και εξασφάλισε σε μεγάλο βαθμό την πρόκριση.
• Παίκτης της τουρκικής Καϊσέρισπορ θα είναι για τα επόμενα τρία χρόνια ο Πέδρο Ενρίκε. Ο ΠΑΟΚ παραχώρησε τον Βραζιλιάνο επιθετικό με αντάλλαγμα 600.000 ευρώ.