Ο επικεφαλής των Ρεπουμπλικάνων στη Γερουσία, Μιτς Μακόνελ, ανακοίνωσε ότι θα ψηφίσει κατά της καταδίκης του Ντόναλντ Τραμπ για την κατηγορία της «υποκίνησης σε εξέγερση», στέλνοντας μήνυμα στην κοινοβουλευτική ομάδα του, λίγο πριν ξεκινήσει η ακροαματική διαδικασία.
Με την επίσημη ανακοίνωση εκ μέρους του Μακόνελ φαίνεται ότι εξανεμίζονται οι λιγοστές ελπίδες που είχαν οι Δημοκρατικοί να καταδικάσουν τον Τραμπ, αφού μοιάζει πλέον ακόμη πιο απίθανο να βρεθούν οι 17 ψήφοι που χρειάζονται από τους Ρεπουμπλικάνους ώστε να επιτευχθεί η πλειοψηφία των 2/3 στη Γερουσία.
Ο κ. Μακόνελ εξήγησε ότι θεωρεί ότι η Γερουσία δεν έχει τη δικαιοδοσία να δικάσει έναν πρώην πρόεδρο. «Δεδομένων αυτών των συμπερασμάτων, θα ψηφίσω υπέρ της απαλλαγής του», πρόσθεσε.
Στο μεταξύ, οι Δημοκρατικοί κατήγοροι στη δίκη του τέως προέδρου Ντόναλντ Τραμπ σκοπεύουν να καλέσουν ως μάρτυρα τη βουλευτή των Ρεπουμπλικάνων. Τζέιμι Χερέρα Μπάτλερ, ανακοίνωσε ο επικεφαλής τους, Τζέιμι Ράσκιν.
Στην ψηφοφορία που ακολούθησε μετά το αίτημα των κατηγόρων, η Γερουσία ψήφισε υπέρ της κλήσης μαρτύρων.
Η κ. Μπάτλερ ήταν μία από τους 10 βουλευτές του Ρεπουμπλικανικού κόμματος που τον περασμένο μήνα ψήφισαν υπέρ της παραπομπής του κ. Τραμπ σε δίκη από τη Γερουσία. Αργά το βράδυ της Παρασκευής η βουλευτής εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία αναφέρει λεπτομέρειες από την τηλεφωνική επικοινωνία που είχε ο τέως πρόεδρος με τον επικεφαλής των Ρεπουμπλικάνων στη Βουλή των Αντιπροσώπων, Κέβιν Μακάρθι, κατά τη διάρκεια της εισβολής των υποστηρικτών του στο Καπιτώλιο.
Ενώ οι βουλευτές κρύβονταν για να γλιτώσουν, ο κ. Τραμπ φέρεται να απάντησε στον κ. Μακάρθι, όταν εκείνος του ζήτησε τηλεφωνικά να καλέσει τους υποστηρικτές του να σταματήσουν τις βιαιοπραγίες: «Ε λοιπόν, Κέβιν, φαντάζομαι ότι αυτοί οι άνθρωποι είναι πιο οργισμένοι από εσάς σε ό,τι αφορά τις εκλογές». Σύμφωνα πάντα με την κ. Μπάτλερ, ο κ. Τραμπ αρχικά αρνήθηκε ότι οι οπαδοί του εμπλέκονταν στην επίθεση, ισχυριζόμενος ότι επρόκειτο για μέλη του αριστερού κινήματος Antifa, κάτι που ο Μακάρθι απέρριψε ως ψευδές.
Πολλοί Δημοκρατικοί έχουν ζητήσει να ακούσουν τις καταθέσεις Ρεπουμπλικάνων βουλευτών και γερουσιαστών, όπως του Μακάρθι και του Τόμι Τάμπερβιλ. «Το τηλεφώνημα του Τραμπ με τον Μακάρθι είναι άλλη μια πανίσχυρη απόδειξη ότι ο Τραμπ ήταν με την πλευρά των ταραξιών που επιτέθηκαν στο Καπιτώλιο. Καταπάτησε κατάφωρα τον όρκο του να προστατεύει και να προασπίζεται το έθνος μας», ανέφερε στο Twitter ο γερουσιαστής Τζεφ Μέρκλεϊ.
Ο κ. Μακάρθι προκάλεσε την οργή του κ. Τραμπ, καθώς αρχικά είπε ότι ο τέως πρόεδρος έφερε ευθύνη για την εισβολή στο Καπιτώλιο, όμως στη συνέχεια υπαναχώρησε, λέγοντας ότι δεν πιστεύει ότι ο μεγιστάνας υποκίνησε την επίθεση.
Στην τελική ευθεία η δίκη Τραμπ
Σημειώνεται πως ακόμη και σήμερα ενδέχεται να ολοκληρωθεί η δεύτερη δίκη του Ντόναλντ Τραμπ στη Γερουσία, με τους γερουσιαστές να καλούνται να αποφασίσουν αν ο πρώην πρόεδρος υποκίνησε την επίθεση των υποστηρικτών του στο Καπιτώλιο, στις 6 Ιανουαρίου, σε μια ύστατη προσπάθεια να παραμείνει στην εξουσία, μετά την ήττα του στις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου.
Ο Τραμπ είναι ο πρώτος πρόεδρος των ΗΠΑ που παραπέμφθηκε δύο φορές και ο πρώτος που δικάζεται αφού έχει αποχωρήσει από το αξίωμα. Εάν κριθεί ένοχος, η Γερουσία μπορεί να ψηφίσει για να του απαγορεύσει να διεκδικήσει ξανά οποιοδήποτε ομοσπονδιακό αξίωμα.
Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ, Reuters, AFP