Πέντε χρόνια, από το 2002 στην Βαρσοβία, είχε να υψωθεί η ελληνική σημαία στον ιστό των νικητών, προς τιμήν αρσιβαρίστα μας. Και η ώρα επέστη. Χθες. Ο ηλικίας μόλις 21 ετών, Νίκος Κουρτίδης, κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο επωλέ ζετέ της κατηγορίας των 105 κιλών, ανυψώνοντας 226 κ., επίδοση που αποτελεί πανελλήνιο ρεκόρ (παλαιό 220 του Κώστα Γκαρίπη από τις 10/11/2001). Ρεκόρ πέτυχε και στο σύνολο, στο οποίο πήρε την 5η θέση, με 403 κ. Στο σύνολο είναι η πρώτη φορά που ξεπεράστηκε το όριο (395 κ.), το οποίο είχε θέσει η ελληνική ομοσπονδία το 1998, όταν καθιερώθηκαν οι ισχύουσες κατηγορίες σωματικού βάρους. Η 5η θέση στο σύνολο δίνει στην Ελλάδα 21 βαθμούς στην κατάταξη για την Ολυμπιακή πρόκριση. Στο αρασέ ο Κουρτίδης κατετάγη 7ος με 177 κ.
«Είναι μεγάλη χαρά επειδή με τέτοιες επιτυχίες προσπαθούμε να μοιάσουμε λίγο στην παλιά ομάδα. Να παίρνουμε μετάλλια όπως κι εκείνοι, κι ας μην είναι χρυσά. Το ήθελα το χρυσό και πίστευα πως θα μπορούσα να το πάρω με τα 226 κ. Ο Χρήστος Ιακώβου μου είπε πως αυτά τα κιλά θα ήταν κατά 90% μετάλλιο. Αρχίσαμε συντηρητικά. «Μία έγκυρη και μετά κάνε ό, τι θές», μου είπε. Αυτό που μετρούσε πάνω από όλα, ήταν η βαθμολογία. Δεν έπρεπε σε καμία περίπτωση να ρισκάρουμε ακύρωση. Ημουν πολύ καλά. Είχα πολύ καιρό να κάνω τρεις έγκυρες προσπάθειες στο ζετέ», δήλωσε ο Κουρτίδης. Στο πλευρό του ήταν και ο μεγάλος του αδελφός, Κώστας. «Επαιξε σημαντικό ρόλο η παρουσία του, κυρίως ψυχολογικά. Με βοηθούσε στα πάντα.
Αυτό το μετάλλιο δεν θα το άλλαζα με τίποτα, επειδή είναι το πρώτο μου σε παγκόσμιο ανδρών. Το αφιερώνω, πρώτα από όλα, στην οικογένεια μου και, φυσικά, στους προπονητές, οι οποίοι ταλαιπωρήθηκαν μαζί μας», τόνισε.
Σχετικά με το αρασέ, μας είπε, ότι ήταν πολύ σφιχτός. «Ηπια πολλά υγρά στο διάλειμμα, χαλάρωσα και όλα πήγαν καλύτερα μετά. Δεν μου «έκατσε» καλά το αρασέ. Εχω πάρει λίγα κιλά για ν’ ανέβω στην κατηγορία και το σώμα μου δεν έχει συνηθίσει, έχουν αλλάξει οι γωνίες».
Στο Πεκίνο οριστικά θ’ αγωνισθεί στα 105 κ.
Ο Βασίλης Κωνσταντινίδης, που δεν είχε συνέλθει από την γαστρεντερίτιδα, ακυρώθηκε στο ζετέ. Στο αρασέ, με 165 κ., κατετάγη 23ος.
Τα αποτελέσματα:
Αραμνόφ (Λευκορωσία) 423 (195-228), Τσαγκάεφ (Βουλγαρία) 411 (180-231), Ντ. Κλοκόφ (Ρωσία) 411 (190-221). Αρασέ: 2ος Αχμέτοφ (Καζαχστάν) 190, 3ος Τέσοβιτς (Σλοβακία) 190.
75 κ.: Τσάο Λέι (Κίνα) 286 (128-158), Ζαμπολότναγια (Ρωσία) 281 (131 ρεκόρ κόσμου – 150), Γεβστιούχινα (Ρωσία) 278 (128-150). Στο αρασέ 2η η Τσάο, στο ζετέ 2η η Γεβστιούχινα.