Το μήνυμα ότι η πρόοδος των ελληνοαμερικανικών σχέσεων δεν πρέπει να επηρεαστεί από τη δυσλειτουργική σχέση που παρατηρείται μεταξύ Ουάσιγκτον και Αγκυρας στέλνει ο εκτελεστικός διευθυντής του Συμβουλίου Ελληνοαμερικανικής Ηγεσίας (HALC), Εντι Ζεμενίδης, σε επιστολή προς τον Αμερικανό υπουργό Εξωτερικών Αντονι Μπλίνκεν.
Η επιστολή στάλθηκε με αφορμή την πολύμηνη καθυστέρηση που παρατηρείται στη διαδικασία πώλησης των μαχητικών F-35 στην Ελλάδα. Σύμφωνα με πληροφορίες, η επιθυμία της αμερικανικής πλευράς ήταν να ανακοινώσει συγχρόνως την πώληση των ελληνικών F-35 και των τουρκικών F-16, ώστε να υπάρχει μια μίνιμουμ ισορροπία τουλάχιστον σε επικοινωνιακό επίπεδο.
Ωστόσο, η συνεχιζόμενη καθυστέρηση που παρατηρείται στο θέμα της ένταξης της Σουηδίας στο ΝΑΤΟ δεν επιτρέπει την έγκριση του αιτήματος για τα F-16, με αποτέλεσμα να υπάρχει καθυστέρηση και στο θέμα των F-35. Από την πλευρά του, ο κ. Ζεμενίδης εκφράζει απογοήτευση για αυτή τη χρονοτριβή, αναδεικνύοντας παράλληλα τον κίνδυνο της δημιουργίας λανθασμένων εντυπώσεων στην ελληνική κοινή γνώμη.
Υπό αυτό το πρίσμα, καλεί την αμερικανική κυβέρνηση να οριστικοποιήσει αμέσως την πώληση των F-35 στην Ελλάδα. Οπως αναφέρει στην επιστολή, «σε μια εποχή που οι συζητήσεις στην Ουάσιγκτον εγείρουν ερωτήματα στην Ευρώπη σχετικά με την ηγεσία των ΗΠΑ, πρέπει να αποφύγουμε να προκύψουν παρόμοιες αμφιβολίες στην ελληνική κοινή γνώμη. Πρέπει να κάνουμε κάθε βήμα για να βελτιώσουμε μια διμερή σχέση που χαρακτηρίζεται ως “η καλύτερη από ποτέ”. Είναι καιρός αυτή η σχέση να κάνει το επόμενο βήμα».
«Η κυβέρνηση των ΗΠΑ θεωρεί δεδομένη την αφοσίωση της Ελλάδας»
Συνεχίζοντας, ο κ. Ζεμενίδης υπενθυμίζει στον Αμερικανό ΥΠΕΞ ότι έχει περάσει σχεδόν ένας χρόνος από τότε που το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ενημέρωσε το Κογκρέσο για την πιθανή πώληση των F-35 στην Ελλάδα. Σε αυτό το διάστημα που μεσολάβησε πραγματοποιήθηκε ο Τέταρτος Στρατηγικός Διάλογος ΗΠΑ-Ελλάδας, όπου εκδόθηκε κοινή ανακοίνωση στην οποία αναφερόταν ότι «και τα δύο μέρη τόνισαν τις προσπάθειες στρατιωτικού εκσυγχρονισμού της Ελλάδας και προσβλέπουν στη συνέχιση της συνεργασίας για την προμήθεια αμυντικών ειδών όπως τα F-35».
Η τελική έγκριση που απαιτείται σε αυτό το πρώτο στάδιο από το Κογκρέσο, δόθηκε τον Ιούνιο με τη συναίνεση του επικεφαλής της μειοψηφίας στην Επιτροπή Διεθνών Σχέσεων της Γερουσίας Τζιμ Ρις. Από εκεί και πέρα, αρκετές ελληνοαμερικανικές οργανώσεις είχαν την ευκαιρία να συναντηθούν με την ηγεσία του Γραφείου Ευρωπαϊκών και Ευρασιατικών Υποθέσεων του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, όπου οι αξιωματούχοι τους ανάφεραν ότι η έγκριση της πώλησης των F-35 θα εγκρινόταν μέσα σε «λίγες εβδομάδες».
Στην επιστολή ο Εντι Ζεμενίδης επιχειρηματολογεί ότι η πρόοδος των ελληνοαμερικανικών σχέσεων δεν πρέπει να επηρεαστεί από τη δυσλειτουργική σχέση που υπάρχει μεταξύ της Ουάσιγκτον και της Αγκυρας. «Είμαστε απογοητευμένοι διότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ δείχνει να θεωρεί δεδομένη την αξιοπιστία και την αφοσίωση της Ελλάδας ως συμμάχου. Δεν μπορεί η εμβάθυνση της σχέσης ΗΠΑ-Ελλάδας να παραμένει όμηρος της δυσλειτουργικής σχέσης με την Τουρκία», επισημαίνεται χαρακτηριστικά.
«Η απόκτηση των F-35 από την Ελλάδα ενισχύει το ΝΑΤΟ»
Οσον αφορά την απόκτηση των F-35, ο κ. Ζεμενίδης εκφράζει τη πεποίθηση ότι αυτή η εξέλιξη θα ενισχύσει τα συμφέροντα της δυτικής συμμαχίας σε μια κρίσιμη γεωπολιτική συγκυρία.Οπως εξηγεί, «η απόκτηση των F-35 από την Ελλάδα ενισχύει το ΝΑΤΟ, ενισχύοντας τις δυνατότητες ενός συμμάχου που έχει σταθεί αποφασιστικά ενάντια στην επιθετικότητα της Ρωσίας στην Ουκρανία. Επιπλέον, η γεωστρατηγική και διπλωματική σημασία της Ελλάδας για τη δυτική συμμαχία έχει γίνει ακόμη πιο κρίσιμη λόγω της σύγκρουσης στα νότια της Ελλάδας στη Γάζα».
Τέλος, υπογραμμίζει ότι το Κογκρέσο αντιστέκεται στην πώληση των F-16 στην Τουρκία λόγω της αντισυμμαχικής συμπεριφοράς που η Αγκυρα επιδεικνύει. «Η αποτυχία της Τουρκίας να εξασφαλίσει την έγκριση του Κογκρέσου για την αγορά των F-16 είναι αποτέλεσμα της ακριβώς αντίθετης συμπεριφοράς (από την Ελλάδα). Η Αγκυρα συνεργάζεται όλο και περισσότερο και παρέχει πολιτική και οικονομική κάλυψη στη Μόσχα, συμβάλλει περισσότερο στη διαίρεση παρά στην ενότητα εντός του ΝΑΤΟ και έχει αναδειχθεί ως κορυφαίος χορηγός και απολογητής της Χαμάς».
