Σοβαρή εμπλοκή στις σχέσεις Ιαπωνίας – Νότιας Κορέας επαπειλείται μετά την αιφνιδιαστική επίσκεψη του Νοτιοκορεάτη προέδρου Λι Μιουνγκ Μπακ στο σύμπλεγμα νησίδων στη Θάλασσα της Ιαπωνίας, γνωστών ως Ντόκντο στα κορεατικά και Τακεσίμα στα ιαπωνικά, που αποτελεί μήλον της Εριδος μεταξύ των δύο χωρών. Η ανάκληση του Ιάπωνα πρέσβη στη Σεούλ ήταν η άμεση αντίδραση της Ιαπωνίας, η οποία απηύθυνε αυστηρή προειδοποίηση προς τον κ. Λι να μη ρίξει λάδι στη φωτιά στις όχι ανέφελες σχέσεις Ν. Κορέας – Ιαπωνίας.
«Απαράδεκτη» χαρακτήρισε την προεδρική επίσκεψη «στις Τακεσίμα» ο Ιάπωνας υπουργός Εξωτερικών Κοϊτσίρο Γκάμπα. «Η επίσκεψη σε εδάφη της εθνικής μας επικράτειας είναι φυσιολογική», απάντησε η Σεούλ.
Η επίσκεψη έγινε μεν απροειδοποίητα και αιφνιδιαστικά, είχαν όμως προηγηθεί διπλωματικές αψιμαχίες μεταξύ των δύο χωρών, που έχουν κατορθώσει να συνεργάζονται στον οικονομικό τομέα, στον τουρισμό και στην αντιμετώπιση του πυρηνικού προγράμματος της Β. Κορέας. Φαίνεται όμως ότι οι σκληρές μνήμες και οι πικρίες που κληροδότησε η τριαντάχρονη ιαπωνική κατοχή της Κορεατικής Χερσονήσου έως το τέλος του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου δεν έχουν υπερκεραστεί. Αναλυτές συνέδεσαν την επίσκεψη και με τη φθίνουσα δημοτικότητα του εμπλεγμένου σε σκάνδαλα προέδρου Λι, έξι μήνες πριν από τις εκλογές.
Ο θαλάσσιος χώρος γύρω από τις βραχονησίδες είναι πλούσιος σε αλιεύματα και υπάρχει υποθαλάσσιος ορυκτός πλούτος. Στα μέσα Αυγούστου η Νότια Κορέα θα πραγματοποιήσει «καθιερωμένα ναυτικά γυμνάσια» κοντά στις νησίδες.