H μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης, η γερμανική, βρέθηκε σε ύφεση το 2003 σύμφωνα και με τα επίσημα στοιχεία της Eurostat, για πρώτη φορά μετά από μία δεκαετία.
Η οικονομία της Γερμανίας παρουσιάζει για το 2003 μείωση της ανάπτυξης κατά 0,1%, και οι ειδικοί παραδέχονται πλέον ότι οι οικονομικές εξελίξεις στη χώρα ήσαν «απογοητευτικές» το 2003. Στο κλίμα αυτό, ο Γερμανός υπουργός Οικονομικών, Βόλφγκανγκ Κλέμεντ, ανακοίνωσε την ιδιωτικοποίηση των μεγάλων αυτοκινητόδρομων, η συντήρηση των οποίων θα ανατεθεί σε ιδιωτικές επιχειρήσεις που θα εισπράττουν τα ανάλογα διόδια.