Αρχίζει σήμερα Δευτέρα, η ακροαματική διαδικασία στην ιστορική δίκη του Ντόναλντ Τραμπ στο Μανχάταν της Νέας Υόρκης για υπόθεση απόπειρας εξαγοράς της σιωπής μίας πορνοστάρ από τον πρώην πρόεδρο.
Ο Τραμπ είναι ο πρώτος Αμερικανός πρόεδρος, πρώην ή εν ενεργεία, που αντιμετωπίζει κατηγορίες σε ποινικό δικαστήριο.
Η δίκη πραγματοποιείται μόλις μερικούς μήνες πριν από τις προεδρικές εκλογές στις ΗΠΑ, με τον ίδιο να είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα είναι ο υποψήφιος των Ρεπουμπλικανών που θα αντιμετωπίσει τον σημερινό πρόεδρο των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν.
Οι ένορκοι, επτά άνδρες και πέντε γυναίκες, θα κρίνουν κατά πόσον οι φερόμενες προσπάθειες του Τραμπ να αποκρύψει πληροφορίες σχετικές με εξωσυζυγικό σεξ, προκειμένου να προστατεύσει την υποψηφιότητά του στις εκλογές του 2016, ήταν παράνομες.
Ο Τραμπ κατηγορείται επίσης για 34 κακουργήματα σχετικά με παραποίηση επιχειρηματικών αρχείων που φέρεται να διεπράχθη την άνοιξη του 2023.
Εξαγορά της σιωπής
Η υπόθεση του εισαγγελέα του Μανχάταν, Αλβιν Μπραγκ, αφορά την καταβολή 130.000 δολ. από τον πρώην δικηγόρο του Τραμπ, Μάικλ Κόεν, στη Στόρμι Ντάνιελς, σταρ ταινιών ενηλίκων, ώστε εκείνη να μην αποκαλύψει τη φερόμενη σεξουαλική της σχέση με τον πρώην πρόεδρο.
Ο Μπραγκ ισχυρίζεται ότι ο Τραμπ συγκάλυψε την πραγματική «φύση» της πληρωμής στα επιχειρηματικά του αρχεία, όπου γινόταν λόγος για νομικά έξοδα.
Ο Κόεν, ο οποίος ομολόγησε την ενοχή του το 2018, αναμένεται να είναι ένας από τους βασικούς μάρτυρες της κατηγορούσας αρχής.
Ο Τραμπ έχει αρνηθεί πως είχε σεξουαλική επαφή με την Ντάνιελς και επιμένει ότι οι πληρωμές προς τον Κόεν προορίζονταν για την κάλυψη νόμιμων νομικών εξόδων.
Οι δικαστικές μάχες και το χρίσμα
Η δίκη της Νέας Υόρκης είναι μία από τις πολλές με κατηγορούμενο τον Τραμπ. Μεταξύ άλλων, αντιμετωπίζει κατηγορίες, σε ομοσπονδιακό επίπεδο, για τον ρόλο του στην εξέγερση της 6ης Ιανουαρίου, καθώς και για τον χειρισμό απόρρητων εγγράφων, τα οποία διατηρούσε στην έπαυλή του στη Φλόριντα.
Στην Τζόρτζια, αντιμετωπίζει κατηγορίες σε πολιτειακό επίπεδο που σχετίζονται με φερόμενη προσπάθεια υπονόμευσης των αποτελεσμάτων των εκλογών του 2020.
Παρ’ όλα αυτά, ο Τραμπ αναμένεται να πάρει το χρίσμα των Ρεπουμπλικανών το καλοκαίρι, έχοντας πετύχει νίκη – «περίπατο» απέναντι στους αντιπάλους του.
Σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις πάντως, σε ενδεχόμενη αναμέτρησή του με τον Μπάιντεν φαίνεται ότι θα εξασφάλιζε οριακό προβάδισμα, ενώ ήδη καταγράφει ισχυρές επιδόσεις στις περισσότερες από τις βασικές πολιτείες που κάθε υποψήφιος χρειάζεται για να κερδίσει στις προεδρικές εκλογές.
Ενας άνδρας αυτοπυρπολήθηκε
Λίγο πριν από την ολοκλήρωση της διαδικασίας επιλογής ενόρκων, που συνολικά διήρκεσε τέσσερις ημέρες, το απόγευμα της Παρασκευής, ακριβώς την ώρα που επιλέγονταν οι έξι αναπληρωματικοί ένορκοι, ένας άνδρας αυτοπυρπολήθηκε απέναντι από το δικαστικό μέγαρο του Μανχάταν.
Ο άνδρας, ο οποίος υπέκυψε στα τραύματά του, άφησε πίσω του φυλλάδια και ένα κείμενο όπου περιέγραφε πολυάριθμες θεωρίες συνωμοσίας, οι οποίες δεν φαίνεται να είχαν άμεση σχέση με τον Τραμπ. Ηταν ωστόσο αντικυβερνητικές και κατά της τεχνολογικής βιομηχανίας.