NEA ΥΟΡΚΗ. Η Ουκρανή τενίστρια Μάρτα Κοστιούκ αρνήθηκε να σφίξει το χέρι της αντιπάλου της Βικτόρια Αζαρένκα εξαιτίας του γεγονότος ότι η Αζαρένκα είναι Λευκορωσίδα και δεν έχει καταγγείλει τον πόλεμο στην Ουκρανία. Λίγο πριν από τον αγώνα τους για τον δεύτερο γύρο του US Open, η Κοστιούκ είχε στείλει μήνυμα στην Αζαρένκα ενημερώνοντάς την ότι δεν θα υπάρξει η παραδοσιακή χειραψία. Αντ’ αυτού «χαιρετήθηκαν» οι ρακέτες των δύο τενιστριών, με ένα μικρό άγγιγμα πάνω από το φιλέ, στο τέλος του αγώνα. Νικήτρια ήταν η Αζαρένκα με σκορ 6-2, 6-3.
Ουδέτερες σημαίες
Η Κοστιούκ είπε ότι γνωρίζει Λευκορώσους που έχουν αντιδράσει στη ρωσική εισβολή και θα επιθυμούσε μια παρόμοια στάση από την Αζαρένκα. Μετά την εισβολή, στις 24 Φεβρουαρίου, αθλητές από τη Ρωσία και τη Λευκορωσία αγωνίζονται με ουδέτερες σημαίες.
Η Ουκρανή Κοστιούκ δεν έσφιξε το χέρι της Λευκορωσίδας Αζαρένκα, η οποία δεν κατήγγειλε τον πόλεμο.
Το μοναδικό τουρνουά τένις που απαγόρευσε τελείως τενίστες από τη Ρωσία και τη Λευκορωσία ήταν το Γουίμπλεντον, με αποτέλεσμα να μείνει εκτός ο πρώτος στην παγκόσμια κατάταξη, ο Ρώσος Ντανιίλ Μεντβέντεφ. Η απόφαση εκείνη είχε διχάσει τον κόσμο του τένις και ο τελικός συμβιβασμός προέβλεπε ότι οι βαθμοί από αυτό το τουρνουά δεν θα μετρήσουν.
«Πάντα σφίγγω το χέρι των αντιπάλων μου. Αλλά δεν μπορώ να υποχρεώσω κανέναν. Πώς με έκανε να νιώσω; Δεν είναι και το σημαντικότερο πράγμα στον κόσμο», είπε η Αζαρένκα, που έχει φθάσει δύο φορές στον τελικό της αμερικανικής διοργάνωσης. H Λευκορωσίδα αθλήτρια σημείωσε ότι το ίδιο είχε συμβεί και όταν έπαιξε με άλλη Ουκρανή αντίπαλο, τον περασμένο μήνα στην Ουάσιγκτον.
Η κορυφαία τενίστρια Ιγκα Σουιάτεκ σημείωσε ότι είναι πολύ αργά για να βελτιωθεί το κλίμα. «Οι ομοσπονδίες έπρεπε να είχαν παρέμβει στην αρχή (τους πρώτους μήνες μετά το ξέσπασμα του πολέμου), όταν υπήρχε πολλή ένταση στα αποδυτήρια», είπε.