Για τον ιδρυτή της Rolex, Hans Wilsdorf, ο πλανήτης Γη ήταν σαν ένα ζωντανό εργαστήριο. Ήδη από τη δεκαετία του 1930 άρχισε να τον χρησιμοποιεί για να δοκιμάζει τα ρολόγια του, εκθέτοντάς τα στις πιο ακραίες συνθήκες, στον καρπό εξερευνητών και τολμηρών ανθρώπων με όραμα και περιέργεια, που ταξίδεψαν σε άγνωστους προορισμούς και αγκάλιασαν την περιπέτεια. Ο 21ος αιώνας βεβαίως άλλαξε εντελώς τα δεδομένα. Οι εξερευνητικές αποστολές δεν αφορούν πλέον αυτή καθ’ αυτή τη χαρά της ανακάλυψης, αλλά λειτουργούν περισσότερο ως ένας τρόπος μελέτης και προστασίας του φυσικού περιβάλλοντος. Ο κύριος στόχος και η αποστολή των σύγχρονων εξερευνητών είναι πώς θα καταστήσουν τον πλανήτη Γη βιώσιμο εις το διηνεκές. Πιστή στις αξίες και τη φιλοσοφία που της κληροδότησε ο ιδρυτής της, η Rolex είναι ένθερμος υποστηρικτής κάθε τέτοιας προσπάθειας. Για τον σκοπό αυτό, το 2019 εγκαινιάζει την παγκόσμια εκστρατεία Perpetual Planet. Η εκστρατεία αυτή διευρύνει τη συνεργασία της με το National Geographic Society για τη μελέτη των συνεπειών από την κλιματική αλλαγή, καθώς και με την πρωτοβουλία Mission Blue της θρυλικής ωκεανογράφου Sylvia Earle, για την θωράκιση των ωκεανών μέσω ενός δικτύου προστατευόμενων «Hope Spots» (Περιοχών Ελπίδας).
H παλαίμαχος Sylvia Earle καταδύεται στους ωκεανούς πάνω από μισό αιώνα και με το πρόγραμμα Mission Blue δημιουργεί ζώνες προστασίας της θαλάσσιας βιοποικιλότητας σε όλο τον κόσμο. ©Rolex
Ο εξερευνητής και πρεσβευτής της Rolex, Alain Hubert ©Courtesy of Alain Hubert
Rolex και National Geographic Society είναι συνταξιδιώτες από το 1954, έχοντας γράψει λαμπρές σελίδες στην ιστορία των εξερευνήσεων, όπως το 1960 όταν το βαθυσκάφος Trieste με κυβερνήτες τους Jacques Piccard και Don Walsh, καταδύθηκε σε βάθος ρεκόρ 10.916 μέτρων, στο βαθύτερο σημείο των ωκεανών, στην Τάφρο των Μαριανών Νήσων στον δυτικό Ειρηνικό.
Διαφήμιση της Rolex με θέμα την περίφημη αποστολή του σκάφους Trieste στην Τάφρο των Μαριανών το 1960 ©Rolex
Το τολμηρό εγχείρημα επανέλαβε το 2012 ο σκηνοθέτης και πρεσβευτής της Rolex James Cameron με το βαθυσκάφος Deepsea Challenger, το οποίο μετέφερε στον ρομποτικό του βραχίονα το πειραματικό καταδυτικό ρολόι Rolex Deepsea Challenge, στεγανό μέχρι 12.000 μέτρα! Το ρολόι παρέμεινε αλώβητο και λειτουργικό παρά τις κολοσσιαίες πιέσεις και έγραψε άλλη μία σελίδα στην ιστορία της Rolex.
Το βαθυσκάφος Deepsea Challenger του σκηνοθέτη και εξερευνητή James Cameron (κάτω), καταδύθηκε στο βαθύτερο σημείο των ωκεανών, την Τάφρο των Μαριανών Νήσων στον Ειρηνικό, με ένα Rolex DeepSea Challenge.
Τώρα Rolex και National Geographic σχεδιάζουν τρεις καινοτόμες αποστολές που θα δώσουν απαντήσεις σε κρίσιμα ερωτήματα γύρω από τις συνέπειες της κλιματικής αλλαγής σε συστήματα καίριας σημασίας για τη ζωή στον πλανήτη Γη: τα βουνά ως δεξαμενές νερού, τα τροπικά δάση ως πνεύμονες του πλανήτη και οι ωκεανοί ως το σύστημα ψύξης του.
Rolex Awards for Enterprise
Ένας από τους βασικούς πυλώνες της εκστρατείας Perpetual Planet είναι τα Βραβεία Επιχειρηματικότητας της Rolex, ένας θεσμός που η ελβετική εταιρεία θέσπισε το 1976 με στόχο την οικονομική υποστήριξη πρωτοπόρων ανδρών και γυναικών, οι οποίοι βοηθούν να γνωρίσουμε καλύτερα τον κόσμο που κατοικούμε και συμβάλλουν στη βελτίωση της ζωής των ανθρώπων και στην προστασία του περιβάλλοντος και της παγκόσμιας κληρονομιάς. Από το 1976 η Rolex έχει σταθεί αρωγός 140 ξεχωριστών ανθρώπων, οι οποίοι προτείνουν εξέχουσες οικολογικές προσπάθειες σε κάθε γωνιά του πλανήτη. Μεταξύ των βραβευθέντων εξερευνητών είναι ο Joseph Cook, ο οποίος μελετά τα στρώματα πάγου στη Γροιλανδία προκειμένου να κατανοήσει την επίδραση των μικροοργανισμών στο φαινόμενο του θερμοκηπίου, και ο Lonnie Dupre, ο οποίος με τις εξερευνητικές του αποστολές στον Αρκτικό κύκλο επιχειρεί να ευαισθητοποιήσει τον κόσμο γύρω από τους κινδύνους της κλιματικής αλλαγής. (Δείτε τους φετινούς νικητές εδώ).
Ο Lonnie Dupre (αριστερά), ο οποίος βραβεύθηκε το 2004 από την Rolex, και ο Erik Larsen, σέρνουν τα καγιάκ τους στους πάγους της Αρκτικής, σε μία προσπάθεια αφύπνισης του κόσμου για την υπερθέρμανση του πλανήτη. ©Rolex/Marc Latzel
Η Rolex υποστηρίζει τον οργανισμό Our World Underwater προσφέροντας υποτροφίες σε νέους που επιθυμούν να εργαστούν στους ωκεανούς. ©Stefan Andrews
Εκτός από τους άρρηκτους δεσμούς της με τον κόσμο των εξερευνήσεων, η Rolex, μέσω των Βραβείων Επιχειρηματικότητας συνέβαλε στη διάσωση 17 οικοσυστημάτων που είναι καίριας σημασίας για τη βιοποικιλότητα και για την επιβίωση των τοπικών κοινωνιών που εξαρτώνται από αυτά: προστατευόμενες περιοχές όπως το Mamirauá Sustainable Development Reserve στο κρατίδιο Amazonas της Βραζιλίας, το Sierra Gorda Biosphere Reserve στο Mexico, τα Ατλαντικά δάση στη Βραζιλία και η περιοχή Gran Chaco στη Νότια Αμερική.
Στην Τυνησία η βραβευμένη από τη Rolex το 2016 Sarah Toumi, προσπαθεί να προστατεύσει τις καλλιεργήσιμες εκτάσεις από την επέκταση της ερήμου Σαχάρα. ©Rolex/Reto Albertalli
Παράλληλα προσέφερε οικονομική υποστήριξη σε επιστήμονες για την προστασία 23 ειδών που κινδύνευαν με εξαφάνιση, όπως η τίγρις του Αμούρ, ο βούκερος, ένα πτηνό με χαρακτηριστικά μεγάλο ράμφος, ο μικροσκοπικός ιππόκαμπος και ο φαλαινοκαρχαρίας, το μεγαλύτερο ψάρι του πλανήτη.
Ο Sergei Bereznuk, βραβείο Rolex 2012, πασχίζει να διασώσει την τίγρη της Σιβηρίας (Αμούρ) από την εξαφάνιση. ©Courtesy of Sergei Bereznuk
Δείτε το σχετικό video για τα βραβεία επιχειρηματικότητας της Rolex…
Και δεν είναι μόνο αυτά…
Η Rolex διατηρεί ισχυρούς δεσμούς με την Βασιλική Γεωγραφική Εταιρεία της Αγγλίας, στηρίζοντας πλήθος ιστορικών αποστολών ήδη από τη δεκαετία του 1930. Το 1933, εξόπλισε με ρολόγια τη Βρετανική αποστολή στο Έβερεστ, για να επανέλθει το 1953 με την ιστορική αποστολή του Sir Edmund Hillary και του Tenzing Norgay, που πρώτοι πάτησαν το πόδι τους την υψηλότερη κορυφή του κόσμου. Προς τιμήν εκείνης της ανάβασης, η Rolex παρουσίασε την ίδια χρονιά το μοντέλο Explorer. H Rolex είναι επίσης χορηγός εξερευνητικών αποστολών κάτω από τους πόλους. Η πρώτη αποστολή Deepsea Under the Pole by Rolex, το 2010, συγκέντρωσε πλούσιο φωτογραφικό και κινηματογραφικό υλικό του υποβρύχιου κόσμου κάτω από τους πάγους της Αρκτικής και ασχολήθηκε με το πάχος των πάγων, σε συνάρτηση με το φαινόμενο του θερμοκηπίου.
H αποστολή Deep Sea Under the Pole της Rolex εξερεύνησε τον υποβρύχιο κόσμο κάτω από τους πάγους της Αρκτικής (2010) ©Benoit Poyelle/Deepsea Under The Pole by Rolex
Κατά τις τρέχουσες αποστολές Under The Pole III (2017–2021), δύτες και επιστήμονες διαπλέουν τον Ειρηνικό και τον Ατλαντικό ωκεανό, από την Αρκτική μέχρι την Ανταρκτική, εξερευνώντας οικοσυστήματα και διεξάγοντας ολοκληρωμένη έρευνα γύρω από τη θαλάσσια βιολογία, τους πόλους της Γης και τη φυσιολογία της κατάδυσης. Για παράδειγμα, στη Γαλλική Πολυνησία μελετούν τους κοραλλιογενείς υφάλους, εξελίσσουν και δοκιμάζουν μία καταδυτική κάψουλα που θα επιτρέπει την παρατεταμένη παραμονή στον βυθό για την παρατήρηση της θαλάσσιας ζωής και συγκεντρώνουν πολύτιμες πληροφορίες για την υγεία των ωκεανών.
Από την 50ή επέτειο της Ελβετικής ορειβατικής αποστολής στο Έβερεστ (1952-2002) ©Rolex
Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι κινδυνεύουν σοβαρά από την άνοδο της θερμοκρασίας των ωκεανών, τη ρύπανση και την καταστροφική αλιεία. ©Rolex/Kurt Amsler
Από το 2011, η Rolex συμμετέχει ενεργά και στο Monaco Blue Initiative, μία πρωτοβουλία υπό την αιγίδα του Πρίγκιπα Αλβέρτου του Μονακό. Τα μέλη της συνέρχονται μία φορά τον χρόνο για να συζητήσουν τις παγκόσμιες προκλήσεις της προστασίας των ωκεανών και του περιβάλλοντος. Επιπλέον η Rolex υποστηρίζει οργανισμούς και πρωτοβουλίες που στοχεύουν στην περιβαλλοντική ευαισθητοποίηση του κοινού και ενισχύει με υποτροφίες και επιχορηγήσεις τους εξερευνητές, τους επιστήμονες και τους οικολόγους του αύριο. Με την εκστρατεία Perpetual Planet, η δέσμευση της Rolex για την προστασία του περιβάλλοντος είναι δεδομένη. Και βρισκόμαστε μόλις στην αρχή…
Περισσότερες πληροφορίες για την Rolex και την εκστρατεία Perpetual Planet εδώ.