Το παγκόσμιο ρεκόρ για την μεγαλύτερη σε διάρκεια πτήση έσπασε επαναστατικό ηλιακό αεροσκάφος Solar Impulse 2 συμπληρώνοντας 76 ώρες στον αέρα.
Το Solar Impulse 2, το οποίο απογειώθηκε από την Ιαπωνία, τη Δευτέρα στο έβδομο σκέλος του ταξιδιού του, κατέρριψε το φράγμα των 76 ωρών ατομικής πτήσης διασχίζοντας τον Ειρηνικό.
Το αεροπλάνο, το οποίο έχει άνοιγμα φτερών μεγαλύτερο από ένα τζάμπο τζετ, αναμένεται να προσγειωθεί στη Χαβάη την Παρασκευή.
Υστερα από έναν μήνα αναμονής σε ειδικά κατασκευασμένο υπόστεγο στην Ιαπωνία, το αεροσκάφος πραγματοποιεί τώρα το πιο φιλόδοξο σκέλος του ταξιδιού του γύρω από τη Γη, πάνω από τον Ειρηνικό Ωκεανό.
Ο χειριστές, Αντρέ Μπόρσμπεργκ και ο Μπέρναρντ Πικάρ ξεκίνησαν το ταξίδι των 35.000 χιλιομέτρων σε όλο τον κόσμο από το Αμπου Ντάμπι στις 9 Μαρτίου.
Το «τολμηρό σχέδιο» πτήσης πάνω από τον Ειρηνικό
«Μπορείτε να φανταστείτε ότι ένα ηλιακό αεροπλάνο χωρίς καύσιμα μπορεί πλέον να πετά περισσότερο από ένα αεριωθούμενο αεροπλάνο!», σημείωσε ο Πικάρ και πρόσθεσε: «Αυτό είναι ένα σαφές μήνυμα ότι οι τεχνολογίες μπορούν να επιτύχουν τους απίθανους στόχους».
Από την αναχώρησή του από το Αμπου Ντάμπι, το Solar Impulse 2 έχει πετάξει από επτά πόδια, σε μια προσπάθεια να είναι το πρώτο μονοθέσιο επανδρωμένο ηλιακό αεροπλάνο που θα πετάξει σε όλο τον κόσμο.
Το αεροπλάνο τροφοδοτείται εξ ολοκλήρου από τους 17.248 ηλιακούς συλλέκτες στα φτερά του.
Το ταξίδι από την Ιαπωνία μέχρι τη Χαβάη θεωρήθηκε το πιο δύσκολο μέρος της διαδρομής.
«Αν πραγματοποιούσαμε την πενθήμερη αυτή πτήση πάνω από κάποια ήπειρο και συναντούσαμε οποιοδήποτε πρόβλημα θα μπορούσαμε να προσγειωθούμε εναλλακτικά σε κάποιο αεροδρόμιο», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος του έργου Γκρέγκορι Μπλατ στο Αλ Τζαζίρα και πρόσθεσε: «Διασχίζοντας τον Ειρηνικό, δεν υπήρχε εναλλακτικό αεροδρόμιο, αυτό είναι που με κρατά μέχρι το βράδυ, αυτό είναι αυτό που κρατά τις ομάδες, τους μηχανικούς, τους πιλότους. Θα είμαστε σε θέση να τα καταφέρουμε;»
Αν το εγχείρημα πετύχει και το ταξίδι των 120 και πλέον ωρών μέχρι τη Χαβάη γίνει πραγματικότητα τότε θα έχει καταρριφθούν και τα ρεκόρ μεγαλύτερης πτήσης σε απόσταση που έχει εκτελέσει αεροσκάφος τροφοδοτούμενο μόνο από τον ήλιο.