Aμερικανοί εισαγγελείς κατέθεσαν συμπληρωματικό κατηγορητήριο εναντίον του Δημοκρατικού γερουσιαστή Ρόμπερτ Μενέντεζ, κατηγορώντας τον για συμμετοχή σε συνωμοσία με την αιγυπτιακή κυβέρνηση, για την προώθηση των συμφερόντων της.
Ο Μενέντεζ κατηγορείται ότι ενήργησε ως «ξένος πράκτορας» και «παρείχε ευαίσθητες πληροφορίες για την κυβέρνηση των ΗΠΑ και, με άλλες δράσεις του, βοήθησε κρυφά την κυβέρνηση της Αιγύπτου». Οι κατηγορίες αφορούν την περίοδο 2018 με 2022 όποτε ο Μενέντεζ ήταν αρχικά απλά μέλος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων και στη συνέχεια Πρόεδρος της.
Οι δημόσιοι αξιωματούχοι απαγορεύεται να ενεργούν ως ξένοι πράκτορες. Οι ιδιώτες υποχρεούνται επίσης να εγγραφούν στο Υπουργείο Δικαιοσύνης εάν ενεργούν ως πράκτορες ξένης κυβέρνησης. Οι εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι ο Μενέντεζ, ο οποίος διετέλεσε πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας, γνώριζε πολύ καλά τους κανόνες.
Ομοσπονδιακοί εισαγγελείς κατηγόρησαν τον 69χρονο Μενέντεζ και την 56χρονη σύζυγό του, Ναντίν, ότι δέχθηκαν ράβδους χρυσού και εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια σε μετρητά από επιχειρηματίες οι οποίοι ζητούσαν από τον γερουσιαστή, σε αντάλλαγμα, να χρησιμοποιήσει την πολιτική επιρροή του υπέρ των ιδίων και των επιχειρηματικών τους συμφερόντων αλλά και υπέρ της αιγυπτιακής κυβέρνησης.
Ο Μενέντεζ αφέθηκε ελεύθερος αφού κατέβαλε εγγύηση 100.000 δολαρίων. Ο γερουσιαστής θα πρέπει επίσης να παραδώσει το προσωπικό του διαβατήριο αλλά θα μπορεί να διατηρήσει το επίσημο διαβατήριό του και να συνεχίσει να ταξιδεύει στο εξωτερικό σε επίσημα ταξίδια με την ιδιότητα του γερουσιαστή.
H δίκη του για τις κατηγορίες δωροληψίας και διαφθοράς έχει προγραμματισθεί για τις 6 Μαΐου 2024.
Υπενθυμίζεται ότι και παλαιότερα, το 2015, ο Ρόμπερτ Μενέντεζ είχε βρεθεί αντιμέτωπος με κατηγορίες περί δωροληψίας (συγκεκριμένα τον είχαν κατηγορήσει ότι προσέφερε πολιτικές χάρες λαμβάνοντας ως αντάλλαγμα δώρα). Η υπόθεση ωστόσο εκείνη δεν οδήγησε τελικώς πουθενά, καθώς οι ένορκοι δεν μπόρεσαν να καταλήξουν σε ετυμηγορία.
Με πληροφορίες από Reuters