Να τετραγωνίσει τον κύκλο επιχείρησε ο Ντόναλντ Τραμπ, δίνοντας δίκιο τόσο στους πολίτες που θέτουν ως απόλυτη προτεραιότητα την προστασία της δημόσιας υγείας απέναντι στην COVID-19 όσο και σε εκείνους που επείγονται για την ανάταξη της οικονομικής δραστηριότητας. Στη διάρκεια ειδικής εκπομπής του τηλεοπτικού δικτύου Fox News στο μνημείο του Αβραάμ Λίνκολν, στην Ουάσιγκτον, ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε ότι «μπορούμε να τα πετύχουμε και τα δύο», στηρίζοντας μεγάλο μέρος των ελπίδων του στην αισιόδοξη εκτίμηση ότι το ποθητό εμβόλιο κατά του ιού θα είναι διαθέσιμο εντός του τρέχοντος έτους.
«Θεωρούμε ότι θα έχουμε το εμβόλιο έως το τέλος αυτής της χρονιάς», είπε ο Τραμπ, σπεύδοντας να διευκρινίσει: «Οι γιατροί θα πουν: Δεν θα έπρεπε να το λέτε αυτό. Λέω αυτό που νομίζω».
Η πλειονότητα των ειδικών στις ΗΠΑ και διεθνώς θεωρεί ότι θα χρειαστούν 12 έως 18 μήνες για την ανακάλυψη και μαζική παραγωγή αποτελεσματικού και ανώδυνου εμβολίου. Πρόσφατα ο δρ Αντονι Φάουτσι, επικεφαλής των επιστημόνων που διαχειρίζονται την αντιμετώπιση της πανδημίας στην Αμερική, εμφανίστηκε κατά τι πιο αισιόδοξος, θεωρώντας ότι υπάρχουν βάσιμες ελπίδες να είναι διαθέσιμο το εμβόλιο στις αρχές του 2021. Ωστόσο, ο Ντόναλντ Τραμπ υπερέβη, στη συνέντευξή του, και τις πιο αισιόδοξες των προβλέψεων.
Περισσότερες από 100 προσπάθειες παρασκευής εμβολίου βρίσκονται σε εξέλιξη διεθνώς, κατά κύριο λόγο στις ΗΠΑ, την Κίνα και την Ευρώπη. Ερωτηθείς τι θα συμβεί αν κάποια άλλη χώρα αναπτύξει το εμβόλιο πριν από τις ΗΠΑ, ο Αμερικανός πρόεδρος ήταν αρκετά προσεκτικός: «Αυτό δεν με ενδιαφέρει. Θέλω απλά να έχουμε εμβόλιο που να φέρνει αποτελέσματα», αρκέστηκε να απαντήσει.
Κατά τα λοιπά, απέκρουσε την κριτική που του γίνεται για τη διαχείριση της υγειονομικής κρίσης, ισχυριζόμενος ότι χάρη στις έγκαιρες αποφάσεις του «σώθηκαν 1,5 εκατομμύριο ζωές». Με την Αμερική να θρηνεί ήδη πάνω από 67.000 νεκρούς, υποχρεώθηκε να αναθεωρήσει τις εκτιμήσεις του για τον τελικό αριθμό των θυμάτων, ανεβάζοντάς τον σε 100.000, ενώ μέχρι προ ολίγων εβδομάδων τον περιόριζε σε 40.000. Επιπλέον, δεν παρέλειψε να ασκήσει κριτική σε Δημοκρατικούς κυβερνήτες, υποστηρίζοντας ότι ορισμένοι εξ αυτών θα μπορούσαν να χαλαρώσουν πιο γρήγορα τα περιοριστικά μέτρα, ώστε να ενισχυθεί η οικονομική δραστηριότητα.
Στην ίδια εκδήλωση, ακούστηκε και ένα mea culpa, αν και όχι από τον Ντόναλντ Τραμπ, αλλά από τον Μάικ Πενς. Ο Αμερικανός αντιπρόεδρος αναγνώρισε ότι ήταν λάθος του το γεγονός ότι δεν φόρεσε προστατευτική μάσκα –μόνος αυτός, ανάμεσα σε όλους τους παρευρισκομένους– κατά την πρόσφατη επίσκεψή του στο νοσοκομείο Mayo Clinic, στο Ρότσεστερ της Μινεσότα.