Μεγάλη επιχείρηση διάσωσης «τουλάχιστον είκοσι ανθρώπων» βρίσκεται σε εξέλιξη εδώ και ώρες στο λιμάνι της Βαλτιμόρης, μετά την πρόσκρουση φορτηγού πλοίου σε πυλώνα της γέφυρας Francis Scott Key και τη μερική κατάρρευση τμήματός της στον ποταμό Πατάπσκο.
Σύμφωνα με την τελευταία ενημέρωση των τοπικών αρχών, δύο άτομα ανασύρθηκαν ζωντανά από τα νερά, εκ των οποίων το ένα βρίσκεται σε σοβαρή κατάσταση.
Ειδικότερα, σύμφωνα με το Reuters που επικαλείται τις αρχές της Βαλτιμόρης, ο ένας διασωθείς αρνήθηκε τη νοσηλεία, ενώ ο δεύτερος είναι σοβαρά τραυματισμένος.
Daylight reveals aftermath of Baltimore bridge collapse. Search and rescue underway. pic.twitter.com/2rHUN1T3u1
— BNO News (@BNONews) March 26, 2024
Η πυροσβεστική υπηρεσία της Βαλτιμόρης αντιμετωπίζει την κατάρρευση της γέφυρας ως «συμβάν με πολλαπλά θύματα», αναζητώντας αγνοούμενους και τουλάχιστον «επτά οχήματα» στον ποταμό.
«Αυτή τη στιγμή κύριο μέλημά μας είναι η διάσωση αυτών των ανθρώπων» δήλωσε νωρίτερα εκπρόσωπος της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της Βαλτιμόρης, Κέβιν Καρτράιτ, σημειώνοντας πως προς το παρόν δεν είναι γνωστός ο ακριβής αριθμός των ανθρώπων και οχημάτων που κατέληξαν στο νερό.
🚨#BREAKING: Morning Daylight reveals the aftermath of the mass casualty event of the Scott Key Bridge collapse
Watch As morning daylight approaches, it reveals the devastating aftermath of an early morning incident after a large cargo ship from… pic.twitter.com/zzXBuUB5m0
— R A W S A L E R T S (@rawsalerts) March 26, 2024
«Το σόναρ μας έχει εντοπίσει την παρουσία οχημάτων βυθισμένων στο νερό», τόνισε από την πλευρά του κατά τη συνέντευξη Τύπου ο επικεφαλής της πυροσβεστικής υπηρεσίας, Τζέιμς Ουάλας προσθέτοντας ωστόσο πως δεν μπορεί ακόμη να επιβεβαιώσει τον αριθμό τους.
Σώο το πλήρωμα του πλοίου
Οι αρχές ενημερώθηκαν για το περιστατικό στις 1:27 τα ξημερώματα. Σύμφωνα με τις πληροφορίες, το πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων, σημαίας Σιγκαπούρης, ναυλωμένο από τη Maersk και με προορισμό το Κολόμπο της Σρι Λάνκα, συγκρούστηκε για -προσώρας- αδιευκρίνιστους λόγους πάνω σε έναν από τους πυλώνες της γέφυρας.
Εικόνες από κάμερα κατέγραψαν τη στιγμή της σύγκρουσης.
Baltimore Bridge is 1.6 miles long,
this is the moment it collapsed after a cargo ship struck it in the early hours of this morning
pic.twitter.com/eA6womQlcI— Science girl (@gunsnrosesgirl3) March 26, 2024
Σύμφωνα με τη Synergy Marine Group, τη διαχειρίστρια εταιρεία του φορτηγού πλοίου, «τα ακριβή αίτια του συμβάντος δεν έχουν ακόμη προσδιοριστεί».
Όπως γνωστοποίησε, όλα τα μέλη του πληρώματος, συμπεριλαμβανομένων των δύο καπετάνιων του πλοίου, έχουν καταμετρηθεί και δεν υπάρχουν αναφορές για τραυματισμούς.
Προβλήματα στη ναυσιπλοΐα
Η κυκλοφορία των οχημάτων έχει ανασταλεί μέχρι νεοτέρας, σύμφωνα με την ενημέρωση της υπηρεσίας Μεταφορών του Μέριλαντ, ενώ το ίδιο εκτιμούν πολλοί πως θα συμβεί και με τη ναυσιπλοΐα, αφού εικάζουν πως το λιμάνι της Βαλτιμόρης θα κλείσει εν μέσω των συνεχιζόμενων ερευνών.
Ήδη, στην ευρύτερη θαλάσσια περιοχή καταγράφονται καθυστερήσεις και προβλήματα στην κίνηση των πλοίων.
Τουλάχιστον 10 εμπορικά πλοία που έπλεαν προς το λιμάνι της Βαλτιμόρης των ΗΠΑ, παραμένουν αγκυροβολημένα σε κοντινά ύδατα, σύμφωνα με τα δεδομένα της υπηρεσίας καταγραφής ναυσιπλοΐας MarineTraffic.
After the crash and bridge collapse, #Baltimore’s port is facing delays as ships, including 8 bulk carriers and 1 vehicle carrier headed for Baltimore, sit waiting at anchor. For more on the incident, read here: https://t.co/wXlRuEerFw pic.twitter.com/KZ37owX3dX
— MarineTraffic (@MarineTraffic) March 26, 2024
Το μεσημέρι της Τρίτης, η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) ανακοίνωσε πως περιορίζει τις πτήσεις αεροσκαφών πάνω από την περιοχή του ατυχήματος, ώστε να μην παρεμποδίζεται η εν εξελίξει επιχείρησης διάσωσης.
Drone pilots: The FAA has flight restrictions in place around the Francis Scott Key Bridge collapse. Do not interfere with rescue operations. If you fly, emergency response operations cannot. https://t.co/AXVbkrrk82 #NoDroneZone pic.twitter.com/mRFTxw1r96
— The FAA ✈️ (@FAANews) March 26, 2024
«Καμία ένδειξη για τρομοκρατία»
O Λευκός Οίκος ενημερώθηκε για το ατύχημα, τονίζοντας σε ανακοίνωσή του πως δεν υπάρχουν ενδείξεις δόλου ή σκοπιμότητας. Η ανακοίνωση έρχεται προς επίρρωση των δηλώσεων του επικεφαλής της αστυνομίας της Βαλτιμόρης, Ρίτσαρντ Ουόρλεϊ ο οποίος είχε τονίσει νωρίτερα πως «δεν υπάρχει απολύτως καμία ένδειξη για τρομοκρατία ή για σκόπιμη ενέργεια».
Παράλληλα, ο πολιτειακός υπουργός Μεταφορών του Μέριλαντ επιβεβαίωσε τις αναφορές περί παρουσίας εργατών στη γέφυρα την ώρα της κατάρρευσης.
«Γνωρίζουμε πως υπήρχαν άτομα στη γέφυρα την ώρα της πτώσης, εξωτερικοί συνεργάτες μας που δούλευαν εκεί, κάνοντας εργασίες συντήρησης» τόνισε ο Πολ Γουίντερφελντ.
Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης η Βαλτιμόρη
Ο κυβερνήτης του Μέριλαντ, Γουές Μουρ κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης μετά το συμβάν.
«Είμαστε ευγνώμονες στους γενναίους άνδρες και τις γυναίκες που συμμετέχουν στις προσπάθειες διάσωσης και προσευχόμαστε για την ασφάλεια όλων» δήλωσε ο ίδιος σε ανακοίνωσή του.
Τις έρευνες των τοπικών αρχών συνδράμουν το FBI και αξιωματούχοι του ATF (Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms, and Explosives).
Οι πρώτες εκτιμήσεις
Όπως προειδοποιούν ειδικοί, είναι πολύ νωρίς για την εξαγωγή ασφαλών συμπερασμάτων ως προς τα αίτια του ατυχήματος.
Μια μη διαβαθμισμένη έκθεση της Υπηρεσίας Κυβερνοασφάλειας και Ασφάλειας Υποδομών (CISA) αναφέρει πως το Deli «απώλεσε την πρόωση», κατά την έξοδό του από το λιμάνι, ενώ οι άνθρωποί του ενημέρωσαν τις τοπικές αρχές για την πιθανότητα πρόσκρουσης.
«Το πλοίο ειδοποίησε το Υπουργείο Μεταφορών του Μέριλαντ (MDOT) ότι είχε χάσει τον έλεγχο και ότι ήταν πιθανή η πρόσκρουση στη γέφυρα», σημειώνεται στην έκθεση, σύμφωνα με το ABC.
Σύμφωνα με την πρώτη ανάλυση των βίντεο που έχουν καταγραφεί -και φέρεται να επιβεβαιώνουν τις πρώιμες εκτιμήσεις των ειδικών για μη ανθρώπινο λάθος- τα φώτα του Dali αναβόσβησαν τουλάχιστον δύο φορές προτού το πλοίο εκτραπεί της πορείας του και χτυπήσει στους ατσάλινους δοκούς της γέφυρας.
Being a Maryland guy this is truly sad and heartbreaking to watch… prayers to those in Baltimore pic.twitter.com/ngisU1UeKt
— Legacy Locks (@_LegacyLocks) March 26, 2024
Εμπειρογνώμονας σε θέματα ναυτικής ασφάλειας θεωρεί ως «πιθανότερη» αιτία του ατυχήματος το μηχανικό λάθος.
«Το πρώτο πράγμα που μου έρχεται στο μυαλό είναι αν υπήρξε ξαφνική βλάβη στις μηχανές του πλοίου ή στον μηχανισμό διεύθυνσης. Το άλλο, φυσικά, είναι αν υπήρξε κάποιο σφάλμα πλοήγησης» ανέφερε στο Sky News ο Ντέιβιντ ΜακΦάρλεϊν, διευθυντής της ανεξάρτησης συμβουλευτικής εταιρείας Maritime Risk and Safety Consultants.
Ο ίδιος θεωρεί το ανθρώπινο λάθος λιγότερο πιθανό λόγω του αριθμού των ανθρώπων που βρίσκονταν σε υπηρεσία στο πλοίο, όπως λέει.
«Δεν θα πρέπει να υπάρχει περιθώριο για λάθη ενός ατόμου, διότι κάποιος άλλος πρέπει να έχει παρέμβει και να αναλάβει δράση» είπε.
«Η πιο πιθανή αιτία για το συμβάν είναι μια βλάβη μηχανική ή στο σύστημα πηδαλίου, αλλά κάτι τέτοιο δεν θα το μάθουμε έως ότου οι ειδικοί μπουν και εξετάσουν το πλοίο. Ακόμη και τότε, βέβαια, είναι απίθανο να εκτιμήσουν άμεσα τι συνέβη, θα χρειαστεί χρόνος» κατέληξε.
Δεν είναι το πρώτο ατύχημα στο οποίο εμπλέκεται το Dali – μήκους 300 και πλάτους 48 μέτρων.
Το 2016, το φορτηγό πλοίο είχε προσκρούσει σε αποβάθρα στο λιμάνι της Αμβέρσας, σύμφωνα με τον ιστότοπο Shipwrecklog, χωρίς πάντως να προκληθούν θύματα, σοβαρές ζημιές ή προβλήματα ρύπανσης της θαλάσσιας περιοχής.
Πηγή: Reuters/Associated Press