Ατόφιο δείγμα περίπου 250 γραμμαρίων από πετρώματα και χώμα από τον αστεροειδή Μπενού έχει στις αποσκευές του το σκάφος «Osiris – Rex» της NASA, που παρέμεινε επί επτά χρόνια στο Διάστημα.
Η κάψουλα προσγειώθηκε με επιτυχία στην έρημο της Γιούτα εν μέσω χειροκροτημάτων και από το δωμάτιο ελέγχου της NASA.
Ωστόσο, δεν υπάρχει χρόνος για πανηγυρισμούς για την ομάδα – τώρα σπεύδουν στον τόπο της προσγείωσης για να ξεκινήσουν τη διαδικασία επαναφοράς της κάψουλας στη στρατιωτική βάση.
Το δείγμα, πάντως, δείχνει ότι ο αστεροειδής δημιουργήθηκε πριν από 4,5 δισ. χρόνια, σχεδόν ταυτόχρονα με τη Γη, και φέρεται να βρίσκεται σε «ενδεχόμενη πορεία σύγκρουσης».
Επιστήμονες, ωστόσο, πιστεύουν ότι αστεροειδείς όπως ο Μπενού έπεσαν στη Γη κατά τη διάρκεια του σχηματισμού της μεταφέροντας στοιχεία όπως το νερό.
Με πληροφορίες από Associated Press, BBC