«Ξαφνικά διαλύθηκαν όλα», περιγράφει -ακόμη τρομοκρατημένος- ο Μπάρι Κόουεν, ένοικος του κτιρίου που μέσα σε δύο δευτερόλεπτα κατέρρευσε στη Φλόριντα τη νύχτα της Τετάρτης προς Πέμπτη: «Έμοιαζε να έχει χτυπηθεί από πύραυλο», λέει στους Τάιμς της Νέας Υόρκης ο διασωθείς δικηγόρος.
Άλλοι δεν ήταν τόσο τυχεροί: Ήδη ένας νεκρός (κατά κάποιες πληροφορίες και άλλοι δύο) έχει ανασυρθεί από τα ερείπια της πολυκατοικίας των 136 διαμερισμάτων στο Σέρφσαϊντ, κοντά στο Μαϊάμι, ενώ όλη η Φλόριντα κηρύχθηκε σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης από τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν.
Τα σωστικά συνεργεία προσπαθούν μέσα στη νύχτα να απομακρύνουν τους ενοίκους του υπόλοιπου κτιρίου, που ακόμη παραμένει όρθιο, από τα μπαλκόνια τους. Έχουν ήδη διασωθεί 102 αλλά άλλοι 99 αγνοούνται και ερευνάται εάν ήταν εντός του κτιρίου στις 2 το πρωί (τοπική) όταν το κεντρικό του κομμάτι κατέρρευσε για άγνωστη ως τώρα αιτία.
Μεταξύ των διασωθέντων από τα μπαλκόνια του Τσάμπλεϊν Τάουερς, του 12ώροφου συγκροτήματος κατοικιών, ήταν και ο 63χρονος κ. Κόουεν με τη σύζυγό του. Κοιμόντουσαν όταν κατέρρευσε το διπλανό τους τμήμα του κτιρίου. Ξύπνησε από έναν θόρυβο που του φάνηκε σαν κεραυνός, αλλά αυτό που είδε μπροστά του έμοιαζε περισσότερο με πυραυλικό πλήγμα.
Πολλοί θυμήθηκαν την κατάρρευση του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου από τις επιθέσεις της Αλ Κάιντα στις 11 Σεπτεμβρίου του 2011 στη Νέα Υόρκη, βλέποντας τη δραματική εικόνα στο Σέρφσαϊντ.
Η Ραΐσα Ροδρίγες μένει στον ένατο όροφο, σε διαμέρισμα της πτέρυγας που είναι ακόμη όρθια. Ξύπνησε νομίζοντας ότι πρόκειται για σεισμό. Βγήκε από την έξοδο κινδύνου και μένει άφωνη: «Ξαφνικά δεν υπήρχε το υπόλοιπο κτίριο», περιγράφει, εξηγώντας ότι κατέβηκε ως τον δεύτερο όροφο, κι από κει πήδηξε από μπαλκόνι σε σκάλα των διασωστών.
Η 59χρονη βλέπει τώρα με απελπισία τα απομεινάρια του κτιρίου: «Δεν πρόκειται να βρουν αυτούς τους ανθρώπους», λέει.
Οι διασώστες έχουν πραγματικά πολύ δύσκολο έργο, που κατά το CNN θα διαρκέσει τουλάχιστον μία εβδομάδα για να σαρώσουν όλο τον χώρο που πλέον καλύπτεται από μπάζα, σκόνη και απομεινάρια επίπλων. Έχουν ήδη αρχίσει τη διάνοιξη σήραγγας ώστε να φτάσουν σε όλα τα πιθανά σημεία για την ανεύρεση επιζώντων, με την πολύτιμη βοήθεια ειδικά εκπαιδευμένων σκύλων.
Οι αρχές έχουν θέσει ανοικτή τηλεφωνική γραμμή επί 24ώρου βάσεως για συγγενείς ενοίκων του συγκροτήματος, ώστε να ενημερωθούν και να ενημερώσουν για τους δικούς τους που βρέθηκαν ή αγνοούνται.
Ένας ένοικος του 10ου ορόφου της πτέρυγας που κατέρρευσε σώθηκε χάρη στο… ποδόσφαιρο. Αντί να μείνει σπίτι του να κοιμηθεί όπως κάνει πάντα τις καθημερινές, ο Έρικ Δεμόρα πήγε στο σπίτι της φιλενάδας του για να δουν μαζί στην τηλεόραση τον αγώνα Βραζιλίας-Κολομβίας για το Κόπα Αμέρικα. Μπορεί να ηττήθηκε η Κολομβία, αλλά η αγάπη του για την εθνική του ομάδα τον έσωσε…
Πηγή: The New York Times, CNN