Μέχρι να εμφανιστεί εκείνος στο προσκήνιο, μόνο ο Κιλιάν Μπαπέ έκανε ρεκόρ που παρέπεμπαν στα μυθικά κατορθώματα του Πελέ. Τέσσερις μήνες προτού ενηλικιωθεί, ο Εντρικ Φελίπε Μορέιρα ντε Σόουζα μπορεί να καυχιέται, αν και δεν θα το κάνει λόγω του προσγειωμένου (έως και ψυχρού) χαρακτήρα του, ότι έσπασε ήδη ένα ρεκόρ του μαύρου διαμαντιού, το οποίο διαρκούσε μάλιστα 67 ολόκληρα χρόνια.
Ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής που έβγαλε ποτέ η Βραζιλία, και για πολλούς ολόκληρος ο πλανήτης, χρειάστηκε 64 λεπτά για να σημειώσει τα δύο πρώτα του γκολ με την εθνική ομάδα της χώρας του. Ο Εντρικ, όμως, τα κατάφερε σε 49 λεπτά, ήτοι 15 λεπτά λιγότερα.
Επιπροσθέτως, ο πιτσιρικάς από την Ταγκουατίνγκα, μια πόλη στα προάστια της πρωτεύουσας Μπραζίλια, έγινε ο πρώτος μετά τον Πελέ που σημειώνει τα δύο πρώτα του γκολ με τη Σελεσάο όντας κάτω των 18 ετών.
Και, μάλιστα, ο 17χρονος δεν σκόραρε σε κάποιο παιχνίδι της κακιάς ώρας και με έναν αντίπαλο της σειράς, αλλά στα δύο πιο εμβληματικά γήπεδα της Ευρώπης και κόντρα σε δύο παραδοσιακές δυνάμεις του παγκοσμίου ποδοσφαίρου: Στο «Γουέμπλεϊ» του Λονδίνου με αντίπαλο την Αγγλία και στο «Σαντιάγο Μπερναμπέου» της Μαδρίτης απέναντι στην Ισπανία.
Το δεύτερο γκολ, αυτό του ρεκόρ, επιτεύχθηκε στο γήπεδο που θα είναι το σπίτι του από το καλοκαίρι, όταν θα ενσωματωθεί στη Ρεάλ. Αυτό, άλλωστε, ήταν το όνειρό του από (πολύ πιο) μικρός: Να φορέσει τη βαριά, λευκή φανέλα της Βασίλισσας των 14 Champions League/Κυπέλλων Πρωταθλητριών.
«Οι γονείς μου ήθελαν να με ονομάσουν Ντι Στέφανο», έχει αποκαλύψει ο χαρισματικός νεαρός, αναφερόμενος στον πρώτο μεγάλο σούπερ σταρ και στον άνθρωπο που οδήγησε τη Ρεάλ στα πρώτα πέντε Κύπελλα Πρωταθλητριών της ιστορίας της.
Παρόμοιες επιτυχίες εποφθαλμιά ο φιλόδοξος Εντρικ, τον οποίο η Ρεάλ φρόντισε να καπαρώσει από τον Δεκέμβριο του 2022 αντί ενός ποσού που αγγίζει τα 60 εκατ. ευρώ, αφού ήδη είχε διαβλέψει τι επρόκειτο να συμβεί με τον πιτσιρικά, ο οποίος αποτελούσε αντικείμενο του πόθου κορυφαίων ευρωπαϊκών συλλόγων όπως των Μάντσεστερ Σίτι, Μπάγερν Μονάχου, Παρί Σεν Ζερμέν και Μπαρτσελόνα, μεταξύ άλλων.
«Η Ρεάλ δεν ήθελε να χάσει άλλο ταλέντο όπως συνέβη με τον Νεϊμάρ στην Μπαρτσελόνα και γι’ αυτό τους πρόλαβε όλους με τον Εντρικ», εξηγεί ο Φεντερίκο Πένα, μάνατζερ του πιτσιρικά και ένας από τους συνολικά 17 ανθρώπους που φροντίζουν όλα να λειτουργούν στην εντέλεια γύρω από τον επόμενο σούπερ σταρ του παγκοσμίου ποδοσφαίρου.
Σεφ, φυσιοθεραπευτές, τακτικοί αναλυτές, υπάλληλοι μάρκετινγκ και εργαζόμενοι της εταιρείας μάνατζμεντ Roc Nation Sports του Jay Z βρίσκονται στο πλευρό του Εντρικ και τον συμβουλεύουν –καθοδηγούν– για να κάνει τα κατάλληλα βήματα ώστε να φτάσει εκεί όπου το ταλέντο του δείχνει ότι ανήκει: στην κορυφή.
Παρότι δεν έχει ακόμα ενηλικιωθεί, άλλωστε, έχει ήδη συμβόλαια εκατομμυρίων με μεγάλες εταιρείες. Επέλεξε να αφήσει τη Nike, με την οποία ήταν μαζί από τα έντεκά του χρόνια (!) και να απορρίψει την Adidas και την Puma, για να υπογράψει στη New Balance, η οποία θα του δίνει 25 εκατ. ευρώ τον χρόνο για την επόμενη πενταετία, ώστε να είναι το σημείο αναφοράς της εταιρείας.
Στο υπογεγραμμένο συμβόλαιο των δύο πλευρών, η New Balance έχει δεσμευτεί να δημιουργήσει μια κολεξιόν με το όνομα του ποδοσφαιριστή, ο οποίος απαίτησε μέσω των εκπροσώπων του οι τιμές των προϊόντων να είναι προσιτές για όλες τις τσέπες και το 10% των κερδών να πηγαίνουν για φιλανθρωπικούς σκοπούς.
Το brand «Εντρικ» είναι ήδη πανίσχυρο, αφού έχει ακόμα συμφωνίες με τη φαρμακευτική εταιρεία Neosaldina, το δίκτυο HBO Max, τη στοιχηματική Rei do Pitaco, την OdontoCompany, εταιρεία στοματικής υγιεινής, αλλά και με τα χαρτάκια Panini.
Αυτή τη στιγμή, παρά το νεαρό της ηλικίας του και με προοπτικές για περαιτέρω συμφωνίες, είναι ο τέταρτος Βραζιλιάνος ποδοσφαιριστής με τους περισσότερους χορηγούς, πίσω μόνο από τον Νεϊμάρ και τους μελλοντικούς συμπαίκτες του στη Ρεάλ, Βινίσιους Ζούνιορ και Ροντρίγκο.
Δεν ήταν όλα, όμως, ρόδινα στη μέχρι τώρα, σύντομη ζωή του Εντρικ. Οταν σκόραρε στο «Μπερναμπέου» έτρεξε στην εξέδρα και έψαξε τον πατέρα του, Ντούγκλας, ο οποίος κατέβηκε να τον αγκαλιάσει, την ώρα που έστελνε φιλιά στη μητέρα του Σίντια. Τους δύο ανθρώπους, δηλαδή, που περισσότερο τον στήριξαν και πάλεψαν για να κάνει πραγματικότητα το όνειρό του.
Οταν ήταν οκτώ – εννέα ετών και προτού αρχίσει να ξεχωρίζει με την μπάλα στα πόδια, ο Εντρικ πέρασε περιόδους που κοιμόταν νηστικός. «Κοιμήσου αγόρι μου, ο ύπνος θα σου πάρει την όρεξη μακριά» του έλεγε η μητέρα του, η οποία κλεινόταν στο μπάνιο και έκλαιγε για την πείνα που γονάτιζε, αλλά ποτέ δεν πτόησε, την οικογένεια.
Οταν ο μπαμπάς Ντούγκλας άφησε την οικογένεια για να δοκιμάσει την τύχη του ως ποδοσφαιριστής σε άσημες ομάδες της Μπραζίλια, η σύζυγός του ήταν άνεργη και άστεγη, με αποτέλεσμα να υποχρεωθεί να αφήσει για έξι μήνες τον Εντρικ και τα αδέλφια του σε ένα ορφανοτροφείο στο Σάο Πάουλο.
Ο Ντούγκλας και η Σίντια εργάζονταν στην καφετέρια του μετρό και άρχισαν να βλέπουν φως όταν ο πάτερ φαμίλιας έπιασε δουλειά ως επιστάτης στην Παλμέιρας, η οποία και πόνταρε περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη ομάδα στο ταλέντο του μικρού. Η Σάο Πάουλο θέλησε να κάνει δικό της τον θαυματουργό πιτσιρικά, αλλά έκανε πίσω όταν ο πατέρας ζήτησε από τον σύλλογο να νοικιάσει ένα σπίτι για να διαμένει η οικογένεια.
«Μην ανησυχείς, θα γίνω επαγγελματίας ποδοσφαιριστής και θα καταφέρω μια καλύτερη ζωή για όλους», υποσχέθηκε ο Εντρικ στον πατέρα του μια μέρα που τον είδε να κάθεται στον καναπέ και να κλαίει απαρηγόρητος για τις δυσκολίες που αντιμετώπιζαν.
Πλέον, όλοι στην οικογένεια κλαίνε, αλλά από χαρά, για όσα σπουδαία απλώνονται μπροστά τους, χάρη στο ξεχωριστό ταλέντο του δεύτερου γιου, ανάμεσα στη μεγαλύτερη Λαβίνια και στον μικρότερο Νόα.
«Η μητέρα και η αδελφή μου λένε ότι είμαι ψυχρός. Ο κόσμος λέει ότι έχω καρδιά από πάγο και είμαι πολύ ψυχρός στις αποφάσεις που παίρνω και σε αυτό που λέω», λέει ο πιο ώριμος απ’ ό,τι γράφει η ληξιαρχική πράξη γέννησης για το πώς αντιμετωπίζει την ζωή και το ποδόσφαιρο, για το οποίο ζει και αναπνέει.
Οικογένεια, μπάλα και το μοντέλο Γκαμπριέλι Μιράντα, τρία χρόνια μεγαλύτερη από εκείνον, στην οποία χάρισε τη φανέλα του αγώνα με την Ισπανία. Η σύντροφός του, η οποία αναμένεται να μετακομίσει μαζί του στη Μαδρίτη το καλοκαίρι, όταν ο Εντρικ θα συνεχίζει να χτίζει, παρέα με τους 17 συνεργάτες του, την ιδανική καριέρα ενός σούπερ σταρ που βίωσε τη φτώχεια, αλλά και τον ρατσισμό, στα πρώτα του, πολύ δύσκολα, βήματα.