Το μικρό ιαπωνικό διαστημικό σκάφος SLIM προσσεληνώθηκε το περασμένο Σάββατο σε απόσταση περίπου 55 μέτρων από το σημείο που είχε στόχο να προσσεληνωθεί, δηλαδή με υψηλό βαθμό ακριβείας, ανακοίνωσε σήμερα η ιαπωνική διαστημική υπηρεσία (Jaxa).
Ο στόχος να προσσεληνωθεί το σκάφος αυτό σε ακτίνα 100 μέτρων από το σημείο-στόχο, ενώ εν γένει οι προσσεληνώσεις γίνονται σε απόσταση χιλιομέτρων από αυτό, συνεπώς επιτεύχθηκε.
Almost a week after carrying out a successful Lunar soft-landing and becoming the 5th nation to do so, #Japan 🇯🇵 #space agency @JAXA_en grants the first glimpse of its @SLIM_JAXA lander on the #moon
Image captured by a palm-sized robot SORA-Q, developed by Toymaker Takara Tomy pic.twitter.com/Vhd1MnPA8o
— Sidharth.M.P (@sdhrthmp) January 25, 2024
Η Jaxa δημοσιοποίησε επίσης σήμερα τις πρώτες εικόνες από αυτή την προσσελήνωση, την πρώτη της Ιαπωνίας, η οποία έγινε η πέμπτη χώρα στον κόσμο που κατάφερε να προσεδαφιστεί στον φυσικό δορυφόρο της Γης μετά τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Σοβιετική Ενωση, την Κίνα και την Ινδία.
Ωστόσο το ιαπωνικό επίτευγμα συνοδεύτηκε από ένα σοβαρό πρόβλημα: το SLIM (Smart Lander for Investigating Moon) παρουσίασε πρόβλημα στους ηλιακούς συλλέκτες, πράγμα που υποχρέωσε τη Jaxa να διακόψει την ηλεκτροδότησή του λιγότερο από τρεις ώρες μετά την προσσελήνωσή του, ώστε να κάνει οικονομία στις μπαταρίες, με προοπτική να το θέσει ενδεχομένως και πάλι σε λειτουργία αργότερα.
Η Jaxa πιστεύει πως είναι πιθανό τα ηλιακά πάνελ του SLIM να λειτουργήσουν και πάλι, όταν θα έχει αλλάξει η γωνία που πέφτουν οι ακτίνες του ήλιου στο σημείο προσσελήνωσης.
Το SLIM προσσεληνώθηκε μέσα σε ένα μικρό κρατήρα διαμέτρου μικρότερης των 300 μέτρων, ο οποίος ονομάζεται Σιολί, και μπόρεσε να αποβιβάσει κανονικά τα δύο μικρά οχήματά του, τα οποία θα κάνουν αναλύσεις βράχων που προέρχονται από την εσωτερική δομή της Σελήνης (τον σεληνιακό μανδύα), ο οποίος είναι ακόμη σε μεγάλο βαθμό άγνωστος.
Πηγή: Reuters, AFP, ΑΠΕ-ΜΠΕ