ΑΓΚΥΡΑ. Εκατομμύρια Τούρκοι θα προσέλθουν την Κυριακή στις κάλπες προκειμένου να εκλέξουν δημάρχους και περιφερειάρχες σε τοπικές εκλογές, οι οποίες θεωρούνται βαρόμετρο για τη δημοτικότητα του προέδρου Ταγίπ Ερντογάν καθώς το κόμμα του προσπαθεί να ανακτήσει τους δήμους των μεγάλων πόλεων που έχασε πριν από πέντε χρόνια. Μια νίκη των υποψηφίων του Κόμματος Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης (ΑΚΡ) θα μπορούσε να προσφέρει την αφορμή στον Ερντογάν να αναθεωρήσει το σύνταγμα παρατείνοντας την παραμονή του στην προεδρία.
Η αντιπολίτευση, από τη μεριά της, ευελπιστεί ότι η διατήρηση των δημοτικών αρχών θα της δώσει νέα πνοή μετά την ήττα στην περυσινή προεδρική αναμέτρηση. Στις τοπικές εκλογές του 2019 η ενωμένη αντιπολίτευση είχε επικρατήσει στην Αγκυρα και την Κωνσταντινούπολη, δίνοντας τέλος στην 25χρονη κυριαρχία του ΑΚΡ. Η απώλεια της Κωνσταντινούπολης υπήρξε ιδιαίτερα οδυνηρή για τον Ερντογάν, η πολιτική σταδιοδρομία του οποίου ξεκίνησε το 1994 από τον δήμο της τουρκικής μεγαλούπολης των 16 εκατ. κατοίκων.
Ο Ερντογάν επέλεξε τον 47χρονο Μουράτ Κουρούμ, πρώην υπουργό Περιβάλλοντος και Πολεοδομίας, ως αντίπαλο του δημοφιλούς σημερινού δημάρχου της Πόλης, Εκρέμ Ιμάμογλου, από το κεντροαριστερό Ρεπουμπλικανικό Λαϊκό Κόμμα (CHP), ο οποίος προαλείφεται και ως πιθανός διεκδικητής της προεδρίας. Αυτή τη φορά, όμως, ο 52χρονος Ιμάμογλου κατεβαίνει στις εκλογές χωρίς να έχει εξασφαλίσει τη στήριξη του μεγαλύτερου φιλοκουρδικού κόμματος της Τουρκίας ή του μικρού εθνικιστικού κόμματος Ιγί, που παρουσίασαν δικά τους ψηφοδέλτια.
Την ίδια ώρα, το συντηρητικό, θρησκευτικό Νέο Κόμμα Ευημερίας (YRP) του 45χρονου Φατίχ Ερμπακάν –υιού του πρώην πρωθυπουργού Νετσμετίν Ερμπακάν– διεκδικεί και αυτό τις ψήφους συντηρητικών και ευσεβών ψηφοφόρων, απογοητευμένων από την οικονομική διαχείριση του Ερντογάν.
Οι δημοσκοπήσεις εμφανίζουν τους Ιμάμογλου και Κουρούμ με πολύ μικρή διαφορά, ενώ και οι δύο έχουν υποσχεθεί μεγάλα έργα υποδομών, όπως την αντισεισμική θωράκιση κτιρίων και την αντιμετώπιση της κυκλοφοριακής συμφόρησης. Η αντιπολίτευση αναμένεται να διατηρήσει τον έλεγχο της Αγκυρας, όπου ο εν ενεργεία δήμαρχος Μανσούρ Γιαβάς παραμένει δημοφιλής, αποτελώντας ακόμη μία εναλλακτική της αντιπολίτευσης για τις προεδρικές εκλογές.
Ο Τούρκος πρόεδρος έχει ταξιδέψει σε πολλές τουρκικές πόλεις τις τελευταίες ημέρες συμμετέχοντας σε προεκλογικές συγκεντρώσεις υποψηφίων του ΑΚΡ. Ενα καλό αποτέλεσμα του κυβερνώντος κόμματος σε Κωνσταντινούπολη και Αγκυρα θα άνοιγε τον δρόμο σε συνταγματική αναθεώρηση για παραμονή του Ερντογάν στην εξουσία και μετά το 2028, έτος λήξης της θητείας του. Το σημερινό σύνταγμα της Τουρκίας προβλέπει όριο δύο θητειών για τον πρόεδρο.
Ο 70χρονος Ερντογάν εξελέγη για τρίτη φορά πέρυσι υποστηρίζοντας ότι η πρώτη θητεία του είχε πραγματοποιηθεί υπό το προηγούμενο σύνταγμα. Το ΑΚΡ δεν διαθέτει επί του παρόντος ικανή πλειοψηφία στην Εθνοσυνέλευση για την αλλαγή του συντάγματος. Ενας εκλογικός θρίαμβος του κόμματος στις τοπικές εκλογές θα μπορούσε, όμως, να συσπειρώσει γύρω από το προεδρικό κόμμα συντηρητικούς βουλευτές της αντιπολίτευσης, πρόθυμους να αλλάξουν στρατόπεδο.
Στις αρχές του μήνα ο Ερντογάν δήλωσε ότι οι εκλογές της Κυριακής θα είναι οι τελευταίες του. Οι επικριτές του θεωρούν, όμως, ότι αυτή η δήλωση αποτελεί τέχνασμα του προέδρου σε μια προσπάθεια να συγκινήσει τους απογοητευμένους οπαδούς του.