Ενας Τούρκος πρώην υπάλληλος του αμερικανικού προξενείου στην Κωνσταντινούπολη αποφυλακίστηκε τρία χρόνια μετά την καταδίκη του για παροχή βοήθειας σε τρομοκρατική οργάνωση, σε μια υπόθεση που επιβάρυνε τις διμερείς σχέσεις.
Τουρκικό δικαστήριο καταδίκασε τον υπάλληλο Μετίν Τοπούζ σε οκτώ χρόνια και εννέα μήνες φυλάκιση τον Ιούνιο του 2020. Οι δικηγόροι του δεν ήταν άμεσα διαθέσιμοι για να σχολιάσουν το δημοσίευμα, το οποίο το Bloomberg αποδίδει σε πηγές του. Το υπουργείο Εξωτερικών δεν ήταν επίσης άμεσα διαθέσιμο.
«Είμαστε ενήμεροι για τις αναφορές σχετικά με τον Μετίν Τοπούζ. Σεβόμενοι τις επιθυμίες της οικογένειάς του, δεν έχουμε τίποτα περαιτέρω να σχολιάσουμε», δήλωσε εκπρόσωπος του αμερικανικού προξενείου στην Κωνσταντινούπολη.
Ο Τοπούζ, αξιωματικός της Υπηρεσίας Δίωξης Ναρκωτικών στο προξενείο της Κωνσταντινούπολης, κατηγορήθηκε για διασυνδέσεις με αξιωματούχους του δικτύου του Φετουλάχ Γκιουλέν με έδρα τις ΗΠΑ, τον οποίο η Τουρκία κατηγορεί για το αποτυχημένο στρατιωτικό πραξικόπημα του 2016.
Ο Τοπούζ συνελήφθη ένα χρόνο μετά την απόπειρα πραξικοπήματος. Φέρεται να αφέθηκε ελεύθερος λόγω του χρόνου που είχε εκτίσει.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες δήλωσαν κατά την καταδίκη του ότι δεν υπήρχε «κανένα αξιόπιστο στοιχείο» που να στηρίζει την απόφαση του δικαστηρίου τονίζοντας τότε ότι «υπονομεύει την εμπιστοσύνη στους θεσμούς της Τουρκίας και την εμπιστοσύνη στα θεμέλια των σχέσεων Τουρκίας-ΗΠΑ».
Τουρκικό δικαστήριο καταδίκασε επίσης έναν άλλο υπάλληλο του αμερικανικού προξενείου τον Οκτώβριο του 2020 σε πενταετή φυλάκιση για παροχή βοήθειας στο ίδιο δίκτυο. Ενας τρίτος υπάλληλος του αμερικανικού προξενείου είχε εκτίσει προηγουμένως ποινή φυλάκισης δύο ετών για κατηγορίες περί τρομοκρατίας.