Αν οι Βρυξέλλες θέσουν μεγάλους και μη ανταγωνιστικούς φόρους στη ναυτιλία, δεν θα χάσει κάποιο κράτος, αλλά θα χάσει συνολικά η Ευρωπαϊκή Ενωση το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα, δήλωσε ο υπουργός Ναυτιλίας και Αιγαίου Μιλτιάδης Βαρβιτσιώτης. Απαντώντας σε ερώτηση του ΑΠΕ-ΜΠΕ σχετικά με την προσπάθεια των Βρυξελλών για φορολόγηση της ναυτιλίας, ο υπουργός σημείωσε πως σήμερα το κέντρο των φορτίων της παγκόσμιας ναυτιλίας είναι η Ανατολή. Και παραδοσιακά η ναυτιλία, εξήγησε, ακολουθούσε τα φορτία της. «Εμείς δεν θέλουμε να χάσουμε από την Ενωση, από την Ευρώπη συνολικά, την έδρα αυτών των ναυτιλιακών εταιρειών που προσθέτουν πλούτο, κύρος και δύναμη στην Ε.Ε.», ανέφερε.
Ο κ. Βαρβιτσιώτης, ο οποίος επισκέπτεται την Κύπρο, πήρε μέρος στη Λευκωσία, σε συνάντηση τριμερούς συνεργασίας σε θέματα ναυτιλίας, με τους υπουργούς Μεταφορών και Υποδομών της Μάλτας, Τζόε Μίζι και Συγκοινωνιών και Υποδομών της Κυπριακής Δημοκρατίας, Τάσο Μητσόπουλο. Μετά τη συνάντηση, οι υπουργοί έγιναν δεκτοί από τον Κύπριο πρόεδρο, Νίκο Αναστασιάδη. Ο κ. Βαρβιτσιώτης δήλωσε επίσης ότι «η Ελλάδα, ως προεδρεύουσα του Συμβουλίου της Ε.Ε., έχει θέσει ανάμεσα στις προτεραιότητές της τη θαλάσσια πολιτική της Ενωσης. Πιστεύουμε ότι είναι σημαντικό να διατηρηθεί το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα της ευρωπαϊκής ναυτιλίας, να μην υιοθετούνται κανονισμοί που δημιουργούν περιφερειακές πολιτικές και να αντιληφθούν οι Βρυξέλλες, να αντιληφθεί η ευρωπαϊκή γραφειοκρατία ποιο είναι το σημαντικό πλεονέκτημα που έχει η Ευρώπη διατηρώντας έναν πολύ μεγάλο στόλο υπό τη σημαία της με τη διαχείριση των πλοίων».