Ο πιο πολύτιμος παίκτης στον αγώνα για την ανάκαμψη του τουρισμού αναδεικνύεται το νότιο Αιγαίο, σημειώνοντας πολύ υψηλό βαθμό ανθεκτικότητας, ενώ τουλάχιστον για τον Οκτώβριο του 2021 αναμένεται να ξεπεράσει ακόμη και τις επιδόσεις του 2019.
Με βάση στοιχεία των απευθείας διεθνών αφίξεων στα πέντε διεθνή αεροδρόμια του νοτίου Αιγαίου, ο φετινός Οκτώβριος, μέσα στο δυσμενές περιβάλλον της πανδημίας, αναμένεται να υπερβεί την τουριστική κίνηση του 2019, αφού μέχρι τα μέσα του μήνα η Ρόδος και η Κως πέτυχαν ήδη ανάκαμψη άνω του 80%, η Μύκονος 64%, ενώ η Σαντορίνη στις 17 Οκτωβρίου είχε ήδη περισσότερες αφίξεις από όσες είχε σημειώσει μέχρι τις 31 Οκτωβρίου του 2019. Σε περιφερειακό επίπεδο, έως τις 17 Οκτωβρίου, το νότιο Αιγαίο υποδέχθηκε περίπου 300.000 επισκέπτες, όταν η 31η Οκτωβρίου του 2019 έκλεισε με 357.608 διεθνείς αφίξεις.
Ακόμη καλύτερη παρουσιάζεται η εικόνα στα μικρότερα νησιά του νοτίου Αιγαίου, όπως το Καστελλόριζο, οι Λειψοί, η Χάλκη κ.ά. Ενδεικτικά αναφέρεται ότι η πληρότητα των ξενοδοχείων και καταλυμάτων στο Καστελλόριζο κινήθηκε τον Οκτώβριο σε ποσοστά άνω του 80%.
Κυκλάδες και Δωδεκάνησα μετρούν 3.179.551 διεθνείς αφίξεις, οι οποίες αναμένεται να αυξηθούν περαιτέρω με την επέκταση της τουριστικής περιόδου μέχρι και τα μέσα Νοεμβρίου, όπου σημειώνονται κρατήσεις.