Πρώτη φορά στα χρονικά οι πωλήσεις που διεκπεραιώθηκαν στην πλατφόρμα του κολοσσού της Amazon ξεπέρασαν εκείνες που έγιναν στον ανταγωνιστικό κολοσσό της Walmart κατά το δωδεκάμηνο 1η Ιουλίου 2020 – 30 Ιουνίου 2021, σύμφωνα με σχετικό δημοσίευμα της εφημερίδας Τhe New York Times. Κατά συνέπεια, η εταιρεία, την οποία ίδρυσε ο δισεκατομμυριούχος Τζεφ Μπέζος, αναδείχθηκε στον μεγαλύτερο όμιλο λιανικού εμπορίου εκτός Κίνας, παραγκωνίζοντας τη Walmart, η οποία παραδοσιακά διατηρούσε τη θέση αυτή.
Ειδικότερα, οι καταναλωτές κατά την προαναφερθείσα περίοδο δαπάνησαν περισσότερα από 610 δισ. δολ. σε αγορές από την Αmazon, σύμφωνα με τους υπολογισμούς της FactSet, χρησιμοποιώντας δεδομένα της Γουόλ Στριτ. Στη δε περίπτωση της Walmart, η κατανάλωση ανήλθε για περίπου την ίδια περίοδο στα 566 δισ. δολ. Το ότι εξοβελίστηκε η Walmart συμβαίνει πρώτη φορά από το 1990. Ηταν ιστορική χρονιά για τον όμιλο λιανεμπορίου, διότι τότε για πρώτη φορά στις Ηνωμένες Πολιτείες έγινε ο μεγαλύτερος του κλάδου, ξεπερνώντας την ανταγωνίστρια Sears σε πωλήσεις. Είναι αλήθεια, όπως αναφέρεται στο σχετικό δημοσίευμα των The New York Times, πως η Amazon είδε τις πωλήσεις της να εκτινάσσονται σε θεαματικό βαθμό χάρις στην πανδημία του κορωνοϊού. Τα περιοριστικά μέτρα για την ανάσχεση της μετάδοσης της ασθένειας υποχρέωσαν εκατομμύρια ανθρώπους να παραμένουν επί μακρόν εντός οικίας, να εργάζονται εκεί κατά τη διάρκεια της καραντίνας και να διεκπεραιώνουν και άλλες δραστηριότητες μέσω ηλεκτρονικού υπολογιστή. Ετσι αγόραζαν τα πάντα διαδικτυακά και τα παραλάμβαναν στην πόρτα τους.
Η συνολική αξία των αγαθών, τα οποία πουλήθηκαν στην πλατφόρμα της Amazon, υπολογίζεται πως έχει αυξηθεί κατά 200 εκατ. δολάρια το δωδεκάμηνο Ιουλίου 2020 – Ιουνίου 2021. Η Walmart απέχει παρασάγγας από το ιλιγγιώδες νούμερο αυτό, μιας και οι πωλήσεις αυξήθηκαν μόλις κατά 24 εκατ. δολάρια. Ο ιδρυτής της Amazon, ο μεγιστάνας Τζεφ Μπέζος, όπως εκτιμά το περιοδικό Forbes, διαθέτει περιουσία της τάξεως των 187,2 δισ. δολ. και αυτό σημαίνει πως είναι ο πλουσιότερος άνθρωπος στη Γη σήμερα. Από τη δική τους πλευρά, η οικογένεια Γουόλτον, δηλαδή οι απόγονοι των ιδρυτών της Walmart, Σαμ και Τζέις Γουόλτον, έχουν πλούτο που ανέρχεται αθροιστικά σε 247 δισ. δολ., χάρις στο ότι έχουν στην κατοχή τους σχεδόν το 50% των μετοχών του ομίλου, όπως και πάλι εκτιμά το Forbes.
Επιστροφή στα καταστήματα
Ο όμιλος της Walmart, πάντως, ανεξαρτήτως της απώλειας της πρώτης θέσης από την Amazon, είδε το καταναλωτικό κοινό να συνωστίζεται στα καταστήματά του, όπως αναφέρει η The Wall Street Journαl. Αυτό καταγράφηκε το τρίμηνο Μαΐου – Ιουλίου του τρέχοντος οικονομικού έτους της Walmart και σημαίνει πως η επιστροφή στα παραδοσιακά σούπερ μάρκετ αντιστάθμισε τη βραδύτερη αύξηση των ψηφιακών πωλήσεων. Αξίζει, επίσης, να αναφερθεί πως η επιλογή των διά ζώσης αγορών παρατηρείται, ενώ ακόμη δεν έχει αποκατασταθεί η λειτουργία της παγκόσμιας εφοδιαστικής αλυσίδας και η μετάλλαξη «Δέλτα» του κορωνοϊού πλήττει τον πληθυσμό σε αρκετές περιοχές των ΗΠΑ. Οι πωλήσεις, τέλος, της Walmart το εν λόγω τρίμηνο, τόσο ψηφιακά όσο και στα σούπερ μάρκετ, αυξήθηκαν 5,3% έναντι του 2020, ενώ η ηλεκτρονική κατανάλωση ενισχύθηκε 6% σε ετήσια βάση.