Η πιο ακριβή ομάδα ποδοσφαίρου στον κόσμο, αξίας 4,36 δισεκατομμυρίων ευρώ, είναι η Μάντσεστερ Σίτι, μετά την απόφαση της ιδιοκτησίας από το Αμπου Ντάμπι να πουλήσει μερίδιο 454 εκατομμυρίων ευρώ στην αμερικανική εταιρεία ιδιωτικών μετοχών Silver Lake.
Πρόκειται για εταιρεία που κατέχει ομάδες από τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Αυστραλία και την Κίνα και θα αγοράσει λίγο περισσότερο από το 10% της εταιρείας CFG, η οποία κατέχει την πλειοψηφία των πρωταθλητών Αγγλίας.
Η αγορά των «πολιτών» από τη CFG τη βοήθησε να σηκώσει κεφάλι και να βρεθεί στην κορυφή, έπειτα από την ύφεση που πέρασε σε μεγάλο μέρος της δεκαετίας του 1990.
Στη Μάντσεστερ Σίτι βρίσκει εφαρμογή το μοντέλο των τελευταίων ετών, που θέλει οικονομικούς μεγιστάνες ή εταιρείες-κολοσσούς να αγοράζουν κορυφαία ευρωπαϊκά κλαμπ, αφού το ποδόσφαιρο προσελκύει περισσότερους οπαδούς σε επικερδείς αγορές, όπως η Ασία, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Μέση Ανατολή. Κινέζοι επενδυτές πλήρωσαν 400 εκατομμύρια δολάρια για μερίδιο 13% στη City Football Group πριν από τέσσερα χρόνια, εκτιμώντας τον όμιλο στα 2,7 δισεκατομμύρια ευρώ την εποχή εκείνη. Ο μεγάλος αντίπαλος της Σίτι, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, ανήκει κατά πλειοψηφία στην αμερικανική οικογένεια Γκλέιζερ και η αξία της εκτιμάται σε 2,5 δισεκατομμύρια ευρώ. Η Τσέλσι ανήκει στον Ρώσο δισεκατομμυριούχο Ρομάν Αμπράμοβιτς, ενώ ο αμερικανικός όμιλος Fenway Sports Group ελέγχει τη σημερινή πρωταθλήτρια Ευρώπης, Λίβερπουλ. Στη Γαλλία, η πρωταθλήτρια Παρί Σεν Ζερμέν ανήκει στην Qatar Sports Investments.
«Εμείς και η Silver Lake μοιραζόμαστε την ισχυρή πίστη στις ευκαιρίες που παρουσιάζει η σύγκλιση ψυχαγωγίας, αθλητισμού και τεχνολογίας και η προκύπτουσα ικανότητα για τη City Football Group να δημιουργήσει μακροπρόθεσμη ανάπτυξη και νέες ροές εσόδων παγκοσμίως», δήλωσε ο πρόεδρος της αμερικανικής εταιρείας Καλντούν Αλ Μουμπάρακ. Η City Football Group κατέχει ή είναι συνιδιοκτήτρια μετοχών των ποδοσφαιρικών ομάδων New York City FC, Melbourne City, Yokohama F. Marinos της Ιαπωνίας, Club Atletico Torque της Ουρουγουάης, Girona FC της Ισπανίας και Sichuan Jiuniu FC της Κίνας. Το επενδυτικό σχήμα Abu Dhabi United Group, που ανήκει στον σεΐχη Μανσούρ μπιν Ζαγιέντ Αλ Ναχιάν, θα παραμείνει ο μέτοχος της City Football Group με ποσοστό περίπου 77% μετά τη νέα συμφωνία.