Η αστυνομία της Νέας Ζηλανδίας ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να στείλει στελέχη της στο ηφαιστειακό νησί Γουάιτ αύριο Παρασκευή για να ανακτηθούν τα λείψανα των εννέα ανθρώπων που επισήμως αγνοούνται και πιστεύεται πως έχασαν τη ζωή τους στην ηφαιστειακή έκρηξη της Δευτέρας, ενώ ο επιβεβαιωμένος απολογισμός των θυμάτων έφθασε χθες τους οκτώ νεκρούς, καθώς δύο άνθρωποι που νοσηλεύονται με εγκαύματα υπέκυψαν σε νοσοκομεία.
Ωστόσο, σύμφωνα με τον πρωθυπουργό της Αυστραλίας Σκοτ Μόρισον, στην ηφαιστειακή έκρηξη έχασαν τη ζωή τους 11 Αυστραλοί, βασιζόμενος στα στοιχεία που δημοσιοποίησαν οι νεοζηλανδικές αρχές για τους επιβεβαιωμένους νεκρούς και τους αγνοούμενους.
Στο νησί Ουακαάρι («το ορατό», στη γλώσσα Μαορί), ή Γουάιτ, η αστυνομία ελπίζει να εντοπίσει τις σορούς των εννέα ανθρώπων που αγνοούνται και θεωρείται σίγουρο πως είναι νεκροί και σκεπασμένοι από συντρίμμια και ηφαιστειακή τέφρα.
Σύμφωνα με τις ανακοινώσεις των αρχών, δεν υπάρχει καμιά ένδειξη ζωής στο ακατοίκητο νησί.
«Μπορώ να επιβεβαιώσω ότι οριστικοποιούμε ένα σχέδιο για την ανάκτηση των πτωμάτων από το Ουακαάρι/νησί Γουάιτ αύριο το πρωί», δήλωσε σήμερα ο υπαρχηγός της αστυνομίας Τζον Τιμς και πρόσθεσε πως οι οικογένειες θα ενημερωθούν για την επιχείρηση.
Η κατάσταση στο ηφαίστειο είναι «εξαιρετικά ευμετάβλητη» και ενδέχεται να σημειωθεί νέα έκρηξη μέσα σε μερικές ημέρες, σύμφωνα με τις αρχές.
Πάνω από 20 εγκαυματίες συνεχίζουν να νοσηλεύονται σε μονάδες εντατικής θεραπείας.
Πολλοί από τους τραυματίες έχουν υποστεί πολύ σοβαρά εγκαύματα και στελέχη των υγειονομικών υπηρεσιών ανέφεραν ότι εισάγονται 1,2 εκατ. τετραγωνικά δέρματος, καθώς η ποσότητα που χρειάζεται αντιστοιχεί σε περίπου 60 δωρητές, ενώ στη Νέα Ζηλανδία μόλις πέντε ως δέκα προσφέρουν δέρμα στις ειδικές τράπεζες σε ετήσια βάση, έγραψε η εφημερίδα New Zealand Herald.
Ομάδες χειρουργών σε διάφορες εγκαυματολογικές μονάδες εργάζονται ασταμάτητα.