Φόβους ότι ο αριθμός των νεκρών μπορεί να αυξηθεί δραματικά εξέφρασε ο κυβερνήτης της Χαβάης Τζος Γκριν, την ώρα που η νησιωτική πολιτεία μετράει τις πληγές της από τις καταστροφικές πυρκαγιές.
Σύμφωνα με τον κυβερνήτη, οι κάτοικοι της Λαχάινα, της ιστορικής πόλης στο νησί Μάουι που έγινε στην κυριολεξία στάχτη, είτε διέφυγαν, είτε έχασαν τη ζωή τους. «Θα εντοπιστούν και άλλα θύματα» εκτίμησε, μιλώντας στο CBS News ο Τζος Γκριν, τονίζοντας πως τα σωστικά συνεργεία θα μπορούσαν να εντοπίζουν από 10 έως 20 θύματα ημερησίως μέχρι την ολοκλήρωση των επιχειρήσεων.
Με βάση τον απολογισμό της Κυριακής, η καταστροφική πυρκαγιά, η φονικότερη στις ΗΠΑ εδώ και πάνω από έναν αιώνα, μετράει ήδη 96 νεκρούς, θα χρειαστούν, ωστόσο, περισσότερες ημέρες έως ότου προσδιοριστεί ο ακριβής αριθμός των θυμάτων. «Είμαστε προετοιμασμένοι για πολλές τραγικές ιστορίες», υπογράμμισε ο Γκριν, σημειώνοντας πάντως ότι η σταδιακή αποκατάσταση των τηλεπικοινωνιών μείωσε τους αγνοούμενους σε 1.300 από τους περίπου 2.000.
Παρόλο που η Χαβάη διαθέτει σύστημα σειρήνων προειδοποίησης, το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ειδοποίηση πριν από φυσικές καταστροφές, η αντιπρόσωπος των ΗΠΑ Τζιλ Τοκούντα, στην περιφέρεια της οποίας ανήκει το Μάουι, δήλωσε την Κυριακή ότι οι σειρήνες «πιθανότατα δεν χτύπησαν».
Το ζήτημα των ειδοποιήσεων έκτακτης ανάγκης και το γιατί δεν ενεργοποιήθηκαν είναι κάτι που, όπως δήλωσε ο Γκριν, θα διερευνηθεί από τον γενικό εισαγγελέα της πολιτείας. Παρά την αποτυχία του συστήματος, ο κυβερνήτης ανέφερε ότι δεδομένης της έντασης της πυρκαγιάς και των καιρικών συνθηκών που επικρατούσαν, οι επιχειρήσεις πυρόσβεσης είχαν περιορισμένες επιλογές.
«Αν βάζατε ένα πυροσβεστικό όχημα στο δρόμο της πυρκαγιάς, θα είχε αποτεφρωθεί και αυτό», σχολίασε ο κυβερνήτης της Χαβάης.
Πηγή: CBS News, The Guardian
