Πάντα είναι πολύ προσεκτικός στο τι λέει και πώς το λέει. Στην παρουσίασή του από την Αλ Νασρ, όμως, ο Κριστιάνο Ρονάλντο υπέπεσε σε μια μεγάλη γκάφα, όταν μπερδεύτηκε και αποκάλεσε «Νότια Αφρική» (South Africa) τη «Σαουδική Αραβία» (Saudi Arabia).
Αυτό ήταν, ουσιαστικά, το μοναδικό λάθος που έκανε ο 38χρονος Πορτογάλος σούπερ σταρ στη διαμονή του στη Σαουδική Αραβία, η οποία κλείνει ένα χρόνο, αφού η μεταγραφή–σταθμός στην Αλ Νασρ ανακοινώθηκε στις 30 Δεκεμβρίου, λίγες ώρες πριν από την αλλαγή του χρόνου.
Ο αντίκτυπος της συμφωνίας με τον «CR7» ήταν άμεσος και εντυπωσιακός. Μέσα σε λίγες ώρες, οι followers της Αλ Νασρ στα social media εκτοξεύτηκαν από τις 867.000 στα 3,8 εκατ. και σε μία εβδομάδα από τη μεταγραφή του Κριστιάνο είχαν φτάσει στα 12 εκατ. Πλέον έχει… τα 22,5 εκατ.
Ο σύλλογος πούλησε 5.000 φανέλες μέσα σε μία ημέρα και έκτοτε εκμεταλλεύεται στο έπακρο μια κινούμενη μηχανή χρήματος, η οποία με τη σειρά της θα βάλει στα ταμεία της 500 εκατ. ευρώ για το συμβόλαιο 2,5 ετών που υπέγραψε τέτοιες μέρες πριν από ένα χρόνο. Αυτά μοιράζονται σε 100 εκατ. ευρώ στη μισή σεζόν μέχρι το περασμένο καλοκαίρι και από 200 για καθεμία από τις δύο ολόκληρες σεζόν που ακολουθούν.
Με απλά, τρομακτικά μαθηματικά, ο Κριστιάνο Ρονάλντο βγάζει αυτή τη στιγμή 3,7 εκατ. ευρώ την εβδομάδα, 547.000 ευρώ την ημέρα, 22.815 ευρώ την ώρα, 380 ευρώ το λεπτό και 6,3 ευρώ το δευτερόλεπτο!
Παρά το ιστορικό ποσό–μαμούθ που θα στοιχίσει σε βάθος 2,5 ετών ο Κριστιάνο, ο πρόεδρος της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας της Σαουδικής Αραβίας, Γιασέρ Αλ Μισεχάλ, θεωρεί ότι στο μέλλον θα αποδειχθεί ακόμα και… φθηνή η μεταγραφή του. Ηδη σε ένα χρόνο τα έσοδα της Saudi Pro League έχουν εκτοξευτεί κατά 650% (!), όπως εξηγεί ο CEO Κάρλος Νόρα, ενώ τα τηλεοπτικά δίκτυα που την καλύπτουν σε όλο τον κόσμο τριπλασιάστηκαν και το ενδιαφέρον αυξάνεται συνεχώς.
Ο Νεϊμάρ, το έτερο μεταγραφικό «μπαμ» των Σαουδαράβων τον τελευταίο ενάμιση χρόνο, εξήγησε ότι επηρεάστηκε σημαντικά από το «ναι» του Κριστιάνο για να βαδίσει στα χνάρια του. Το έκανε, βεβαίως, με το αζημίωτο, αφού το συμβόλαιό του στην Αλ Χιλάλ του εξασφαλίζει περί τα 100 εκατ, ευρώ τον χρόνο, όντας δεύτερος στη σχετική λίστα, πίσω μόνο από τον Πορτογάλο, με τον οποίο τυχαίνει να έχουν γενέθλια την ίδια ημέρα (5 Φεβρουαρίου).
Τα γενέθλια της «επανάστασης» που έφερε η μεταγραφή του στη Σαουδική Αραβία βρίσκει τον 38χρονο Ρονάλντο σε εξαιρετική κατάσταση, όπως επιβεβαιώνει το γεγονός ότι κλείνει το 2023 όντας ο πρώτος σκόρερ παγκοσμίως, συνυπολογίζοντας γκολ με σύλλογο και εθνική ομάδα. Εν αναμονή του τελευταίου αγώνα τού χρόνου κόντρα στην Αλ Τααβούν, ο «CR7» μετράει 53 γκολ (σε 59 ματς!), αφήνοντας πίσω του τον 30χρονο Χάρι Κέιν, τον 25χρονο Κιλιάν Μπαπέ (αμφότεροι από 52 γκολ) και τον Ερλινγκ Μπράουτ Χάαλαντ (50), 23 ετών.
Το όνομα «Κριστιάνο» είναι συνυφασμένο με την έννοια «ρεκόρ», αφού είναι ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών σε επίπεδο εθνικών ομάδων, στο Champions League, ο μοναδικός που έχει σκοράρει σε πέντε Παγκόσμια Κύπελλα και σε έξι Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα, έχει ξεπεράσει τα 880 επίσημα γκολ και φαντάζει ως ο μόνος που είναι ικανός να παλέψει για να φτάσει μέχρι τα χίλια.
Στην περίπτωσή του, μάλιστα, τα γκολ του αξίζουν το βάρος τους σε χρυσάφι. Τα ετήσια έσοδά του, από το συμβόλαιο με την ομάδα, τις διαφημιστικές συμφωνίες και τις επιχειρήσεις στις οποίες έχει επενδύσει, ξεπερνούν αυτή τη στιγμή τα 300 εκατ. ευρώ. Το 2020, άλλωστε, έγινε ο πρώτος εν ενεργεία αθλητής που ξεπέρασε στην καριέρα του το ένα δισ. ευρώ σε έσοδα από την καριέρα του!
Στη Σαουδική Αραβία, μάλιστα, ο Κριστιάνο δεν αφήνει μόνο το σημάδι του μέσα στα ποδοσφαιρικά γήπεδα, αλλά και έξω από αυτά. Το ιταλικό εστιατόριο «Totó», το οποίο δημιουργήθηκε το 2022 από τον όμιλο MABEL Hospitality και το πιο ακριβό του πιάτο φτάνει τα 52 ευρώ, άνοιξε υποκατάστημα και στην πρωτεύουσα Ριάντ, με τον Ρονάλντο να είναι εκ των συνεταίρων, μαζί με τους θρύλους Ράφα Ναδάλ (τένις) και Πάου Γκασόλ (μπάσκετ).
Και, βεβαίως, δεν μένει μόνο σε αυτό. Τον Οκτώβριο, μαζί με τον πρίγκιπα κληρονόμο της χώρας, Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, και τον πρόεδρο της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, παρουσίασαν τα σχέδια για το Παγκόσμιο Κύπελλο Esports, το οποίο θα λαμβάνει χώρα ετησίως στο Ριάντ από το 2024. Στόχος αυτής της διοργάνωσης είναι να καθιερώσει τη Σαουδική Αραβία ως παγκόσμιο επίκεντρο των videogames, η δημοφιλία των οποίων μεγαλώνει διαρκώς και εκτοξεύτηκε κατά κύριο λόγο στη διάρκεια της πανδημίας του κορωνοϊού. Η αραβική χώρα θεωρεί ότι το συγκεκριμένο τουρνουά θα δημιουργήσει 39.000 νέες θέσεις εργασίας, αλλά και θα αποφέρει περί τα 13 δισ. ευρώ (!) στο Ακαθάριστο Εγχώριο Προϊόν (ΑΕΠ) της Σαουδικής Αραβίας το 2030.
Η επένδυση στο gaming, όπως συμβαίνει ήδη με πολλούς αθλητές, ενδιαφέρει ιδιαιτέρως τον Κριστιάνο, το brand name του οποίου έχει επεκταθεί σε όλο τον κόσμο και όχι μόνο μέσω του ποδοσφαίρου. Αν και ο ίδιος δείχνει ικανός να συνεχίσει να παίζει για μια πενταετία τουλάχιστον, ο χρόνος είναι αδυσώπητος με όλους. Ε και;
Οταν θα αποφασίσει οριστικά να κρεμάσει τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια, θα έχει δημιουργήσει μια επιχειρηματική αυτοκρατορία που, μεταξύ άλλων, περιλαμβάνει ήδη πολυτελή ξενοδοχεία σε Νέα Υόρκη, Μαδρίτη, Λισαβόνα, Μαρακές και τη γενέτειρά του (Φουνσάλ), το 50% μιας κλινικής που ειδικεύεται στη μεταμόσχευση μαλλιών, μια εταιρεία ενοικίασης ιδιωτικών αεροσκαφών, μια αλυσίδα γυμναστηρίων με την ονομασία «CR7 Crunch Fitness», αλλά και προσωπική κολεξιόν ανδρικών εσωρούχων, αρωμάτων και γυαλιών ηλίου.
Ο Κριστιάνο, θιασώτης της υγιεινής ζωής που του έχει επιτρέψει άλλωστε να αγωνίζεται σε τόσο υψηλό επίπεδο στα 38 του, συνεργάζεται με τη μάρκα εμφιαλωμένου νερού «Ursu9», η οποία βγήκε στην αγορά τον περασμένο Ιούνιο. Πρόσφατα, ξεκίνησε να χτίζει ένα υπερσύγχρονο κέντρο με 17 γήπεδα για την πρακτική του πάντελ (το νέο άθλημα με ρακέτα που έχει γίνει της μόδας παντού) στην Πορτογαλία, το κόστος του οποίου θα φτάσει τα πέντε εκατ. ευρώ και θα είναι έτοιμο το 2025.
Στη Σαουδική Αραβία, της οποίας έχει αναλάβει επί της ουσίας και χρέη τουριστικού πρεσβευτή, «πάτησε» πάνω στη μεταγραφή του για να κάνει φουλ επίθεση στο παζάρι του περασμένου καλοκαιριού, όπου η επένδυσή της σε νέες προσθήκες ανέβηκε κατά 2.285% (!), ξοδεύοντας συνολικά 842 εκατ. ευρώ, ούσα τρίτη πίσω μόνο από την αγγλική Premier League (2,75 δισ. ευρώ) και τη γαλλική Ligue 1 (895 εκατ. ευρώ).
Το φαινόμενο Κριστιάνο Ρονάλντο γιορτάζει ένα χρόνο ζωής στη Σαουδική Αραβία και η «επανάσταση» που έφερε στη χώρα τείνει να γιγαντώσει το ποδόσφαιρό της και, κατ’ επέκταση, την κοινωνία της…