Το Βρετανικό Μουσείο κίνησε διαδικασία κατά ενός πρώην υπαλλήλου του, που εκτιμάται ότι ευθύνεται για την κλοπή και καταστροφή τουλάχιστον 1.800 εκθεμάτων.
Το Ανώτατο Δικαστήριο διέταξε το «άνοιγμα» αρχείων από τις πλατφόρμες eBay και PayPal, και του λογαριασμού του υπόπτου και πρώην επιμελητή Δρ. Πίτερ Χίγκς στο e-Bay. Σύμφωνα με το Βρετανικό Μουσείο, τα αρχεία αυτά περιέχουν στοιχεία για την πώληση αντικειμένων στο διαδίκτυο.
Το δικαστήριο ενημερώθηκε ότι ο Δρ. Χιγκς προτίθεται να αμφισβητήσει τους ισχυρισμούς του μουσείου. Ο ίδιος ήταν πολύ άρρωστος για να παραστεί στη διαδικασία, σύμφωνα με το BBC, αλλά το δικαστήριο ενημερώθηκε ότι ο ύποπτος έλαβε γνώση για την ακρόαση.
Το μουσείο υποστήριξε στο δικαστήριο ότι έχει πλέον αποδείξεις ότι ο Δρ Χιγκς πωλούσε αντικείμενα από τη συλλογή για πάνω από 10 χρόνια, με αντικείμενα να καταλήγουν σε τουλάχιστον 45 αγοραστές από όλο τον κόσμο. Ο ίδιος κάλυπτε τα ίχνη του «χρησιμοποιώντας ψευδώνυμα, δημιουργώντας πλαστά έγγραφα και παραποιώντας αρχεία».
Το δικαστήριο διέταξε τον Δρ. Χιγκς να μοιραστεί κάθε πληροφορία που έχει σχετικά με το τι πουλήθηκε από τη συλλογή και πού βρίσκονται τα αντικείμενα.
Το μουσείο αναφέρει ότι πολλά από τα εξαφανισμένα και κλεμμένα αντικείμενα ανήκουν σε συλλογές που φυλάσσονταν σε αποθήκες, και οι οποίες δεν είχαν καταγραφεί σε καταλόγους.
Νομικοί εκπρόσωποι του μουσείου ανέφεραν στο δικαστήριο πώς έλεγχος σε αποθηκευτικό χώρο το 1993 έδειξε ότι υπήρχαν 1.449 μη καταγεγραμμένα αντικείμενα, ωστόσο κατά τη διάρκεια ελέγχου στον ίδιο χώρο το 2023, διαπιστώθηκε πως 1.161 εξ αυτών – λίγο πάνω από το 80% – απουσίαζαν.
Ο Δρ Χιγκς, ο οποίος εργαζόταν στο τμήμα ελληνικών αρχαιοτήτων του μουσείου από το 1999 έως το καλοκαίρι του 2023 αρνήθηκε όλους τους ισχυρισμούς.